Más información sobre la ruptura del rey Enrique VIII con la Iglesia católica
La ruptura del rey Enrique VIII con la Iglesia católica es uno de los acontecimientos de mayor alcance en la historia de Inglaterra. Durante la Reforma, el Rey reemplazó al Papa como Jefe de la Iglesia en Inglaterra, provocando una amarga división entre católicos y protestantes. Pero, ¿por qué Henry hizo una división tan drástica?
En 1509, Enrique se casó con su primera esposa, Catalina de Aragón. Catalina de Aragón había sido la esposa del hermano mayor de Enrique, Arturo, que había muerto a los 15 años. Cuando murió Arturo, Enrique se convirtió en el primero en la línea de sucesión al trono. El padre de Enrique, Enrique VII murió en 1509. Unos meses más tarde, Enrique estaba casado y había sido coronado rey Enrique VIII.
Aunque Catherine estuvo embarazada siete veces durante su matrimonio con Henry, solo un bebé sobrevivió más allá de la infancia: su hija Mary. Esta fue una mala noticia para Henry, que quería un heredero varón para continuar con la línea Tudor. Henry no veía a su hija como una heredera en absoluto.
Para un rey Tudor, tener una línea de sucesión fuerte y un heredero varón al trono era imperativo. Después de que Enrique VII derrotara a Ricardo III en 1485, se convirtió en el primer rey Tudor.
Aunque había asegurado el trono, el hecho de que lo hubiera hecho a través de la violencia en lugar del linaje hizo que su posición fuera inestable. Esto significó que para su hijo Enrique VIII, un heredero varón era clave para continuar la línea de los reyes Tudor. Tener un heredero varón estabilizaría el poder de Henry.
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Después del 'fracaso' de Catalina para engendrar un heredero, Enrique se interesó por una de las damas de compañía de Catalina, Ana Bolena.
Anne Boleyn, por un artista desconocido, (c) National Portrait Gallery, Londres
Esta pérdida de interés en Catalina se debió en parte a que Enrique creía que su falta de heredero era un castigo de Dios por casarse con la esposa de su hermano.
Enrique quería casarse con Ana Bolena y creía que ella podría tener un heredero, pero todavía estaba casado con Catalina.
Cuando descubrió que Ana Bolena estaba embarazada, Enrique acordó casarse con ella en secreto en el Palacio de Whitehall, lo que marcó el comienzo de la ruptura con Roma.
Enrique le había pedido al Papa Clemente VII que disolviera su matrimonio con Catalina, pero el Papa no estuvo de acuerdo.
Parte de la razón por la que el Papa se negó fue porque Carlos V, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, había tomado el control de Roma, y Carlos V era el sobrino de Catalina.
Cuando Henry se casó en secreto con Anne, fue excomulgado de la Iglesia Católica.
Sin embargo, en 1534, Enrique impulsó el Acta de Supremacía. La ley lo convirtió a él, y a todos sus herederos, en Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra. Esto significó que el Papa ya no tenía autoridad religiosa en Inglaterra, y Enrique era libre de divorciarse de Catalina.
Henry y Anne tuvieron un hijo, pero era otra niña. Ella se convertiría Isabel I.
Queen Elizabeth I ('El retrato de Ditchley'), de Marcus Gheeraerts el Joven (c) National Portrait Gallery, Londres
Henry se casó cuatro veces más en su búsqueda de un heredero.
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Esta ruptura con Roma no solo significó que Enrique pudiera divorciarse de Catalina de Aragón. También lo hizo rico.
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La Corona se apoderó de la tierra donde se levantaban los monasterios, y los bienes y riquezas que contenían se vendieron. Los monasterios se disolvieron, Henry reclamó sus ingresos y el dinero se utilizó para financiar guerras en el extranjero y saldar deudas.
Esto se conoció como la disolución de los monasterios.
A pesar de romper con Roma y derrocar la autoridad del Papa, Enrique nunca se convirtió en protestante. Sin embargo, Eduardo VI, el hijo que finalmente tuvo con esta tercera esposa, Jane Seymour, se crió como protestante.
Edward VI, por un artista desconocido según William Scrots, (c) National Portrait Gallery, Londres
Después de la muerte de Enrique, su hijo Eduardo VI gobernó como rey protestante con la ayuda de sus 'protectores': solo tenía 15 años. Se aprobaron leyes para hacer cumplir la doctrina protestante y los obispos católicos fueron encarcelados en la Torre de Londres.
Después de la muerte de Eduardo, su hermana María se convirtió en reina, derogó el Acta de Supremacía y restauró el catolicismo en Inglaterra. Su persecución a los protestantes le valió el apodo 'Bloody Mary' .
Cuando Isabel me convertí en reina ella intentó complacer a ambos lados. Ella restauró el Acta de Supremacía, pero se nombró a sí misma la 'Gobernadora Suprema' en lugar de la Cabeza de la Iglesia de Inglaterra. Elizabeth no quería potencias extranjeras involucradas en la iglesia o el estado, pero tampoco quería enojar o molestar a ninguna de las partes.