La guerra comercial de Trump y las elecciones intermedias: opiniones de dos distritos de Heartland
La política comercial rara vez da pistas sobre las elecciones.
Pero como ocurre con muchas cosas, 2018 resultará una prueba interesante de la sabiduría convencional, especialmente con los aranceles ahora implementados en más de $ 350 mil millones en comercio bilateral entre Estados Unidos y China.
Si bien es poco probable que el comercio motive a los votantes tanto como la atención médica o la inmigración, podría influir en los resultados en las reñidas contiendas por el Congreso. La forma en que los aranceles afectan los resultados de las elecciones dependerá de las condiciones económicas en las comunidades locales y de cómo los líderes locales de las empresas, el gobierno y la sociedad civil debatan y respondan a la guerra comercial.
Esta publicación explora la dinámica en dos distritos del Congreso caracterizados por una dependencia significativa en el comercio, el segundo de Kansas y el tercero de Minnesota, para ilustrar la relación entre la política comercial nacional y las respuestas cívicas y empresariales locales.
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El segundo distrito del Congreso de Kansas ejemplifica una carrera de reparto intensiva en exportaciones en la que la política comercial puede ser importante. Abarcando la mayor parte del este de Kansas, el distrito es un 40 por ciento rural y depende de las exportaciones de manufactura y agricultura. Este es exactamente el tipo de comunidad a la que el gobierno chino ha apuntado con aranceles de represalia. En todos menos cuatro de los 25 condados que componen el distrito, la participación de las exportaciones en las industrias afectadas por los aranceles en represalia excede el promedio nacional de 6.1 por ciento. Diez de los condados tienen al menos el doble de la participación nacional.
La guerra comercial no solo está perturbando a los exportadores de Kansas, sino que también dificulta que los fabricantes locales importen materiales y componentes críticos. Hablamos con una de esas empresas, que emplea a 200 trabajadores en el segundo distrito. Esta empresa fabrica maquinaria industrial en los EE. UU. Mediante el abastecimiento de acero, motores de maquinaria, frenos y cilindros fabricados en China.
Muchas de estas importaciones ahora están sujetas a aranceles del 25 por ciento, lo que perjudicará la rentabilidad de la manufactura estadounidense al colocar a las empresas extranjeras, que pueden importar componentes chinos de manera efectiva a un costo un 25 por ciento menor, en una ventaja competitiva en el mercado norteamericano. Estas empresas estadounidenses se enfrentan ahora a un dilema, según Kaitlin Bast, del World Trade Center-Kansas City, que ayuda a las empresas con sus necesidades comerciales internacionales:
Las empresas están siendo tan proactivas como pueden al buscar alternativas en la cadena de suministro si tienen un producto en su cadena de suministro que se ve afectado. Están buscando proveedores en países que actualmente no están sujetos a aranceles, pero la incertidumbre de quién y qué producto puede ser el siguiente dificulta la toma de decisiones estratégicas. .
Sin embargo, encontrar nuevos proveedores lleva tiempo. El proceso requiere meses de investigación, ya que las empresas deben tomar las medidas necesarias para inspeccionar la capacidad, estabilidad y calidad de los nuevos proveedores. Karyn Page, presidente y director ejecutivo de la agencia de promoción comercial Kansas Global Trade Services, sostiene que este tipo de incertidumbre generada por aranceles es particularmente perjudicial para las pequeñas y medianas empresas.
Con la jubilación de la republicana Lynn Jenkins, la segunda plaza de Kansas es una carrera abierta. Las declaraciones de los dos candidatos de los principales partidos se hacen eco de los desafíos que enfrentan las empresas locales. Demócrata Paul Davis denunciado una guerra comercial imprudente. Incluso chico de construir la pared El republicano Steve Watkins tuiteó que él también era un tipo de libre comercio.
En medio del drama económico y político, las instituciones de apoyo comercial de Kansas han buscado ayudar a las empresas y brindar información a los líderes gubernamentales y al público. Kansas Global Trade Services ha experimentado un aumento en la demanda de servicios de apoyo a la exportación en comparación con años anteriores. La organización también informa a los funcionarios electos y su personal, conecta a las empresas con sus representantes electos, realiza entrevistas con los medios y coordina las visitas al Capitolio. Del mismo modo, el World Trade Center-Kansas City coanfitrión un seminario para empresas del área de Kansas City interesadas en aprender cómo las tarifas pueden afectarlas.
Más al norte, el tercer distrito del Congreso de Minnesota, que incluye los suburbios del oeste de Minneapolis, es más urbano que el segundo distrito de Kansas y tiene una base industrial diferente. Pero también es una carrera arriesgada en la que el comercio se avecina como un problema importante. Hogar de Medtronic y otros fabricantes de dispositivos médicos, el tercero de Minnesota tiene una de las cuotas más altas de exportaciones de dispositivos médicos en el país.
Al igual que los fabricantes de equipos en Kansas, la industria de fabricación de dispositivos médicos se basa en materiales importados de China. Ahora también enfrenta aranceles chinos de represalia sobre dispositivos terminados. Poco después de la ronda inicial de tarifas en mayo de 2018, Callejón médico , una asociación de más de 1,000 empresas de atención médica en Minnesota, publicó un declaración argumentando que:
Los aranceles recíprocos sobre las tecnologías médicas de EE. UU. U otras barreras no arancelarias, como los nuevos obstáculos regulatorios o de pago, solo servirían para beneficiar a los fabricantes nacionales chinos a expensas de los fabricantes de tecnología médica de EE. UU. Y especialmente de Minnesota. .
El representante republicano Erik Paulsen busca la reelección en el tercer puesto de Minnesota y se encuentra en medio de estos debates de política comercial dada su posición de liderazgo en el Subcomité de Comercio del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara. Rompiendo con el presidente Trump, el representante Paulsen ha salir con fuerza contra las tarifas.
Si bien la Casa Blanca y el Congreso finalmente toman decisiones de política comercial, los grupos cívicos y empresariales de Kansas y Minnesota han tratado de ayudar a las empresas a mitigar los efectos de los aranceles e informar a sus representantes políticos nacionales sobre las consecuencias locales de las decisiones de Washington.