El contexto de las economías e instituciones políticas ilegales en África occidental
Hoy nos centramos en el surgimiento del tráfico de drogas, especialmente la cocaína de América del Sur en ruta a Europa, a través de África Occidental. El nivel de tráfico ha aumentado drásticamente durante la última década, especialmente en los últimos cinco años, tanto que varios políticos y académicos están hablando de una epidemia de drogas en África Occidental. [1] Impulsado por la demanda recientemente intensificada de cocaína en Europa occidental, la contracción de la demanda de cocaína en los Estados Unidos y la presión sobre el contrabando de cocaína desde las operaciones de interdicción en el Caribe, el nivel de tráfico a través de África occidental ha aumentado a una cuarta parte del de Europa. consumo anual, con incautaciones que aumentaron de 1,2 toneladas en 2005 a 4,3 toneladas en los primeros siete meses de 2007. [2] Según algunas medidas, el 50% de la cocaína no destinada a Estados Unidos pasa por África Occidental, lo que representa aproximadamente el 13% de los flujos mundiales. [3] Con algunos países, como Guinea-Bissau, que parecen estar invadidos por las drogas y una importante inestabilidad política, golpes de estado y asesinatos relacionados con el crimen organizado y el narcotráfico en el país, los analistas se preocupan por la amenaza que el narcotráfico representa para el gobierno de Estados Unidos. derecho, estabilidad política y calidad de la gobernanza en la región.
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Sin embargo, muchas de estas condiciones institucionales ya existen en África Occidental y son anteriores al surgimiento del intenso tráfico de drogas actual en la región. Ni las economías ilícitas ni el tráfico de drogas son nuevos en África occidental. De hecho, casi inmediatamente después de su independencia (y a menudo antes de ella), la región se ha caracterizado por una variedad de economías ilícitas y su profunda integración en los arreglos y marcos políticos de los países de la región. Gran parte de la impugnación política en la región se ha centrado en obtener acceso al estado para controlar las rentas de varias economías legales, semi-ilegales o totalmente ilegales, como los diamantes (Sierra Leona, Liberia), el oro y otros metales preciosos, piedras y madera (Liberia y Sierra Leona), petróleo (Nigeria) y pesca (a menudo llevada a cabo de forma ilegal y destructiva por flotas internacionales de fuera de África occidental). La extracción ilícita de diamantes, a menudo vinculada a políticos y jefes tribales en Liberia, irritaba a los oficiales coloniales británicos que se marchaban ya en la década de 1950. [4] La disputa por las rentas de estas economías alimentó gran parte de los combates en Sierra Leona en la década de 1990 y principios de la de 2000, por ejemplo, dando lugar al concepto de guerras de codicia, supuestamente no motivadas por agravios políticos, sino principalmente por intereses económicos. En esta conceptualización de conflicto violento, la distinción entre insurgentes y actores criminales se volvió muy borrosa. [5]
El tráfico de drogas tampoco es nuevo en la región. Los grupos del crimen organizado nigerianos han sido actores importantes en el negocio del contrabando de drogas desde la década de 1970, emergiendo como proveedores clave de mulas (traficantes de personas) para el comercio ilegal desde el sur de Asia hacia los Estados Unidos y, a veces, se les atribuye el mérito de haber inventado el método de tragar drogas. en el que los mensajeros tragan drogas en condones y las transportan a través de fronteras en sus cuerpos. [6]
Si bien el tráfico actual de drogas está intensificando numerosos efectos indeseables, como corrupción, comportamiento depredador de las élites políticas, inestabilidad política, debilitamiento de la aplicación de la ley y el estado de derecho, y potencialmente puede incluso alimentar conflictos militares y actividades terroristas, sería erróneo Supongamos que tales condiciones y vínculos entre la violencia y las economías ilícitas son nuevos en la región. Más bien, la gobernanza en África Occidental se ha caracterizado durante décadas por un comportamiento rapaz y depredador por parte de las élites gobernantes y un desarrollo institucional mínimo, desde la aplicación de la ley y la justicia hasta los servicios sociales. La gobernanza se ha basado a menudo en intereses muy estrechos, parroquiales (tribales, de clanes, incluso solo familiares) a los que se subordinan los intereses colectivos. [7] La prevalencia de una representación inadecuada, por ejemplo, las estructuras tribales que no acceden a las estructuras gubernamentales oficiales poscoloniales, a menudo significa que los intereses colectivos con frecuencia ni siquiera se formulan y articulan.
La contienda política se ha centrado en apoderarse del estado para capturar rentas. El estado luego definiría (o redefiniría) qué constituye un comportamiento económico ilegal y emitiría selectivamente exenciones de la aplicación de la ley y el enjuiciamiento a las familias, amigos y su red de clientes. Tales arreglos políticos han sido tan omnipresentes que algunos académicos han hablado del estado en África Occidental como un bazar mafioso, donde cualquier persona con una designación oficial puede saquear a voluntad ... [8]
Por temor a golpes internos y, sin embargo, enfrentando poca agresión externa incluso en el contexto de fronteras muy porosas, muchas élites gobernantes en África Occidental después de la independencia permitieron sistemáticamente que sus fuerzas armadas y las instituciones policiales se deterioraran. [9] En la medida en que las fuerzas policiales, tanto policías callejeros como unidades contra el crimen organizado, han sido promovidas, principalmente han servido como herramientas políticas para ser utilizadas contra la oposición política y las fuerzas de protección personal de las élites gobernantes. Tanto la aplicación de la ley como los sistemas judiciales han sido especialmente subdesarrollados, subinstitucionalizados y corruptos; los primeros a menudo son muy rapaces, y los jefes de policía en muchos países de África occidental son nombrados directamente por el presidente y dependen de su apoyo y patrocinio para obtener recursos, promoción y el trabajo en sí. [10] En general, las fuerzas policiales están muy poco capacitadas y con recursos insuficientes para hacer frente a la delincuencia callejera o la delincuencia organizada. Incluso durante la década de 2000, en situaciones posteriores a un conflicto en algunos de los países de África occidental, el bienestar institucional de las fuerzas militares y policiales sigue siendo una prioridad extremadamente baja para los gobiernos actuales que a menudo siguen preocupados por la amenaza de golpes de estado y, por lo tanto, optan por Organizar las fuerzas policiales y militares predominantemente como unidades de protección personal de escasos recursos para los líderes políticos.
Cuando la comunidad internacional y las agencias gubernamentales de los Estados Unidos, como Africom, buscan construir fuerzas antinarcóticos y antiterroristas en los países de África Occidental, a menudo se enfrentan al siguiente problema doble: Por un lado, la falta de supervisión y monitoreo de investigación. La capacidad inherente a la presencia limitada del actor internacional sobre el terreno en África occidental y la capacidad de inteligencia limitada puede no evitar que las unidades contra la delincuencia organizada recientemente creadas se transformen en narcotraficantes mejor capacitados, mejor equipados y mucho más competentes o se conviertan en perpetradores. de golpes internos. Por otro lado, las unidades recién formadas, especialmente si desarrollan alguna capacidad institucional e independencia de sus patrocinadores en la cima de los gobiernos nacionales, pueden ser vistas por las élites gobernantes como amenazas potenciales, y las élites gobernantes pueden buscar activamente socavarlas.
Dicho esto, en África occidental se han registrado algunos avances en la mejora de las instituciones encargadas de hacer cumplir la ley, incluidas la lucha contra el narcotráfico y la delincuencia organizada, a menudo en circunstancias sorprendentes. Por ejemplo, gran parte del fortalecimiento de las unidades de lucha contra la delincuencia organizada de Nigeria tuvo lugar bajo la dictadura militar de Sani Abacha, y Abacha y los principales funcionarios encargados de hacer cumplir la ley estaban comprometidos con la lucha contra las drogas. De hecho, los funcionarios gubernamentales en el extranjero y los analistas a menudo señalan la reforma policial de Nigeria como un éxito brillante en África Occidental. Sin embargo, el contexto político y la motivación de las élites gobernantes, incluida la tentación de utilizar campañas antidrogas como mecanismo para debilitar la oposición política, deben tenerse en cuenta en dichos análisis y en la consideración de la eficacia, la sostenibilidad y los efectos secundarios. de tales políticas. [11]
[1] Ver, por ejemplo, James Cockayne y Phil Williams, La marea invisible: hacia una estrategia internacional para hacer frente al tráfico de drogas en África occidental (Nueva York: The International Peace Institute, octubre de 2009); y Joseph Kirschke, The Coke Coast: Cocaine and Failed States in Africa, Revista de política mundial , 9 de septiembre de 2008.
[2] Oficina Unida contra la Droga y el Delito (UNODC), Tráfico de cocaína en África occidental : la amenaza a la estabilidad y el desarrollo (Viena: UNODC, 2007).
[3] Entrevista del autor con funcionario antinarcóticos del Gobierno de Estados Unidos, agosto de 2010.
[4] Véase, por ejemplo, William Reno, Understanding Criminality in West African Conflicts, Mantenimiento de la paz internacional , 16 (1), febrero de 2009: 52.
[5] Véase, por ejemplo, Collier Paul y Anke Hoeffler, Greed and Grievance in Civil Wars, 21 de octubre de
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2001, http://econ.worldbank.org/files/12205_greedgrievance_23oct.pdf ; Michael Ross, ¿Qué sabemos sobre los recursos naturales y la guerra civil? Revista de investigación para la paz , 31 (3), 2004: 337-356; y Jeremy Weinstein, Inside Rebellion La política de la violencia insurgente (Nueva York: Cambridge University Press, 2007).
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[6] Véase, por ejemplo, Stephen Ellis, West Africa's International Drug Trade, Asuntos africanos , 108 (431), 2009: 171-196. En otras partes de África, el tráfico de drogas también tiene rutas largas, ya sea el cultivo de cannabis en Marruecos, el cultivo de qat en África Oriental o la producción de metanfetaminas y otras drogas sintéticas, como el mandrax, en Sudáfrica.
[7] William Reno, Economía Clandestina, Violencia y Estados de África, Revista de asuntos internacionales , 53 (2), primavera de 2000: 433-459.
[8] George B.N. Ayittey, África en el caos (Nueva York: St. Martin's Griffin, 1999): 151.
[9] Joel Migdal, Sociedades fuertes, Estados débiles (Princeton: Princeton University Press, 1988): 13-41.
[10] Véase, por ejemplo, Jean-Francois Bayart, Stephen Ellis y Beatrice Hibou, La criminalización del Estado africano (Oxford: James Currey, 1999) sobre la relación entre la aplicación de la ley y el tráfico de drogas en África Occidental. Para una opinión un tanto contrastante, véase Gernot Klantschnig, The Politics of Law Enforcement in Nigeria: Lessons from the War on Drugs, Revista de estudios africanos modernos , 47(4), 2009: 529-549.
[11] Véase, por ejemplo, Klantschnig; y Obi N.I. Ebbe, The Political-Criminal Nexus: The Nigerian Case, Tendencias en el crimen organizado 4 (3), primavera de 1999: 29-59.