¿Quién era Barbanegra?
Barbanegra es uno de los piratas más infames que jamás haya existido. Pero, ¿podemos separar los hechos del mito?
Barbanegra o Edward Teach (c.1680-1718) es uno de los piratas más infames que jamás haya existido.
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Conocido por su temible imagen y atrevidos actos en tierra y mar en las Indias Occidentales y en la costa este de América del Norte, su legado ha sido la inspiración para muchas representaciones de piratas a lo largo de la historia.
Los primeros años de la vida de Barbanegra
Poco se sabe de Edward Teach antes de su ascenso a capitán pirata. Se cree que comenzó su vida en el mar como corsario británico en la Guerra de Sucesión española (1701-1713). Aquí, habría saqueado barcos españoles en las Indias Occidentales para el gobierno británico.
Después de la guerra, su corso se convirtió en piratería bajo las instrucciones del capitán Benjamin Hornigold. Ascendiendo de rango debido a su habilidad naval, Teach pronto se convirtió en capitán por derecho propio.
Barco de Barbanegra
Alrededor de 1716, el capitán Hornigold puso a Teach al mando de un balandro capturado y un año después, Teach tomó el control de una fragata, posiblemente un barco construido en 1710 en Bristol llamado Concord. Se cree que el Concord fue robado por corsarios franceses que lo utilizaron como barco de esclavos y lo rebautizaron como La Concorde. Finalmente, pasó a manos de Teach, quien renombró el barco Queen Anne's Revenge. Este se convirtió en su buque insignia.
Si bien el barco solo estuvo en uso durante un año, Teach navegó hacia el Caribe y capturó varios barcos, construyendo su flotilla y fortuna. Pocos podían competir con él y el Queen Anne's Revenge, que contaba con 40 cañones y una tripulación de 300.
En 1718, Barbanegra hundió el barco cerca de Charleston, Carolina del Norte y trasladó a su tripulación a un balandro más pequeño, llamado Adventure.
En 1996, los restos de Queen Anne's Revenge fueron descubiertos frente a la costa de Atlantic Beach en Carolina del Norte. El barco fue identificado por una serie de monedas con el busto de la reina Ana (1702-1714) y su sucesor, el rey Jorge I.
Después de más de diez años de excavaciones y excavaciones arqueológicas submarinas, los buzos ahora han recuperado más de 250.000 artefactos del barco. Estos hallazgos incluyeron enormes cañones de toda Europa, de Suecia, Inglaterra y Francia. Muchos de estos artículos se pueden encontrar ahora en el Instituto Smithsonian en Washington D.C.
Apariencia de Barbanegra
Enseñar inspiró miedo en aquellos que se encontraron cara a cara con su apariencia desalentadora. Con una enorme barba negra que le llegaba a la cintura, según los informes, Teach encendió mechas en su largo cabello dándole una apariencia enloquecida y aterradora.
Las historias de sus fechorías se difundieron y la realidad y la ficción se fusionaron en una. Las historias de torturar a prisioneros, incluso de volverse contra su propia tripulación sin previo aviso, abundaban y proporcionaban al capitán pirata un método excelente para mantener el orden. Esto se sumó a la imagen de terror y fortaleció su posición tanto con su tripulación como con sus enemigos.
Su bandera representaba un esqueleto que apuñalaba un corazón con su lanza y brindaba por el diablo con un vaso en la otra mano. Mostraba el peligro que traía Barbanegra y su alianza con el diablo. Esta fue otra técnica utilizada para infundir miedo a sus enemigos y hacerles saber quién los estaba atacando.
Bandera pirata de Barbanegra / Edward Teach (c. 1680 - 22 de noviembre de 1718)
¿Dónde vivía Barbanegra?
En enero de 1718, Teach formó una base en la isla Ocracoke cerca de Carolina del Norte, en la costa este de los Estados Unidos, entonces conocida como las Colonias Británicas.
A partir de aquí, continuó con sus actos de piratería, como sobornar al gobernador local Charles Eden para obtener un indulto real y obtener el título de 'corsario' para proporcionar un respaldo legal a sus acciones.
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Posiblemente en su acto más descarado, Teach usó su flotilla para bloquear el puerto de Charlestown en la provincia de Carolina del Sur. En el transcurso de una semana, nueve barcos fueron detenidos y saqueados mientras intentaban salir del puerto, donde estaba amarrada la flota de Teach.
Teach informó a algunos de sus prisioneros que su flota necesitaba suministros médicos del gobierno colonial de Carolina del Sur y que si no se proporcionaban ninguno, todos serían decapitados y sus barcos quemados.
Dos piratas y un prisionero fueron enviados a la ciudad, pero cuando no regresaron, trasladó ocho barcos al puerto, lo que provocó pánico y saqueos dentro de la ciudad. Poco después de que se entregaran sus suministros y se liberara a los prisioneros, después de que, según los informes, les robaran todas sus pertenencias dignas.
Este asedio representa el colmo de la notoriedad de Teach, no solo como un capitán habilidoso, sino como un líder feroz que no estaba confinado al mar y merodeaba donde quisiera. Hazañas como estas hicieron que Teach fuera uno de los piratas más comúnmente reportados en las noticias y en la prensa de su época.
La captura del pirata Barbanegra de Jean Leon Gerome Ferris (1863-1930)
¿Cómo murió Barbanegra?
Edward Teach murió el 22 de noviembre de 1718.
Sus hazañas se habían vuelto demasiado audaces y había enfurecido a Alexander Spotswood, el gobernador de Virginia. Spotswood reunió a un grupo de cazadores de piratas privados para dominar a las fuerzas de Barbanegra. Los principales barcos piratas de caza fueron los HMS. Perla y HMS Lyme bajo el mando del teniente Robert Maynard.
Al localizar a Teach y sus piratas en la isla Ocracoke, Maynard bloqueó todas las salidas y entró en la ensenada con la esperanza de sorprender a Teach y su tripulación.
Sin embargo, Teach vio los barcos y cortó su ancla, atacando los barcos directamente con sus cañones y destruyendo un tercio de la fuerza en segundos.
Cuando los barcos se acercaron, se lanzaron garfios, humo y granadas explosivas, y los piratas abordaron el barco. Maynard se había preparado para esta eventualidad escondiendo a la mayoría de sus tropas bajo cubierta y tendiendo una emboscada a los piratas internos. La emboscada resultó un éxito y los piratas se vieron abrumados.
Se informa que Teach y Maynard pelearon de hombre a hombre con pistola y espadas. Teach finalmente fue herido por uno de los soldados de Maynard y abrumado por el resto de la tripulación.
Después de la batalla, se notó que Edward Teach había recibido un disparo al menos cinco veces y recibió más de veinte heridas de hoja, lo que dificulta saber cuál fue el golpe de tala. La cabeza del infame Barbanegra fue colgada del mástil, y todos menos dos de los piratas capturados fueron finalmente ahorcados.
'Poco viento y buen tiempo, este día anclé aquí desde Carolina del Norte en el Adventure Sloop Edward Thache, anteriormente maestro (un Pyrat) cuya cabeza colgué bajo el Bowsprete del Said Sloop para presentárselo a la colonia de Virginia y ye bienes y efectos de dicho Pyrat que entregué a mi Dispersión de Comandantes.
- Entrada de registro del teniente Maynard del 3 de enero de 1719
El legado de Barbanegra
Enseñe, y sus hazañas se han convertido en material de libros, películas e incluso atracciones en parques de atracciones que inspiran historias.
Gran parte de lo que se sabe sobre él se puede encontrar en 'A General Historie of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pyrates' de Charles Johnson. En este libro, Johnson describe muchas de las primeras biografías conocidas de piratas famosos.
Su libro introdujo por primera vez el nombre de la bandera pirata 'Jolly Roger', piratas con un tesoro enterrado y la idea de que les faltaban piernas o tenían parches en los ojos.
El libro de Johnson inspiró directamente obras como 'Peter Pan' de J.M Barrie y 'La isla del tesoro' de Robert Louis Stevenson. Stevenson incluso levantó directamente el nombre de uno de los miembros del equipo de Barbanegra, Israel Hands, y lo utilizó en su novela.
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