Crisis de refugiados en Venezuela: vistas desde la frontera

Del 7 al 9 de abril visité Cúcuta, una ciudad colombiana que limita con San Antonio del Táchira en Venezuela, para comprender las dimensiones de la crisis de refugiados venezolanos. Esa frontera es uno de los cruces más activos entre los dos países, y durante el último año ha sido cada vez más transitada por venezolanos. Las cifras oficiales estiman que unos 35.000 venezolanos cruzan la frontera a diario, pero estimaciones no oficiales de los observadores sobre el terreno estiman que ese número es mucho mayor. También se estima que entre 3.000 y 5.000 personas que cruzan se quedan en Colombia o viajan a otro país de la región. El resto está cruzando por unas horas o unos días para trabajar y / o conseguir alimentos y medicinas que no están disponibles en Venezuela. A continuación se muestran algunas fotos e historias de lugares que visité y personas que conocí durante mi visita.





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Este es el cartel de despedida en el Puente Internacional Simón Bolívar, uno de los principales cruces entre Venezuela y Colombia. Este fue tomado del lado colombiano, ubicado en la ciudad de Cúcuta. A menos de un kilómetro de distancia se encuentra la ciudad venezolana de San Antonio del Táchira.



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Me encontré con este auto de ACNUR cuando me acercaba a la frontera colombo-venezolana en Cúcuta. Si bien la comunidad internacional tarda en reconocer la situación como una crisis de refugiados, no es común ver la presencia de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados en ausencia de una crisis de refugiados.



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Esta es la vista del Puente Internacional Simón Bolívar desde arriba tomada a las 6 a.m. de un lunes. Puede ver que ya hay bastante tráfico cuando la gente intenta ingresar a Colombia.



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Dos ciudadanos venezolanos que viven en Cúcuta trabajan en el lado colombiano del puente, cargando bolsas y paquetes para los viajeros durante más de 12 horas al día. Me dicen que sus carros a menudo son confiscados por la Guardia Nacional en el lado venezolano, sin ningún motivo en particular.



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Esta venezolana, que pidió que le cubrieran la cara, pasa sus fines de semana en Cúcuta limpiando el piso en una de las empresas privadas de buses que transporta a venezolanos a destinos más allá de Cúcuta, incluso a otros países. Tiene un doctorado en educación y me dice que gana más los fines de semana limpiando los pisos que con su trabajo de lunes a viernes como profesional en casa. Soy afortunada de tener un trabajo como este para poder mantener a mi familia, me dijo.



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Esta pareja me dijo que van a cruzar a Cúcuta para comprar insulina para el esposo que sufre de diabetes. No pueden obtener la insulina en Venezuela y, por lo tanto, no tienen más remedio que cruzar la frontera.

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Yonathan me dijo que su hermano pequeño sufre de epilepsia y que se ha vuelto imposible comprar la medicina que necesita. Cruza a Cúcuta varias veces al día para vender frutas (dadas las limitaciones que impone la aduana) para ganar el dinero suficiente para poder comprar la medicación para su hermano, así como la comida para su familia.



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La Cruz Roja Colombiana está tratando a los refugiados que cruzan la frontera. Muchas madres traen a sus bebés para vacunarlos, que a menudo no están disponibles en Venezuela.



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Este señor de la Cruz Roja Colombiana me dijo que han atendido a casi 2.000 venezolanos que han ingresado a Cúcuta desde Venezuela. Dice que muchos de los pacientes han sido niños desnutridos y que a menudo parecen más jóvenes de lo que son.

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Los venezolanos no necesitan pasaporte para ingresar a Cúcuta, pero deben tener una Tarjeta de Movilidad Fronteriza, otorgada por el gobierno colombiano. Hasta ahora, más de 1.6 millones de venezolanos han solicitado esta tarjeta (recientemente se descontinuó y no se renovará después de su fecha de vencimiento). Para aquellos que quieran continuar su viaje más allá de Cúcuta (a otras ciudades de Colombia u otros países), deben pasar por el control de pasaportes en la frontera (que se muestra aquí).



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En esta imagen panorámica, puede ver la línea para el control de pasaportes y las carpas de la Cruz Roja al fondo.



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Sosteniendo un boleto de autobús, este señor me dijo que lo deja todo y se dirige a Guayaquil, Ecuador, donde se reunirá con su familia.

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A principios de abril de 2018, el gobierno colombiano y otros socios como el ACNUR iniciaron un proceso para registrar a todos los venezolanos que permanecen en Colombia independientemente de su estado. Este es, según funcionarios del gobierno colombiano, uno de los procesos más grandes para el registro de migrantes hasta la fecha. La idea es tener cifras más precisas (actualmente las cifras oficiales dicen que hay alrededor de 600.000 venezolanos en Colombia, pero las cifras no oficiales de los observadores sobre el terreno superan el millón), para que las autoridades colombianas puedan dar una respuesta más adecuada a la situación. éxodo masivo de venezolanos. Las autoridades han dicho en repetidas ocasiones que los venezolanos indocumentados que se registran no corren riesgo de deportación.



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Algunos venezolanos hacen cola para inscribirse en el registro de venezolanos en Colombia, que comenzó a principios de abril de 2018 y tendrá una duración de tres meses.



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En esta casa, el capítulo local de la Red de Migración Internacional Scalabrini acoge a 120 venezolanos durante unos días a su llegada a Colombia. La organización, administrada en conjunto con la Iglesia Católica local, brinda a los venezolanos refugio, alimentos y asesoramiento migratorio.

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Otra foto de la casa de Scalabrini International Migration Network, brindando a los venezolanos refugio, comida y asesoramiento migratorio.

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Otra foto de la casa de Scalabrini International Migration Network, brindando a los venezolanos refugio, comida y asesoramiento migratorio.

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Este señor es un emprendedor. Vende accesorios para celulares. Me dijo: empecé con muy poco capital. Cada beneficio que obtenía, lo reinvertí. Gano 30K pesos al día: 20K para comida y alojamiento, 5K reinvierto y 5K envío a casa.

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Estos señores son empresarios venezolanos que venden carteras y monederos hechos con decenas de billetes de moneda venezolana (casi sin valor). ¿Te imaginas qué harían y cuántos puestos de trabajo podrían crear con capital semilla y formación empresarial básica? Maravillas.

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Como parte de su política de Responsabilidad Social Corporativa, una compañía de autobuses local (privada) sirve 500 comidas calientes todos los domingos por la noche a los venezolanos en Cúcuta que necesitan asistencia.

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Esta es una escena normal en el Puente Internacional Simón Bolívar un lunes por la mañana temprano: niños y adolescentes cruzan la frontera hacia Colombia para ir a la escuela.

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La Iglesia Católica local ofrece 8.000 comidas calientes al día en Cúcuta para los refugiados venezolanos. En este comedor público, vi a unas 1200 personas de todas las edades que vinieron a almorzar. En los últimos ocho meses, han servido 400.000 comidas calientes a venezolanos en Cúcuta.

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Otra escena del comedor en Cúcuta donde una iglesia local sirve comidas calientes a los migrantes venezolanos.

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Algunos de los voluntarios en el comedor son los mismos venezolanos. Reciben comida para sus familias después del voluntariado.

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