La visita del presidente Obama a Israel esta semana es muy importante. No porque se espere que conduzca a un gran avance en la estancada negociación israelí-palestina, ni a una posición unificada entre Estados Unidos e Israel sobre el desafío nuclear iraní. Es un gran problema, simplemente porque está sucediendo.
Una visita presidencial a Israel no es una rutina. Todo lo contrario. Desde su nacimiento en 1948, solo cuatro presidentes estadounidenses han visitado Israel: Nixon, Carter, Clinton y Bush II. Obama será el quinto. Truman, el primero en reconocer a Israel, nunca visitó el estado; ni tampoco Eisenhower, Kennedy, Johnson, Ford, Reagan o Bush I.
Israel es aclamado como el aliado más cercano de Estados Unidos en el Medio Oriente, pero obviamente tal afecto retórico, incluso estima, no se ha traducido en una visita de Obama. Hasta ahora no. Por ejemplo, varios meses después de su primer mandato como presidente, Obama viajó a Egipto, donde pronunció un importante discurso sobre las relaciones entre Estados Unidos y los países árabes, pero luego, tontamente, decidió no detenerse en el cercano Israel. Ese desaire, o así se interpretó en Israel, resultó ser un gran error diplomático.
Entonces, ¿por qué ir a Israel ahora? Teniendo en cuenta los enormes problemas económicos y políticos del presidente en casa, seguramente tendría más sentido que Obama se quedara en la Casa Blanca o cerca de ella que se fuera a Oriente Medio y pasara la mayor parte de una semana en Israel, Cisjordania y Estados Unidos. Jordán. Pero se va. El presidente ahora se da cuenta de que si quiere lograr avances en el proceso de paz israelo-palestino, si quiere persuadir a Irán, a través de la diplomacia, de que no construya armas nucleares, si quiere proponer una política realista hacia el desmoronamiento de Siria, Primero debe desarrollar una relación buena, sólida y de trabajo con Israel, es decir, con el recientemente reelegido primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu. Todo el mundo sabe que la relación de Obama con Netanyahu se ha deteriorado y es inusualmente irritable, y necesita una mejora espectacular, y la necesita ahora. Debe desarrollarse la confianza, tan claramente escasa entre estos dos líderes. Debe fomentarse la uniformidad de opiniones y políticas. El tiempo es fundamental, tan frágil es el equilibrio entre la guerra y la paz en el Medio Oriente. Los peligros y las diferencias son obvios.
Sobre Irán: Netanyahu cree que Irán podrá producir los ingredientes para una bomba nuclear a finales de esta primavera o verano. Obama cree que Irán necesita al menos otro año. El peligro de Irán requiere una política coordinada, y por el momento eso no existe.
Sobre Siria: Netanyahu quiere que Estados Unidos bombardee cohetes sirios en su camino a Hezbollah en el Líbano, incluso si eso intensifica el ya terrible conflicto en Siria. Estados Unidos parece estar listo para usar su fuerza militar en Siria solo cuando el presidente Assad decida dedicar sus armas químicas y biológicas a su guerra contra los insurgentes; en otras palabras, solo como un verdadero último recurso. Siria parece un petardo ardiente a punto de explotar y envolver la región, y Estados Unidos hasta ahora permanece al margen.
Sobre el enigma palestino crónico: la Casa Blanca de Obama ya dejó en claro que el presidente no llevará a cabo ningún plan para un acuerdo palestino-israelí, y eso está bien para Netanyahu, que de todos modos no parece ansioso por avanzar en este frente.
El objetivo de Obama en este viaje será persuadir a tantos israelíes como sea posible de que es su amigo y partidario en cualquier posible conflicto con Irán o con oponentes árabes, y que si los israelíes llegan a un acuerdo con los palestinos, Estados Unidos lo respaldará plenamente. Esta es su esperanza, su manera de extender una mano de amistad y cooperación y reducir la desconfianza y la decepción que muchos israelíes han sentido hacia Obama desde que los endureció en 2009 después de su discurso en El Cairo.
A menudo se dice de Obama que Israel ha sido, para él, un gusto adquirido. Él no sintió, y probablemente todavía no siente, una simpatía instintiva por Israel. Pero ahora sabe, si no lo sabía antes, que es muy difícil, si no imposible, para un presidente estadounidense cruzar el abismo de la hostilidad árabe-israelí y llegar a un acuerdo entre los dos beligerantes sin establecer primero una cabeza de puente de simpatía. y entendimiento con Israel. No hay garantía de que Obama pueda, en su segundo mandato, ser partera de un acuerdo palestino-israelí; pero para hacerlo, sabe que primero debe mejorar sus relaciones con Israel. Básicamente, de eso se trata este viaje.