¿Qué piensan los estudiantes internacionales de las escuelas estadounidenses?
En 2001, el Brown Center realizó una encuesta, la primera en su tipo, de estudiantes de intercambio extranjeros, preguntando a los niños del extranjero que han asistido a escuelas secundarias de EE. UU. Qué piensan sobre la educación de EE. UU. Y sus pares estadounidenses. Rápidamente se convirtió en uno de los estudios más populares en la historia del centro. En el Informe del Brown Center sobre la educación estadounidense de 2017, el autor Tom Loveless replicó la encuesta, con la esperanza de arrojar luz sobre lo que es peculiarmente estadounidense sobre las escuelas secundarias estadounidenses. Con estos nuevos datos, Loveless compara los resultados, con más de una década de diferencia, con un resultado sorprendente: no ha cambiado mucho.
Para recrear la encuesta, en la primavera de 2016 se volvió a hacer el mismo conjunto de preguntas formuladas en 2001 (con algunas modificaciones). Se extrajo una muestra aleatoria de 600 estudiantes de intercambio de una lista de todos los estudiantes internacionales que asisten a escuelas secundarias de EE. UU. bajo el programa AFS International. La encuesta se realizó por correo; Se recibieron respuestas de 259 estudiantes (28 encuestas se devolvieron como imposibles de entregar) para una tasa de respuesta del 45,3 por ciento. Es importante tener en cuenta que el análisis de estos datos se centra solo en esta muestra y no debe considerarse representativo de todos los estudiantes internacionales. De hecho, es la singularidad de este grupo, no su tipicidad, lo que hace que las opiniones de los estudiantes sean tan interesantes.
Los estudiantes internacionales todavía piensan que las escuelas estadounidenses son mucho menos desafiantes que las escuelas en sus países de origen. Cuando se le preguntó en 2001 que calificara la dificultad relativa de las clases en EE. UU., El 55,9 por ciento respondió mucho más fácilmente; compare esto con los resultados recientes de 2016, donde el 66.4 por ciento de los encuestados calificaron las clases en Estados Unidos como mucho más fáciles que en su país de origen, una diferencia estadísticamente significativa. Solo alrededor del 5 por ciento de los encuestados indicó que pensaba que las clases en EE. UU. Eran más difíciles, incluso más bajas que el resultado de 2001. Y existen tendencias similares en la percepción del tiempo dedicado al trabajo escolar: los estudiantes internacionales encuestados piensan que los estadounidenses dedican menos tiempo al trabajo escolar. En 2001, el 34 por ciento dijo mucho menos, una cifra que creció al 44 por ciento en 2016. Cuando también se considera el 20.5 por ciento que respondió un poco menos, significa que casi dos tercios de los estudiantes de intercambio extranjeros, el 64.5 por ciento, creen que EE. UU. los estudiantes de la escuela dedican menos tiempo al trabajo escolar que sus compañeros en casa.
Cuando se les preguntó cómo pasaban el tiempo en su país de origen cuando no estaban en la escuela, los encuestados internacionales indicaron que la tarea era la actividad dominante con diferencia. En 2016, más del 40 por ciento dijo que dedicaba tres o más horas a la semana, frente al 29 por ciento en 2001. Otro avance es el aumento de las redes sociales. Esa actividad, que no se incluyó en la encuesta de 2001, también recibe mucho tiempo, y el 23,6 por ciento de los encuestados la considera una actividad popular. Tenga en cuenta que el porcentaje de estudiantes que dicen que pasan tres horas o más con amigos se redujo drásticamente de 2001 a 2016, del 29 por ciento al 15,4 por ciento. Una parte importante de la vida social de los adolescentes ahora está en línea.
Uno de los hallazgos más intrigantes de las encuestas de 2001 involucró la importancia que los compañeros atribuyen al éxito en matemáticas y deportes. Los estudiantes del extranjero informaron que era mucho más probable que los adolescentes estadounidenses valoraran el éxito en los deportes que en las matemáticas. Las preguntas se volvieron a hacer en 2016 y, nuevamente, generaron resultados similares. Casi dos tercios de los estudiantes de intercambio extranjeros encuestados, el 64,1 por ciento, consideran que los adolescentes estadounidenses valoran el éxito en los deportes mucho más que los adolescentes en sus países de origen. Por el contrario, solo el 5 por ciento de los estudiantes extranjeros dijo que los alumnos de EE. UU. Dan mucha más importancia al éxito en matemáticas que sus compañeros en casa. La importancia del éxito deportivo en la asignación de estatus parece tan viva y poderosa hoy en las escuelas secundarias de EE. UU. Como lo fue en el pasado.
Al final, la encuesta de 2016 a estudiantes de intercambio extranjeros reveló muchos de los mismos hallazgos que surgieron de la encuesta de 2001. Loveless concluye: Las últimas dos décadas de reforma educativa en los EE. UU. Se han centrado en aumentar las expectativas a través de estándares y exámenes y hacer que las escuelas rindan cuentas por el progreso académico. Cualquiera que sea su impacto en el aprendizaje, estos esfuerzos no parecen haber alterado drásticamente la impresión de que las escuelas estadounidenses, en comparación con las de otros países, no adoptan plenamente la inculcación de conocimientos como misión institucional primaria de la escuela secundaria.
Lea más sobre las respuestas de los estudiantes, incluidos temas relacionados con el empleo y el aprendizaje de un segundo idioma, dentro del Informe del Centro Brown 2017 sobre Educación Estadounidense.