¿Qué tipo de intervenciones promueven el espíritu empresarial de las mujeres?

Si bien COVID-19 ha cambiado fundamentalmente la forma en que todos vivimos y trabajamos, la pandemia no ha afectado a todos por igual. Ha sacado a la luz las disparidades existentes tanto en nuestros sistemas sanitarios como económicos. Las mujeres y las personas de color son más probabilidades de ser trabajadores esenciales —Con una mayor participación en el empleo en el cuidado de la salud, trabajo social y comestibles— lo que los pone en mayor riesgo de exposición.





Globalmente, un Informe McKinsey encuentra que las mujeres tienen más probabilidades de perder su trabajo durante la pandemia que los hombres; las mujeres representan el 39 por ciento del empleo mundial, pero el 54 por ciento de los empleos perdidos hasta la fecha. Es más probable que trabajen en sectores afectados de manera desproporcionada por la crisis, como el servicio de alimentos, la hostelería y el comercio minorista. Además, muchas mujeres están pasando a trabajar a tiempo parcial o completamente fuera de la fuerza laboral con el fin de proporcionar cuidado infantil o supervisión escolar en línea para sus hijos. El mismo informe encuentra que las mujeres empresarias pueden verse afectadas de manera desproporcionada por la crisis, especialmente las microempresas propiedad de mujeres (empresas con menos de 10 empleados) en los países en desarrollo. Una encuesta de mayo de propietarios de pequeñas empresas en 50 países encontró que las empresas propiedad de mujeres eran casi 6 puntos porcentuales es más probable que se cierren debido a COVID-19 que las empresas de propiedad masculina. Dado que los recursos del hogar son escasos, el capital o los dispositivos digitales que normalmente se utilizarían para las empresas de mujeres pueden reasignarse a otros fines, impulsados ​​por la dinámica dentro del hogar y las normas sociales sobre los roles de género.



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Las organizaciones de desarrollo y los gobiernos que buscan promover el espíritu empresarial femenino deben centrarse en paquetes de intervenciones que aborden más de una limitación.



Una recuperación sólida requiere no solo proporcionar medidas provisionales para ayudar a las empresas a superar la crisis actual, sino también aprovechar este momento para ayudar a crear nuevas oportunidades económicas que sean accesibles para todos. Lo fundamental para esto es nivelar el campo de juego para las mujeres, negras, indígenas y personas de color, tanto en el empleo como en el espíritu empresarial.



Pero, ¿qué funciona realmente para promover el espíritu empresarial de las mujeres y el crecimiento empresarial? ¿Necesitan las mujeres los mismos apoyos que los dueños de negocios masculinos, o enfrentan un conjunto único de limitaciones que requieren intervenciones adicionales? En nuestro nuevo artículo, intentamos responder a estas preguntas realizando una meta-revisión de las evaluaciones existentes de los programas que apoyan el espíritu empresarial femenino, con el fin de evaluar qué tipos de intervenciones funcionan mejor para las mujeres.



¿Emprendedores por elección o por necesidad?

Debido a la escasez de buenos trabajos en muchos países en desarrollo, muchas personas se convierten en empresarios por necesidad, dirigiendo pequeñas empresas informales que emplean a pocos empleados remunerados. Otros, sin embargo, dirigen empresas pequeñas y medianas (PYME) establecidas que buscan crecer. Hay poco cruce entre estos dos grupos; pocas microempresas llegarán a convertirse en PYME. Las microempresas dominan el mercado en los países en desarrollo, por lo que la mayoría de las intervenciones de emprendimiento hasta la fecha se han centrado en este grupo.



Si bien las necesidades de las pymes son diferentes de las de las microempresas, ambas se superponen. Ambos están desatendidos por las instituciones financieras tradicionales en los países en desarrollo y experimentan limitaciones para acceder a la financiación. A menudo existe una gran barrera de entrada para nuevas empresas en el sector formal en términos de tiempo, aros administrativos y tarifas, lo que mantiene a la mayoría de las empresas en el sector informal. Las habilidades comerciales y de gestión también son una barrera para las empresas de ambos tamaños, al igual que las conexiones de mercado y de red.

Estas limitaciones afectan a las empresas independientemente del género. Sin embargo, las propietarias de empresas enfrentan obstáculos adicionales, como disparidades educativas, barreras legales para el empleo y responsabilidades laborales de cuidados. Las mujeres pueden tener dificultades para acceder a la financiación debido a su historial crediticio limitado, ingresar en sectores lucrativos considerados tradicionalmente masculinos y cultivar conexiones comerciales para sortear los obstáculos regulatorios y del mercado. Para muchas mujeres empresarias, estas limitaciones a menudo se refuerzan mutuamente.



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¿Qué funciona para las mujeres microempresarias?

Nuestro estudio analiza 54 evaluaciones de programas de emprendimiento dirigidos a mujeres microempresarias en 27 países en desarrollo. Encontramos que la mayoría de las intervenciones se dividen en tres categorías: capacitación, finanzas o una combinación de ambas. Analizamos los resultados relacionados con la activación empresarial, es decir, ¿las mujeres se convirtieron en empresarias o continuaron operando sus negocios? Y la calidad empresarial, es decir, ¿se convirtieron las mujeres en mejores empresarias, mejorando el desempeño de la empresa?



Descubrimos que la capacitación más algo más, ya sea finanzas, asistencia técnica o tutoría, tiene un impacto mayor en las mujeres emprendedoras que la capacitación por sí sola o las finanzas por sí solas. Dichos programas tienen un impacto de moderado a sustancial en el fomento de la participación de las mujeres en la actividad empresarial, mientras que los resultados son más mixtos en los relacionados con la calidad empresarial y el desempeño de la empresa. Sin embargo, existe una amplia gama de estimaciones de tamaño para cada tipo de intervención, lo que sugiere que el diseño del programa y el contexto del país son muy importantes para el éxito de la intervención.

Dada la multiplicidad de limitaciones que enfrentan las mujeres para acceder y participar en el emprendimiento, no es sorprendente que los paquetes de intervención que abordan más de una barrera a la vez, por ejemplo, a través del apoyo para habilidades y financiamiento, o a través de capacitación en habilidades más tutoría para mejorar las redes de información y elección del sector: funcionan mejor que las intervenciones que solo abordan una barrera. Nuestros resultados reflejan los de la literatura más amplia , eso sugiere que la capacitación por sí sola no es suficiente para mejorar los resultados comerciales de las mujeres. Por lo tanto, las organizaciones de desarrollo y los gobiernos que buscan promover el espíritu empresarial femenino deben centrarse en paquetes de intervenciones que aborden más de una limitación. La evidencia sugiere que la capacitación + cosas de costo relativamente bajo, como la tutoría, son más efectivas que la capacitación por sí sola, por lo que agregar esto a un programa existente puede ser una manera fácil de mejorar los resultados.



Sin embargo, todavía hay muchas cosas que desconocemos. La mayoría de las intervenciones hasta la fecha y, por tanto, la mayoría de las evaluaciones, se centran en la formación, las finanzas o una combinación de ambas. Hay muy pocas intervenciones que aborden otras limitaciones fundamentales que enfrentan las mujeres, como el cuidado infantil, las cargas regulatorias / del mercado, la elección del sector y las fallas de información, y aún menos se han evaluado rigurosamente. Se necesitan más pruebas piloto para evaluar las intervenciones más allá de la capacitación y el financiamiento para evaluar la efectividad. Por último, todavía existe una gran brecha en el conocimiento sobre qué funciona para apoyar a las PYME dirigidas por mujeres (en contraposición a las microempresas). El Banco Mundial lanzó el Liderazgo de mujeres en pequeñas y medianas empresas (WLSME) en 2011 para poner a prueba y evaluar 12 intervenciones para mujeres PYME en países en desarrollo. Una vez completado, esto proporcionará una nueva ola de evidencia muy necesaria de lo que funciona para estos emprendedores orientados al crecimiento.



Comprender cómo apoyar mejor a las mujeres emprendedoras es una parte importante de la agenda política para promover el crecimiento y la productividad en los países en desarrollo. Pero también es importante para corregir las desigualdades de oportunidades profundamente arraigadas por origen étnico, raza y género que la pandemia de COVID-19 ha sacado a la luz con tanta dureza, no solo en las economías en desarrollo y emergentes, sino también en las economías avanzadas. Usar este momento de cambio para construir una economía que funcione mejor para una franja más amplia de personas no solo respalda una mayor capacidad de recuperación para crisis futuras, sino que también trabaja para crear un mundo más equitativo.