A primera vista, el impulso central de mi argumento aquí parecerá contradictorio. Seguramente después de que Donald Trump abogara en 2016 por una prohibición total de la entrada de musulmanes a los Estados Unidos y luego dotar de personal a los escalones superiores de su administración con figuras asociadas con una retórica agresivamente islamófoba, el equipo entrante de Biden querrá hacer todo lo posible para ¿Señalar muy claramente que da la bienvenida al compromiso y la asociación con las comunidades musulmanas de todo el mundo?
En este sentido, la nueva administración estadounidense enfrenta un desafío no muy diferente al que enfrentó Obama cuando asumió el cargo en 2009. A raíz de la Guerra Global contra el Terrorismo de George W. Bush, las guerras en Afganistán e Irak, y una percepción amplia de que Estados Unidos veía a los musulmanes en todo el mundo principalmente a través de la lente de la seguridad, Obama estaba ansioso por subir las agujas de las calificaciones de favorabilidad más bajas de Estados Unidos medidas a través de encuestas públicas en países de mayoría musulmana en todo el mundo.
Esta aspiración llevó a la creación de una verdadera industria artesanal de actividades de participación musulmana en la política exterior de Estados Unidos a partir de 2009. Inaugurado por el famoso Obama Discurso de El Cairo de junio de 2009 En un nuevo comienzo entre los Estados Unidos y los musulmanes de todo el mundo, esta línea de trabajo implicó la creación de un nuevo representante especial para las comunidades musulmanas en el Departamento de Estado y millones de dólares en actividades de diplomacia pública propuestas centradas principalmente en involucrar a los musulmanes en todo el mundo.
Si bien el ímpetu básico detrás de este trabajo (tranquilizar a los seguidores de una tradición religiosa mundial muy difamada en el reciente discurso público estadounidense de que Estados Unidos los ve como amigos y socios en lugar de enemigos) fue positivo y loable, la naturaleza y el marco mismo del trabajo pronto se crearon numerosas complicaciones. Como miembro del personal de planificación de políticas del Departamento de Estado de EE. UU. De 2011 a 2012 encargado de coordinar aspectos de estas actividades, tuve un asiento de primera fila para gran parte del esfuerzo. Al revisar algunas de las tensiones asociadas con este impulso de compromiso musulmán anterior, tal vez podamos evitar recrearlas cuando la administración Biden comience a trabajar en enero de 2021.
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En primer lugar, había algo bastante extraño en que los Estados Unidos parecieran tener políticas y programas dirigidos a toda una religión mundial. Nunca antes en la historia de Estados Unidos una tradición religiosa específica había sido el centro de la diplomacia, ni Washington había enviado nunca un embajador a 1.700 millones de personas en todo el mundo definidas en términos de su fe. En este sentido, el gobierno de los Estados Unidos parecía estar proyectando una identidad religiosa particular en interlocutores que, si bien pueden haber sido ciudadanos de países de mayoría musulmana, no necesariamente se habrían definido a sí mismos ante todo en términos del Islam.
La elección de un encuadre musulmán para los proyectos asociados con el impulso de compromiso de la administración Obama parece aún más extraña cuando se considera que los programas en sí, que se centraron principalmente en cosas como el espíritu empresarial y la educación STEM, no tenían nada que ver con la religión. En el apogeo del frenesí del compromiso musulmán, recuerdo haberle preguntado a un colega de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional si Estados Unidos llama a sus programas de Desarrollo de Capacidades para Pequeñas y Medianas Empresas en Ecuador compromiso cristiano dado que el 92% de la población de ese país se identifica como Cristiano. Por supuesto que no, respondió. Eso sería extraño ya que el cristianismo no tiene nada que ver con el trabajo que estamos haciendo. Entonces, ¿por qué, me preguntaba, es menos extraño etiquetar los programas de emprendimiento en Indonesia y Senegal como participación musulmana?
En segundo lugar, podría decirse que existen implicaciones para la seguridad nacional en el respaldo de Washington a un marco musulmán global. Una característica distintiva del discurso político de los grupos salafistas-jihadistas como Al-Qaeda e ISIS es la idea de que las formas de identidad basadas en el nacionalismo y los estados-nación son ilegítimas y los musulmanes de todo el mundo deberían considerarse miembros de una única sociedad transnacional. comunidad musulmana global (ummah). Si bien uno no querría llevar este punto demasiado lejos, hay un sentido en el que el énfasis del gobierno de los Estados Unidos en la musulmana global sirvió para respaldar y validar las afirmaciones de los líderes yihadistas transnacionales. Además, el encuadre del compromiso musulmán global de Washington operó en cierta tensión con las normas de larga data tanto en la ley como en la práctica diplomática para considerar y tratar a las personas que no son estadounidenses con referencia a cualquier ciudadanía nacional, no a su identidad religiosa, que posean.
Por último, creo que el enfoque anterior de Estados Unidos sobre la participación musulmana mundial, a pesar de sus mejores intenciones, en realidad sirvió para reproducir el mismo problema que esperaba abordar en primer lugar. Más específicamente, el enfoque de la administración Obama para involucrar a las comunidades musulmanas en todo el mundo continuó la tendencia de Washington de excepcionalizar a los musulmanes en comparación con otras comunidades religiosas de todo el mundo mediante la creación de títulos, funciones y programas diplomáticos centrados en el islam en ausencia de oficinas y proyectos análogos que se ocupen de otras religiones. En otras palabras, aunque el eje central de este trabajo fue diseñado para normalizar las relaciones con los musulmanes, en realidad terminó ayudando a sostener la idea de que hay algo en los musulmanes que significa que deben ser tratados de manera diferente a otros grupos religiosos.
Entonces, ¿qué significa todo esto en términos políticos prácticos?
En primer lugar, significa que la administración Biden debe resistir la tentación de crear de nuevo un complejo industrial global de participación musulmana. La administración saliente optó por rescindir El representante especial del Departamento de Estado para las comunidades musulmanas funciona, y este es uno de los pocos movimientos de la administración Trump con los que estoy de acuerdo.
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En segundo lugar, hay muchas oportunidades para que los diplomáticos de Biden se involucren de manera más convencional en temas que importan a los musulmanes. Olvidamos fácilmente que la respuesta entusiasta que recibió Obama después del discurso de El Cairo en 2009 fue sobre sus iniciativas propuestas sobre Irán, la paz israelí-palestina y los derechos humanos en Oriente Medio, no sobre el espíritu empresarial o la educación científica. Esto no quiere decir que Estados Unidos deba reducir sus esfuerzos de desarrollo y asistencia exterior en países de mayoría musulmana, sino todo lo contrario. Pero debería abstenerse de definir y describir ese trabajo como compromiso musulmán. Y en el frente político, habrá muchas oportunidades para que Biden señale un enfoque muy diferente al de la administración Trump en temas como los derechos humanos, Palestina y el acuerdo nuclear con Irán.
En otras palabras, la nueva administración de los Estados Unidos debería atraer a las comunidades musulmanas de todo el mundo a través de la esencia de sus políticas en lugar de a través de esquemas de relaciones públicas incómodos y fuera de lugar.