¿Cuál es el futuro del libre comercio? 5 hechos sobre la política comercial de EE. UU.

Con las elecciones de 2016 detrás de nosotros y una administración Trump preparándose para la transición al poder, se espera que los cambios en la política comercial estén en camino.





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Los acuerdos comerciales fueron un tema de campaña más prominente que en cualquier momento de una generación, con movimientos populistas dentro de ambos partidos capitalizando la aprensión sobre el libre comercio y un sentimiento creciente de que acuerdos comerciales como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) han dejado atrás a los trabajadores estadounidenses. . De hecho, Trump hizo promesas de campaña para frenar la participación estadounidense en el TLCAN y la Asociación Transpacífica (TPP), y para perseguir una política comercial más proteccionista con China.



Pero, ¿qué nos dicen los datos y las investigaciones independientes sobre el libre comercio y lo que realmente significa para los trabajadores estadounidenses? En varios informes y publicaciones sobre políticas nuevas, los expertos de Brookings han abordado estas preguntas y otras para ayudar a brindar orientación a la nueva administración. A continuación se presentan cinco hechos derivados de su investigación sobre el estado actual del libre comercio en los EE. UU.



1. Estados Unidos ha tenido un déficit comercial desde la década de 1970, pero eso no es necesariamente algo malo.

Excepto por un breve período a principios de la década de 1990, Estados Unidos ha tenido un déficit comercial desde la década de 1970. Aunque el déficit se descarta comúnmente como evidencia de que el comercio empeora la situación de Estados Unidos, Joshua Meltzer, investigador senior de Economía y Desarrollo Global, argumenta que hay más en la historia.



Durante los últimos 30 años, explica Melzter, un creciente déficit comercial de EE. UU. se ha correlacionado con un aumento del PIB y un menor desempleo —Que, según Meltzer, está asociado con el impacto económico de las entradas de capital en los EE. UU. Estas entradas, dice, reflejan la confianza en la economía de los EE. UU. Ya que los extranjeros demandan activos estadounidenses como bonos, acciones y bienes raíces. Sin embargo, las entradas de capital, señala, ejercen presión al alza sobre el dólar y sobre los precios de los activos estadounidenses, haciendo que las importaciones sean más baratas y las exportaciones menos competitivas, lo que amplía el déficit comercial.



2. Una mayor dependencia de las importaciones no se correlaciona con el desempleo, y los acuerdos comerciales como el TPP pueden tener un efecto positivo neto en el empleo.

Tanto Meltzer como la investigadora principal de Política Exterior, Mireya Solís, señalan que el comercio internacional ha tenido un impacto positivo en el crecimiento general del empleo en Estados Unidos, y que el TPP podría continuar esa tendencia. Específicamente, señala Solís, se estima que el TPP tendrá un efecto neto positivo (aunque pequeño) en la creación de empleo y los salarios: 128.000 puestos de trabajo y aumentos en los salarios reales (0,19 por ciento) para 2032.



Además, Solís señala que, según el TPP, se estima que los aumentos anuales en el ingreso real de los estadounidenses (es decir, una expansión en su poder adquisitivo) oscilarán entre $ 57 mil millones y $ 131 mil millones para 2032 (en comparación con el escenario de referencia sin el TPP).

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3. La tecnología, no el comercio internacional, es la fuerza principal detrás de la pérdida de empleos en el sector manufacturero.

Muchos se apresuran a culpar al comercio por la pérdida de empleos en el sector manufacturero, pero Solís afirma que la fuerza predominante detrás de las pérdidas en el empleo manufacturero ha sido el cambio tecnológico (85 por ciento), no el comercio internacional. Como ella explica, la automatización ha transformado la fábrica estadounidense y el advenimiento de nuevas tecnologías (como la robótica y la impresión 3D) ha hecho innecesarios muchos trabajos poco calificados.



El investigador principal del Programa de Política Metropolitana, Mark Muro, también examinó esta tendencia en una publicación reciente, señalando que la producción total ajustada a la inflación del sector manufacturero de EE. UU. Es en realidad más alta hoy que nunca, a pesar de que el crecimiento del empleo en el sector se ha mantenido relativamente estancado. .



Gráfico: Más producción, menos empleo

Estas líneas divergentes, que reflejan la mejora de la productividad del sector, resaltan un gran problema con las promesas de Trump de ayudar a los trabajadores reubicando millones de empleos de manufactura [renegociando acuerdos comerciales], argumenta Muro. Estados Unidos ya está produciendo mucho. Y en cualquier caso, el regreso de más manufactura no traerá de vuelta muchos trabajos porque la mano de obra la realizan cada vez más robots.



Y Solís está de acuerdo: en pocas palabras, estamos produciendo más con menos gente.



4. Los servicios son los impulsores más importantes de la economía de los EE. UU. Y son un componente cada vez mayor del comercio internacional.

En los debates comerciales actuales, señala Meltzer, hay poca mención de las ganancias para Estados Unidos de la expansión del comercio de servicios. Los servicios, dice, comprenden más del 80 por ciento del PIB de EE. UU., Y solo en 2014 EE. UU. Exportó $ 710.6 mil millones en servicios e importó $ 477.4 mil millones en servicios, produciendo un superávit de $ 233.2 mil millones. El superávit del comercio de servicios también está creciendo, frente a los 84.800 millones de dólares de 2004.

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5. El TLCAN es mutuamente beneficioso para Estados Unidos, México y Canadá, y su debilitamiento podría tener consecuencias no deseadas.

Mientras estaba en la campaña electoral, Donald Trump etiquetó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) el peor acuerdo comercial jamás firmado . Pero según la investigadora principal de Política Exterior Vanda Felbab-Brown, los beneficios del TLCAN, y los riesgos de debilitarlo o derogarlo, son importantes para Estados Unidos, México y Canadá.



Además de los hechos básicos y la abrumadora evidencia de estudios económicos que relatan los beneficios económicos del acuerdo para los tres países miembros, Felbab-Brown sostiene que la renegociación del TLCAN también podría tener efectos no deseados sobre el crimen y la inmigración. Felbab-Brown dice que la seguridad de Estados Unidos no solo se ve reforzada por una buena cooperación con México, sino que el debilitamiento de la integración económica entre Estados Unidos y México puede exacerbar tanto la criminalidad en México como las presiones migratorias hacia Estados Unidos. El debilitamiento del TLCAN, advierte, probablemente resultaría en que más mexicanos empobrecidos busquen ingresar ilegalmente a Estados Unidos para llegar a fin de mes o enfrentar presiones para trabajar en economías ilegales y unirse a grupos criminales.



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Observe a los expertos de ambos lados del debate comercial abordar si los acuerdos comerciales beneficiaron o no a los trabajadores estadounidenses en el debate de Brookings más reciente.

Escuche a Mireya Solís argumentar a favor de la Asociación Transpacífica en el podcast de Brookings Cafeteria.

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