A varios candidatos les fue bien esta noche: Donald Trump, Chris Christie, Ted Cruz y Marco Rubio (más sobre ellos más adelante). Pero lo más notable de esta noche fue quién perdió y lo que eso significa.
Jeb Bush : A pesar de ser hijo y hermano de presidentes de Estados Unidos, Jeb Bush parece cada vez más incómodo en el escenario. Cada respuesta que dio esta noche sonaba como un estudiante-actor inseguro de decir sus líneas correctamente en una producción de la escuela secundaria de Nuestro pueblo . Casualmente, esa obra trata sobre una ciudad en New Hampshire, que describe cómo las personas cambian con el tiempo y finalmente se encuentran con su desaparición. Jeb Bush ha tenido su carrera, incluso en New Hampshire, y ahora es el momento de dejarlo todo.
Bush tuvo tantas oportunidades, tantos fondos, un currículum sólido y respaldo institucional. Sin embargo, lo desperdició, aparentemente cada vez que hablaba. El debate de esta noche fue una demostración obvia de eso. Los estadounidenses quieren un presidente inteligente, seguro, audaz, fuerte y claro. Jeb Bush no mostró ninguno de esos rasgos esta noche, ni ninguna otra noche en esta carrera. Es importante considerar la posición de Jeb Bush en contexto. Necesita vencer a Donald Trump, pero está luchando por mantenerse por delante de John Kasich. Su débil desempeño en debates, entrevistas y ayuntamientos ha sido complementado por un Jeb Bush que ha tratado de desempeñar una variedad de roles: profesor, enojado, divertido, compasivo y poderoso. Lamentablemente, no fue convincente en ninguno de esos roles, y seguramente no obtendrá el papel para el que ha estado audicionando durante el año pasado.
Ben Carson : En el período previo al debate republicano de esta noche, gran parte de la conversación en torno a Ben Carson fue suya de que la campaña estaba en peligro. Su campaña ha sido devastada por una serie de renuncias de alto nivel y los efectos de eso fueron obvios esta noche. Carson, que parecía no estar preparado para cada debate anterior, parecía lamentablemente no preparado para el debate de esta noche. Cada respuesta divagaba, encadenando palabras en declaraciones aparentemente incomprensibles sobre una variedad de temas.
En un momento de la carrera, Ben Carson estaba mordiendo los talones del líder y parecía, numéricamente, ser un contendiente. Pero con ese aumento en las encuestas llegó el centro de atención y una mayor atención a sus palabras. Sus palabras son las de un individuo que no está preparado para ser presidente, y casi todos los demás candidatos en el escenario del debate republicano lo eclipsan. Las interrupciones de la campaña, particularmente en los días previos a los caucus de Iowa, serían un desafío sustancial para cualquier candidato. Para un candidato que no está preparado (ni siquiera para un debate presidencial) como Ben Carson, tal reorganización es una sentencia de muerte. La campaña de Carson se encuentra actualmente en la sala de emergencias y después de esta noche ahora ha perdido el pulso.
hay un sol azul
John Kasich : Esta semana trajo buenas noticias para John Kasich en New Hampshire. Estaba subiendo en las encuestas, después de gastar mucho tiempo y dinero publicitario. Probablemente fue la mejor noticia de la campaña para él hasta el momento. El desafío es que el atractivo de Kasich en estados como Iowa y Carolina del Sur es bastante limitado. Un tercer o cuarto puesto en el estado de Granite no será suficiente para superar las múltiples malas actuaciones en los otros caucus y primarias tempranas.
Sus actuaciones en los debates lo lastimaron aún más. Y es difícil de ver. John Kasich tiene un currículum vitae maravilloso, una lista de logros y conocimiento de los problemas, tanto nacionales como extranjeros. Sin embargo, cada vez que habla sobre esos temas y esa experiencia, tiene problemas para conectarse con los votantes republicanos de manera efectiva. Suena constantemente como si estuviera en una entrevista de trabajo. Desafortunadamente para Kasich, el comité de contratación (votantes republicanos) tiene problemas para conectar al candidato que ven en persona con el que ven en el papel.
En otra carrera, en otro año, con otro grupo de candidatos, John Kasich pudo haber sobresalido. Sin embargo, en un escenario cargado de personalidades y ligero en logros, el candidato al estilo de Kasich simplemente no puede competir. Esta noche esa lucha fue más obvia que nunca.
Rand Paul y el equipo universitario junior: Paul, Fiorina, Huckabee y Santorum están librando una pelea que no pueden ganar. En muchos sentidos, se enfrentan al mismo problema que Kasich; no pueden competir con las personalidades poderosas, hambrientas de medios y grandilocuentes en la carrera. Para estos cuatro, hay un desafío mayor: ni siquiera pueden subir al mismo escenario que esas personalidades. En cambio, son lanzados a un debate alternativo que muchas menos personas ven. Para cuando los moderadores terminan su parte de la noche, las actuaciones de JV se olvidan rápidamente y luego se eclipsan inmediatamente por Trump & Co.
Rand Paul tuvo la mejor oportunidad esta noche. Optó por salir del debate de JV, al que recientemente fue condenado al ostracismo. Inicialmente, parecía ser una estrategia política inteligente. Pudo haber canalizado a Trump. Pudo haber hecho algo completamente poco convencional, único y ruidoso. Pudo haber llamado la atención de los medios no simplemente por saltarse el debate, sino por planificar un evento durante el día que fuera descomunal, fuera para él solo y tuviera un efecto en el debate de esta noche. En cambio, optó por hacer entrevistas de televisión argumentando que los errores matemáticos en la agregación de encuestas lo mantenían fuera del escenario. Esas no son las palabras o acciones de un candidato con alguna posibilidad de ganar.
#VICTORIOSO : Ni un solo candidato emergió como el ganador esta noche. Un grupo de cuatro —Trump, Christie, Rubio y Cruz— cada uno lo hizo bien y sus respectivos seguidores seguramente dirán que su candidato ganó. Puede que no estén equivocados. Hay un argumento para cada uno. Yo diría que Trump y Christie fueron los más fuertes, quizás no por la calidad de sus actuaciones, sino por el impacto de sus actuaciones en la carrera. Trump como el favorito corre el riesgo de perder su posición. Con cada debate, un error o un paso en falso pone en riesgo su posición en la cima de la mayoría de las encuestas. Su actuación fue lo suficientemente fuerte como para preservar ese estatus. De hecho, es posible que haya dado la mejor respuesta de la noche y derribó la crítica de Ted Cruz a los valores de Trump en Nueva York al invocar la determinación de la ciudad de Nueva York después del 11 de septiembre. Cruz se quedó aplaudiendo a Donald Trump, su respuesta y el recuerdo que invocaba.
Del mismo modo, Christie tenía mucho que perder. Su campaña se encuentra en una encrucijada. Un desempeño deficiente aquí y allá podría arruinar una campaña que aún obtiene resultados muy por debajo de varios competidores. Según los números, está muy por debajo de los otros ganadores de esta noche, y necesitaba hacerlo bien en este primer debate de 2016 para tener un poco de viento en sus velas. Hizo precisamente eso. El gobernador Christie equilibró adecuadamente su personalidad: abrasivo cuando es necesario, pero no ofensivo. Parecía fuerte y al mando. Sonaba inteligente e informado. Transmitió sus puntos de manera eficaz. Su objetivo principal de la noche, Marco Rubio, parecía disminuido cada vez que Christie le lanzaba una púa.
Sin embargo, lo más importante es que, a diferencia de muchos de los demás en el escenario, Christie parecía y parecía confiada. Pero la confianza de Christie no tenía la intención de diferenciarlo de sus compañeros republicanos (aunque lo hizo), estaba destinada a yuxtaponerlo a un presidente que, según él, es débil y manso. Christie no era ninguno de los dos. Y en política y personalidad, mostró al Partido Republicano cómo se ve una verdadera alternativa. Es posible que Christie no gane la nominación, pero probablemente obtendrá un buen golpe en las encuestas después de la actuación de esta noche.
EL DESTINO: Esta noche, mucha gente reclamará la victoria, muchos se quejarán por no tener el mismo tiempo, muchos (con razón) se quejarán de que la campana de corte pareció rota para algunos candidatos pero no para otros. Sin embargo, una cosa estaba clara. La primaria republicana es una carrera de cuatro personas. El próximo debate debería incluir a Trump, Cruz, Rubio y Christie, y Reince Preibus debería dejar siete asientos adicionales en la audiencia para los otros candidatos en el escenario esta noche.
¿Podemos ver el eclipse lunar esta noche?