¿Cuál es el tránsito de Mercurio?
Obtenga más información sobre la ciencia detrás de este evento astronómico extremadamente raro.
¿Cuál es el tránsito de Mercurio?
El último tránsito de Mercurio tuvo lugar el 11 de noviembre de 2019. Obtenga más información sobre la ciencia detrás de este evento astronómico extremadamente raro.
Mira el tránsito de Mercurio en 2019
El 11 de noviembre de 2019 transmitimos el tránsito de Mercurio en vivo en línea utilizando telescopios de última generación en el Observatorio Real de Greenwich. Vea el metraje a continuación, completo con comentarios de expertos de los astrónomos del Observatorio. Para obtener información sobre futuros eventos de astronomía en vivo, Danos like en facebook .
¿Qué es un tránsito de Mercurio?
Un tránsito ocurre cuando un objeto en el cielo parece cruzar la cara de otro.
El tránsito de Mercurio ocurre cuando el El planeta Mercurio cruza directamente entre el Sol y la Tierra. , bloqueando una pequeña parte de los rayos solares. Durante el tránsito, Mercurio aparece como un pequeño punto negro que se mueve a través del disco del Sol.
Mercurio y Venus son los únicos planetas que se pueden ver transitando el Sol desde la Tierra, ya que son los únicos planetas que orbitan dentro de la órbita de la Tierra.
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¿Cómo puedo ver el tránsito de Mercurio?
El último tránsito de Mercurio tuvo lugar el 11 de noviembre de 2019 , pero el próximo no será hasta 2032. Los tránsitos son eventos astronómicos increíblemente raros, e incluso cuando ocurren, la capa de nubes puede arruinar la posibilidad de un avistamiento claro.
Afortunadamente, durante el tránsito de 2019, las nubes en Londres se despejaron lo suficiente como para que los astrónomos del Observatorio Real capturaran imágenes en primer plano de Mercurio pasando frente al Sol. Mira el video de arriba para más información.
Debido a que Mercurio es tan pequeño en relación con el Sol, no es posible observar y fotografiar el tránsito de Mercurio sin el uso de un telescopio o una lente de cámara larga. Estos deben tener filtros solares especiales fijados de forma segura en su lugar, para poder observar el sol de forma segura y evitar dañar su equipo.
ADVERTENCIA: los observadores nunca deben mirar directamente al Sol. Puede resultar en daño permanente a los ojos. No podrá ver el tránsito de Mercurio a través de lentes de eclipse.
¿Con qué frecuencia ocurren los tránsitos de Mercurio?
Los tránsitos de Mercurio tienen lugar en promedio alrededor de 13 veces por siglo, ya sea en mayo o noviembre, según el astrónomo Tom Kerss del Observatorio Real de Greenwich.
el polo norte de un imán de brújula apunta hacia
'Aunque Mercurio nos alcanza varias veces al año en su viaje relativamente rápido alrededor del Sol, no vemos tránsitos siempre, porque la órbita de Mercurio está muy inclinada en relación con la de la Tierra', explica. Afortunadamente, los tránsitos de Mercurio son considerablemente más comunes que los tránsitos de Venus. El próximo tránsito de Venus no ocurrirá hasta 2117. '
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La historia del tránsito de Mercurio.
El astrónomo alemán Johannes Kepler fue el primero en predecir que se produciría un tránsito de Mercurio. Calculó que tanto un tránsito de Mercurio como un tránsito de Venus tendrían lugar en 1631, y envió un aviso a sus compañeros astrónomos en 1629 pidiéndoles que observaran el fenómeno.
Lamentablemente, Kepler murió al año siguiente, pero sus predicciones resultaron precisas: el 7 de noviembre de 1631 , El astrónomo francés Pierre Gassendi se convirtió en una de las primeras personas en presenciar un tránsito de Mercurio.
Las observaciones futuras del tránsito resultarían igualmente trascendentales. Sobre 7 de noviembre de 1677 , Edmund Halley, quien más tarde se convertiría en Astrónomo Real en Greenwich, observó el tránsito de Mercurio desde Santa Helena y luego se dio cuenta de que las observaciones de tránsito serían fundamentales para medir la distancia entre la Tierra y el Sol.
Sobre 6 de mayo de 1753 El tercer astrónomo Royal James Bradley observó el tránsito de Mercurio, y más tarde publicó un relato detallado como parte de sus observaciones astronómicas del Observatorio Real de Greenwich. Vea el trabajo a continuación y obtenga más información aquí.
Durante la expedición del capitán James Cook para observar el tránsito de Venus, el astrónomo inglés Charles Green también observó el tránsito de Mercurio en 9 de noviembre de 1769 de Nueva Zelanda.
'Green notó que el disco de Mercurio parecía muy nítido en comparación con el de Venus, lo que determinó que tenía poca o ninguna atmósfera', explica el astrónomo del Observatorio Real Tom Kerss.
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La ciencia del tránsito de Mercurio
Los tránsitos de Mercurio continuaron proporcionando importantes datos científicos hasta bien entrado el siglo XX. En 1914, los astrónomos del Observatorio Real hicieron un estudio cuidadoso del tránsito para determinar si Mercurio tenía lunas.
`` Al no encontrar uno, esencialmente demostraron que Mercurio no tiene Luna, algo que habría sido difícil de observar directamente, pero relativamente sencillo de ver en el caso de un tránsito '', dijo el astrónomo y fotógrafo de astronomía del año de Insight Investment, juez Kerss. dice.
Hoy en día, el tránsito sigue siendo un fenómeno científico importante, que incluso podría ayudar a los astrónomos a buscar 'exoplanetas', planetas más allá de nuestro Sistema Solar.
'Cuando Mercurio cruza la cara del Sol, en realidad tiene un impacto muy pequeño en el brillo del Sol', dice Kerss. 'Podemos usar esta información para entrenarnos para detectar planetas en tránsito frente a otras estrellas'.
Si bien estos tránsitos están demasiado lejos para observarlos directamente, la influencia del planeta en el brillo de su estrella se puede registrar y analizar.
“Además”, agrega Kerss, “al observar el perfil de Mercurio a medida que avanza frente al Sol, podemos aprender sobre la atmósfera de Mercurio. A medida que los telescopios se vuelvan más grandes y poderosos en el futuro, podremos trasladar este conocimiento a otros sistemas solares e intentar perfilar las atmósferas de otros planetas rocosos cercanos a sus estrellas madres. Esto, quizás, podría ser crucial si alguna vez vamos a averiguar si hay otra Tierra ahí fuera orbitando otra estrella '.
Vea el tránsito de Mercurio en 2016
Datos del planeta Mercurio
¿Qué tan grande es Mercurio?
El planeta Mercurio es el planeta más pequeño y más cercano al Sol en el Sistema Solar.
El planeta Mercurio es el planeta más cercano al Sol y con un diámetro de 4.880 km también es el más pequeño: su masa es solo el 6% de la Tierra.
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Orbita al Sol en una órbita marcadamente elíptica en solo 88 días, pero rota una vez cada 59 días. En otras palabras, gira sobre su eje solo tres veces por cada dos órbitas del Sol, lo que hace que sus días y años sean muy diferentes a los de la Tierra. Mercurio no tiene luna.
¿Qué aspecto tiene Mercurio?
La primera nave espacial en visitar el planeta fue Marinero 10 que abandonó la Tierra en 1973 e hizo tres sobrevuelos del planeta en 1974. Tomando más de 2.800 fotografías logró fotografiar alrededor del 45% de la superficie del planeta.
De la NASA Mensajero La misión comenzó a orbitar el planeta en 2011. En 2015 se estrelló deliberadamente contra el planeta después de años de estudio. Casi todo el planeta ahora ha sido fotografiado, revelando una superficie que ha sido moldeada tanto por volcanismo extenso como por impactos.
La superficie se parece mucho a la de la Luna con muchos cráteres de muy diferentes tamaños y llanuras de lava llamadas maria.
También hay estructuras poco profundas parecidas a acantilados, que no se ven en la Luna, y que se cree que son el resultado de las arrugas de la superficie a medida que el planeta se enfría y se encoge. Los cráteres más grandes de Mercurio están bien conservados y, como probablemente tienen unos 3 o 4 mil millones de años, indican que no ha habido migración de placas (como vemos en la Tierra) desde entonces.
¿Qué tan caliente está Mercurio?
Como Mercurio está tan cerca del Sol, tiene temperaturas al mediodía muy altas, que se acercan a los 450 ° C. Sin embargo, casi no tiene atmósfera para retener el calor, por lo que las temperaturas nocturnas bajan hasta -180 ° C.
El planeta Mercurio tiene un pequeño campo magnético, lo que prueba que probablemente tenga un gran núcleo de níquel-hierro.
Mercurio no tiene estaciones, como la Tierra y Marte. En cambio, tiene una variación estacional con la longitud en la superficie del planeta. Las longitudes cercanas a 0 ° y 180 ° reciben dos veces y media más radiación en general que las que están cerca de 90 ° y 270 °.
¿Hay agua en Mercurio?
El eje del planeta Mercurio es casi perpendicular al plano de su órbita alrededor del Sol. Esto significa que los rayos del sol siempre inciden en un ángulo muy poco profundo con respecto a la superficie en los polos y, por lo tanto, los suelos de los cráteres más profundos nunca están expuestos a la luz solar. El radar terrestre ha detectado un material extremadamente reflectante en estas regiones, que puede ser azufre o incluso hielo de agua.
Imagen principal cortesía de Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA / SDO / Genna Duberstein