El 8 de agosto de 2018, Joseph Kabila, presidente de la República Democrática del Congo (RDC), anunció que no participaría como candidato a la presidencia en las elecciones programadas para el 23 de diciembre de 2018. Eligió al exministro del Interior, Emmanuel Ramazani Shadary, a quien se considera un lealista incondicional, para representar a la coalición gobernante (Frente Común para el Congo / Frente Común del Congo ) en las elecciones. El anuncio se consideró extremadamente importante porque puso fin a muchos años de incertidumbre sobre si Kabila eventualmente eliminaría o no los límites del mandato presidencial y permanecería en el poder indefinidamente. Evalúo las perspectivas de que estas elecciones restablezcan la paz y la estabilidad y creen esperanza para el futuro.
La República Democrática del Congo se independizó de Bélgica el 30 de junio de 1960, bajo el liderazgo del primer ministro Patrice Lumumba. Poco después de la independencia, el país se hundió en un atolladero político que se caracterizó por motines militares, intentos de secesión de dos provincias y el eventual derrocamiento militar del gobierno en 1965 por Joseph-Désiré Mobutu, quien en ese momento era jefe de la República Democrática del Congo. fuerzas Armadas. Mobutu gobernó el país de 1965 a 1997, cuando fue derrocado por Laurent-Désiré Kabila. Sin embargo, Laurent-Désiré Kabila fue asesinado por uno de sus guardaespaldas en 2001 y pocos días después lo sucedió su hijo, Joseph Kabila, que sigue siendo el presidente de la República Democrática del Congo hasta el día de hoy.
Joseph Kabila fue elegido presidente en 2006 y reelegido en 2011; el difunto líder de la oposición, Étienne Tshisekedi, afirmó que había ganado las elecciones presidenciales de 2011 y los observadores internacionales lo consideraron plagado de fraudes e irregularidades. El reinado de Kabila se ha caracterizado por altos niveles de violencia sectaria, aumento de la pobreza, altos niveles de corrupción y el uso cada vez mayor de violencia por el gobierno para reprimir la disidencia ciudadana.
Cuando fue elegido presidente de la República Democrática del Congo en 2006 y 2011, Kabila estaba constitucionalmente limitado a dos mandatos; se suponía que su último mandato terminaría a la medianoche del 19 de diciembre de 2016. Se suponía que las elecciones presidenciales se celebrarían en noviembre 17 de diciembre de 2016, para producir el sucesor de Kabila. Sin embargo, la comisión electoral del país, la Comisión Electoral Nacional Independiente ( PRECIOS ), pospuso las elecciones, alegando que aún no había realizado el censo necesario para determinar con precisión el número de votantes y que no contaba con los más de $ 1 mil millones necesarios para llevar a cabo con éxito las elecciones. En ese momento, muchos observadores, especialmente miembros de la oposición, creían que en realidad eran Kabila y sus partidarios políticos quienes estaban detrás de la decisión de posponer las elecciones.
Desde que se pospusieron las elecciones de noviembre de 2016, el tribunal más alto del país, el Corte Constitucional (CC), fue llamado a determinar cómo se esperaba llenar la vacante en la presidencia. El CC celebrado que Kabila podría permanecer en el poder si el país no celebraba elecciones para elegir a su sucesor. La oposición, que esperaba que asumiera un presidente interino, argumentó que la decisión del CC representaba una interpretación oportunista de la constitución. Además, muchos líderes de la oposición consideraron la decisión del CC como un golpe constitucional y argumentaron que Kabila estaba esencialmente tratando de posponer las elecciones para permanecer en el poder indefinidamente.
La pregunta que hicieron muchos observadores fue: ¿Por qué el CC no permitió que el presidente del Senado se desempeñara como presidente interino del país como lo ordenó? Artículo 75 de la constitución? Una vez que su mandato constitucional terminó el 19 de diciembre de 2016, Kabila debería haber sido excluido permanentemente de permanecer en el poder o competir por el puesto de presidente.
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El CC, en cambio, se basó en Artículo 70 de la constitución, que establece que [al] final de su mandato, el presidente permanece en el cargo hasta que el presidente electo asuma efectivamente sus funciones. El artículo 70 no menciona las elecciones para determinar un sucesor; no dice que el presidente saliente debe permanecer en el poder hasta que se celebren elecciones para elegir a su sucesor. En cambio, el artículo 70 presupone la existencia de un presidente electo y, por lo tanto, no se aplicó a la incapacidad de la República Democrática del Congo para celebrar elecciones en noviembre de 2016. Dado que no hubo presidente electo, la crisis debería haberse regido por el artículo 75 y el presidente del Senado debería haber sido instalado como presidente de la República Democrática del Congo y luego su gobierno se encargó de la responsabilidad de llevar a cabo elecciones y elegir un presidente permanente.
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Además de los partidos de oposición congoleños, muchos actores internacionales, incluidos la Unión Africana, los Estados Unidos y las Naciones Unidas, han pedido a Kabila que no busque un tercer mandato sino que deje el cargo después de las elecciones de diciembre de 2018. Recientemente, el gobierno de los Estados Unidos, que había impuesto sanciones contra algunos de los altos funcionarios de Kabila, amenazó con endurecer las sanciones financieras contra Sr. Kabila … Si no accedía a ceder el poder.
¿Lo que está en riesgo?
Por supuesto, Kabila ha anunciado su intención de no participar como candidato. Sin embargo, hay dudas sobre si se llevarán a cabo elecciones presidenciales justas, creíbles, libres y pacíficas o ¿será esto simplemente una estratagema para permitir que Kabila mantenga el control del gobierno? A pesar de que hay mucha presión para que deje el cargo, muchos congoleños temen que Kabila use alguna excusa, como la falta de recursos y la ausencia de un padrón electoral oficial, para posponer nuevamente las elecciones. Alternativamente, algunos observadores están especulando que la elección de un leal acérrimo, como Ramazani, podría ser una indicación de que Kabila simplemente quiere tener a alguien que le mantenga la presidencia, ya que será elegible para regresar en 2023. Además, al hecho de que Kabila mantendrá su posición como líder del Partido Popular para la Reconstrucción y la Democracia ( Partido Popular por la Reconstrucción y la Democracia —PPRD), también ha llenado la burocracia federal, incluidos los tribunales y el ejército, con su leales .
Sin embargo, la decisión de Kabila de dejar el cargo a finales de año debería poner fin a la crisis constitucional y reducir significativamente la probabilidad de otra guerra civil. Que la paz temporal se convierta en permanente dependerá, en gran medida, de (1) la medida en que las elecciones de 2018 se consideren justas, creíbles, libres y pacíficas, especialmente por el pueblo congoleño; (2) la capacidad y voluntad del nuevo gobierno para unir al pueblo congoleño y entablar un diálogo sólido sobre la reconstrucción efectiva del estado y la provisión de un proceso de gobierno respaldado por el estado de derecho; (3) la voluntad del nuevo gobierno de combatir la impunidad y enfrentar problemas como el desempleo juvenil, la falta de infraestructura y la ausencia de servicios sociales básicos, como educación, salud, vivienda asequible y agua potable; y (4) la capacidad del nuevo gobierno para garantizar la paz y la seguridad, incluida la provisión de mecanismos para la resolución pacífica del conflicto. La ausencia de Kabila de la escena política podría brindar al pueblo congoleño la oportunidad de crear finalmente un proceso de gobierno que se caracterice por una verdadera separación de poderes con frenos y contrapesos, incluido un poder judicial independiente.
Independientemente de quién sea el próximo presidente, el nuevo gobierno debe ser uno de unidad nacional y diseñado específicamente para construir instituciones para el futuro y no para mantener el status quo. Cualquier cosa que no sea un gobierno tan inclusivo atrapará a la República Democrática del Congo en un estado de subdesarrollo, caracterizado por la pobreza extrema, especialmente entre los jóvenes urbanos, la disfunción política y la inseguridad, y la incapacidad del gobierno para gestionar la diversidad de manera eficaz y completa. Kabila y su gobierno deben asegurarse de que la elección presidencial de diciembre se lleve a cabo de manera justa, libre, pacífica y creíble para que pueda ofrecer al pueblo congoleño opciones viables de cambio. Desde el asesinato del primer primer ministro del país, Patrice Lumumba, en 1961, ha habido un descontento generalizado entre las masas de la República Democrática del Congo. El próximo gobierno tiene la oportunidad de transformar radicalmente a la República Democrática del Congo de un país atrapado en la violencia política, el subdesarrollo y la pobreza extrema a uno con muchas oportunidades de autorrealización y un gobierno en el que sus ciudadanos confían.