El presidente electo Joe Biden heredará una crisis de 10 años en Siria que continúa planteando graves desafíos estratégicos y humanitarios. La nueva administración tiene la oportunidad de reevaluar la política de Estados Unidos sobre Siria, dando prioridad a la diplomacia para promover nuestros intereses.
Uno de nosotros ha sido conocido durante años como un fuerte crítico del presidente sirio Bashar al-Assad y de las políticas internas y externas de Siria. El otro ha sido un fuerte crítico de la noción de que la presión por sí sola cambiará lo que consideramos un comportamiento problemático. Nuestras diferencias de política, especialmente con respecto al presidente Assad, siguen siendo fuertes, lo que hace que nuestra recomendación conjunta sea mucho más significativa. De hecho, estamos de acuerdo en que, con la excepción de enfrentar la amenaza de ISIS en el noreste de Siria, la política de Estados Unidos desde 2011 no ha producido resultados positivos, y que es necesario un pivote.
Los intereses de Estados Unidos en Siria incluyen eliminar la amenaza que representan los grupos terroristas, prevenir el uso y la proliferación de armas químicas y aliviar el sufrimiento de millones de civiles cuyas vidas han sido destrozadas por la combinación de guerra, represión, corrupción y sanciones.
Además, Siria es un foco de conflicto entre fuerzas externas, incluso entre Estados Unidos y Rusia, Israel e Irán, Rusia y Turquía, y Turquía y los kurdos apoyados por Estados Unidos. Otro interés importante es la carga de refugiados en los países vecinos y Europa, donde la migración masiva continúa alimentando la reacción populista.
Política actual de EE. UU., Centrada en aislar y sancionando a Siria - ha logrado paralizar la economía del país, ya devastada por la guerra, pero no ha logrado producir un cambio de comportamiento. Los esfuerzos anteriores para entrenar, equipar y armar a los grupos de oposición para presionar a Assad para que cambiara de dirección o dejara el poder fueron igualmente infructuosos. En cambio, estas políticas contribuyeron a una mayor dependencia de Siria de Rusia e Irán.
Las sanciones de EE. UU. Y la UE han provocado una grave escasez y contribuido a un colapso de la moneda siria, pero no han debilitado el apoyo clave entre el electorado nacional central de Assad ni han cambiado la conducta de la élite gobernante. La política de sanciones ha dejado a Estados Unidos al margen y a Rusia, Turquía e Irán como los principales árbitros del futuro de Siria. Mientras tanto, los esfuerzos diplomáticos liderados por la ONU en Ginebra centrados en reformas constitucionales se han estancado.
Peor aún, las sanciones punitivas contra Siria están produciendo Consecuencias humanitarias nocivas no deseadas. profundizando y prolongando la miseria de los sirios comunes, permitiendo a los especuladores de la guerra y diezmando a la clase media siria , un motor potencial para la estabilidad y la reforma a largo plazo. Es seguro asumir que el liderazgo del país no sufre debido a las sanciones.
Estados Unidos se enfrenta ahora a una elección entre el enfoque actual, que sólo ha tenido éxito en contribuir a un estado fallido enconado, o un proceso diplomático reconcebido que tiene como objetivo desarrollar un marco detallado para involucrar al gobierno sirio en un conjunto limitado de situaciones concretas y concretas. medidas verificables que, si se implementan, irán acompañadas de ajustes específicos de asistencia y sanciones de los Estados Unidos y la UE.
El objetivo de este marco sería detener la espiral descendente en Siria y reactivar la diplomacia ofreciendo un enfoque por fases que permita avanzar en cuestiones discretas y dando al gobierno sirio y sus patrocinadores un camino claro para salir de la actual crisis económica y humanitaria. . No aborda el desafío estratégico de la alineación de Siria con Irán y Rusia, objetable para Estados Unidos, ni responsabiliza a nadie por las espantosas muertes y destrucción en Siria, pero tampoco lo ha hecho el enfoque actual.
Los bloques de construcción para tal marco se detallan en un Centro Carter papel publicado a principios de enero y basado en las amplias consultas del Centro con los sirios de todos los lados de las divisiones políticas del país, así como con la comunidad internacional.
Primero, Estados Unidos debería considerar eximir de sanciones a todos los esfuerzos humanitarios para combatir el COVID-19 en Siria. Igualmente urgente sería facilitar la reconstrucción de la infraestructura civil esencial, como hospitales, escuelas e instalaciones de riego. A continuación, seguiría una flexibilización gradual y reversible de las sanciones estadounidenses y europeas.
Estos pasos se activarían solo cuando Estados Unidos y sus aliados europeos verifiquen la implementación de pasos concretos negociados con el gobierno sirio. Los mecanismos de seguimiento permitirían comprobar el progreso. Las medidas incluirían la liberación de los presos políticos, la recepción digna para los refugiados que regresan, la protección civil y el acceso humanitario sin obstáculos en todo el país, la eliminación de las armas químicas restantes y reformas políticas y del sector de la seguridad, incluida la participación de buena fe en las Proceso de Ginebra y mayor descentralización.
Sin embargo, no debe haber ilusiones; las barreras para el éxito son muchas. El liderazgo sirio ha mostrado poca voluntad de compromiso. El impulso en este enfoque paso a paso requiere una acción siria verificable, y el mero servicio de boca a boca para la reforma resultará en la suspensión de los incentivos de EE. UU. Y Europa y podría desencadenar sanciones de retroceso.
La mayoría de los países que abogan por la salida de Assad abandonaron esa exigencia maximalista hace años. Pero continuaron con políticas de presión y aislamiento que no lograron producir ninguna de las reformas previstas en esta propuesta transaccional paso a paso. Este no es un regalo para el gobierno sirio, que es responsable de gran parte de las muertes y la destrucción durante los últimos 10 años. En cambio, es una sugerencia de que perpetuar el status quo no producirá repentinamente resultados diferentes a los que hemos presenciado desde 2011. Al publicar públicamente un menú negociado de pasos recíprocos, Estados Unidos y Europa pueden, en esencia, aplicar un tipo diferente de presión. en Siria para producir las reformas que han sido rechazadas hasta ahora.
Un cambio en la administración presidencial de los EE. UU. Ofrece la oportunidad de cambiar y probar este nuevo enfoque.
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