Para una administración supuestamente hipersensible a las filtraciones de información clasificada, las revelaciones importantes sobre el estado del programa de armas nucleares de Corea del Norte provenientes de funcionarios estadounidenses no identificados deberían ser profundamente desconcertantes.
Múltiples filtraciones a reporteros en el El Correo de Washington y New York Times durante las últimas dos semanas indican que la comunidad de inteligencia ha alterado drásticamente su juicio colectivo sobre el número de ojivas nucleares en el inventario de Corea del Norte; la capacidad del Norte de miniaturizar sus armas para que quepan encima de sus misiles balísticos; y la fecha prevista para la cual un arma nuclear norcoreana podría entregarse a los Estados Unidos continentales. Estos cambios hacen que las amenazas planteadas por Corea del Norte parezcan mucho más siniestras e inmediatas, aunque esto también depende de cómo evaluar las intenciones de Pyongyang.
Pero hay una historia turbulenta con tales cambios de inteligencia en el pasado. Eso debería inyectar cautela, si no escepticismo absoluto, al evaluar estas nuevas evaluaciones. Ningún analista serio cuestionaría los indudables avances en el campo nuclear y de Corea del Norte. misil capacidades durante los últimos años. Pero esto no significa que las nuevas evaluaciones deban aceptarse al pie de la letra. Los analistas deben hacer preguntas sobre las agendas políticas que podrían avanzar presentando nuevos juicios de inteligencia en público.
reina de escocia maría
El 25 de julio el Washington Post informó que Corea del Norte podrá lanzar un misil balístico intercontinental confiable con capacidad nuclear el próximo año, según una nueva evaluación de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA). Sus reporteros agregaron: Corea del Norte aún no ha demostrado la capacidad de construir una ojiva nuclear miniaturizada que pueda ser transportada por uno de sus misiles.
La última filtración publicado por el Post a primeras horas de la tarde del 8 de agosto, pintó la evaluación más terrible hasta ahora de los funcionarios estadounidenses con acceso a la inteligencia relevante (también la DIA, en este caso). La historia reveló que el nuevo informe concluyó que Corea del Norte ha producido con éxito una ojiva nuclear miniaturizada que puede caber dentro de sus misiles. La historia también describe un análisis separado, llamado solo otra evaluación de inteligencia, y permanece sin nombre, que ha concluido que Corea del Norte ahora podría tener hasta 60 ojivas nucleares en su inventario. El nuevo número es más del doble de la estimación máxima de 20 a 25 armas por Siegfried Hecker, ex director del Laboratorio Nacional de Los Alamos y ahora profesor en la Universidad de Stanford. Hecker fue el último científico estadounidense en visitar el complejo de armas nucleares de Corea del Norte a fines de 2010. La mayoría de las estimaciones del tamaño del inventario de Corea del Norte han sido mucho más conservadoras, generalmente en el rango de 12 a 15 a 20.
Sin acceso a la información y las metodologías en las que se basan estas estimaciones, es imposible emitir un juicio informado sobre su credibilidad. La audiencia prevista para estas filtraciones tampoco está clara. Pero las revelaciones se correlacionan estrechamente con los dos lanzamientos exitosos de misiles balísticos intercontinentales de Corea del Norte en julio. Sin duda, la aceleración de los programas de armas del Norte ha provocado estimaciones revisadas por parte de la comunidad de inteligencia. Como dijo John Maynard Keynes: cuando los hechos cambian, cambio de opinión. ¿Qué hace, señor? Pero existe la posibilidad de que estas nuevas estimaciones se hayan filtrado selectivamente a la prensa y aún no se hayan examinado a través de los canales oficiales necesarios, y mucho menos informadas al Congreso.
12:00 reloj
Altos funcionarios estadounidenses, en particular el Director de Inteligencia Central Mike Pompeo y el Asesor de Seguridad Nacional H.R. McMaster, también han ofrecido juicios muy pesimistas en las últimas semanas sobre la capacidad de Estados Unidos para frenar los avances en armas nucleares y misiles del Norte. En una entrevista televisiva el 5 de julio McMaster declaró que la posibilidad de un misil balístico intercontinental de Corea del Norte con armas nucleares sería intolerable, desde la perspectiva del presidente, y que tenemos que ofrecer todas las opciones ... y eso incluye una opción militar.
Independientemente de las cifras estimadas en el inventario de armas de Corea del Norte, cualquier respuesta militar de Estados Unidos a las capacidades de armamento de Corea del Norte podría desencadenar un conflicto peninsular que casi desafía la imaginación. La abrupta advertencia del presidente Trump a Corea del Norte la tarde del 8 de agosto de que las acciones de Estados Unidos podrían involucrar fuego y furia como el mundo nunca ha visto genera titulares audaces, pero también aumenta los niveles de riesgo más allá de lo que justifican los hechos actuales.
donde en el cielo esta la lluvia de meteoros perseidas
El desarrollo acelerado de Corea del Norte de sus programas de misiles y armas nucleares preocupa profundamente a Estados Unidos y a los países de la región, que son los más afectados inmediatamente por las tensiones en espiral en el este de Asia que podrían convertirse en la crisis más grave desde la Guerra de Corea, y potencialmente algo peor. Si Estados Unidos está contemplando acciones incluso remotamente similares a lo que implica la advertencia del presidente Trump, Estados Unidos tiene la obligación imperiosa de consultar de cerca con sus aliados en Seúl y Tokio sobre sus puntos de vista y ansiedades más profundas. China también se vería profundamente afectada por tal crisis y no puede quedarse en la oscuridad.
Dado que la administración contempla el escenario más preocupante, es imperativo mantener la sobriedad y la deliberación tranquila. Sin embargo, las filtraciones de inteligencia generan ansiedad, presión política y (muy posiblemente) consecuencias imprevistas. A veces, el silencio es oro, y el verano de 2017 debe ser ese momento.