Durante el año pasado, dos temas surgieron en la conciencia nacional: el empleo y la justicia racial. Como resultado del asesinato de George Floyd por agentes de policía blancos y el rastro de destrucción de COVID-19 (con Pérdidas de empleo y enfermedad golpeando especialmente a los afroamericanos), EE. UU. está haciendo un cálculo desde hace mucho tiempo con las consecuencias de una filosofía económica del laissez-faire y un compromiso poco sincero con el daltonismo.
Ahora es el momento adecuado para que el presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris promuevan una combinación de reformas raciales y neutrales que preparen el escenario para una economía más equitativa. En primer lugar, deberían abordar directamente la discriminación racial bien documentada del mercado laboral fortaleciendo la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo. La administración también debe actuar para mejorar ampliamente las condiciones laborales de las personas y las perspectivas del mercado laboral, lo que a su vez reducirá las disparidades raciales. Estas acciones de raza neutral incluyen apoyar el poder de los trabajadores y ayudar a los jóvenes a superar la carrera de obstáculos que es la transición de la escuela a la edad adulta y un buen trabajo.
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Los trabajadores negros se enfrentan a una discriminación innegable en el mercado laboral. Un análisis de la discriminación racial en la contratación desde 1990 encontró que la magnitud y consistencia de la discriminación es un contrapunto aleccionador para evaluaciones más optimistas sobre la importancia cada vez menor de la raza. La discriminación racial se manifiesta en las asignaciones que reciben los trabajadores y en las formas en que se juzga y recompensa su desempeño. que a su vez afecta la progresión de la carrera . Y los solicitantes de empleo con nombres estereotípicamente negros en su currículum son menos probable que aquellos con nombres blancos para obtener devoluciones de llamada de los empleadores, incluso cuando tienen calificaciones similares.
No es sorprendente, entonces, que los trabajadores negros ganar menos que los trabajadores blancos, una brecha que no puede explicarse completamente por diferencias en educación, edad, industria o región. Mientras tanto, el federal Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo no tiene el fondos , personal, o influencia política para cumplir su misión de hacer cumplir la ley contra la discriminación relacionada con el empleo y responsabilizar a los malos actores.
El primer paso, por lo tanto, es aumentar los fondos para la agencia para que pueda investigar suficientemente las quejas de discriminación que recibe. El segundo es asegurarse de que tenga las herramientas que necesita para el trabajo en cuestión, como datos adecuados sobre la compensación por raza y género .
La recesión del COVID-19 es notable no solo por la gran magnitud de la pérdida de puestos de trabajo , sino por la claridad con la que mostró que millones de trabajadores carecen de protecciones básicas en el lugar de trabajo. En medio de una pandemia, muchos trabajadores enfrentan condiciones de trabajo inseguras y carecen de acceso a equipo de protección personal . Aquellos sin licencia paga Quienes no pueden teletrabajar se enfrentan a una dura elección: ir a trabajar y correr el riesgo de infección o quedarse en casa y perder su cheque de pago. Estos desgarradores desafíos están muy extendidos, pero afectan de manera desproporcionada a los trabajadores negros, latinos o hispanos .
El fortalecimiento de los sindicatos y la negociación colectiva puede ser una solución a estos problemas. Mientras que los sindicatos tienen su propia historia de discriminación racial , ellos son ahora más integrado racialmente y beneficiará a los trabajadores de todas las razas y etnias. La negociación colectiva a través de sindicatos reduce las disparidades salariales en general y por raza y género (y a medida que los sindicatos han disminuido, la desigualdad salarial ha crecido ). Los beneficios de los sindicatos van más allá de las cuestiones económicas básicas y también afectan las actitudes: un estudio reciente encontró que la afiliación sindical resentimiento racial reducido entre los trabajadores blancos.
Pero la legislación laboral actual es arraigado en la discriminación . El New Deal excluyó a los trabajadores domésticos y agrícolas (dominados por mujeres y negros) de las protecciones laborales para obtener el apoyo de los legisladores blancos del Sur. La legislación laboral necesita urgentemente una reforma, y un componente clave es reconceptualizar la negociación colectiva para que los trabajadores tengan más influencia para negociar salarios y otros términos de sus condiciones laborales.
En este momento, la negociación colectiva se lleva a cabo a nivel de empresa, que favores Los empleadores, de muchas formas y estructuralmente, no pueden abordar la subcontratación, las franquicias y la contratación independiente. La administración Biden debería impulsar cambios en la legislación laboral para permitir negociación sectorial , en el que los trabajadores organizar por industria . Esto traerá más trabajadores a la unidad de negociación colectiva y, al incluir a todas las empresas, asegura que las empresas individuales que aumentan los salarios no estén en desventaja competitiva.
Cada año, Estados Unidos hace fracasar a millones de adultos jóvenes. Estos son desproporcionadamente adultos jóvenes negros y latinos o hispanos, pero también muchos blancos. El paradigma de completar la escuela secundaria, asistir a la universidad a tiempo completo, adquirir experiencia laboral y contactos relevantes a lo largo del camino, y luego pasar al primer peldaño de una carrera profesional puede ser posible para algunos jóvenes , pero ciertamente no todos.
A pesar de que las tasas de graduación de la escuela secundaria están aumentando, 15% de todos los estudiantes de escuelas secundarias públicas no alcanzan este hito , con estudiantes negros y latinos o hispanos sobrerrepresentados en este grupo. Para los estudiantes de un número considerable de escuelas secundarias de bajo rendimiento, que se gradúen a tiempo es una propuesta 50-50 .
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Acerca de dos tercios de los graduados de la escuela secundaria se inscriben inmediatamente en la universidad, pero inscribirse no es lo mismo que estar preparado para o completar la universidad. Entre los estudiantes de tiempo completo, seis de cada 10 obtienen una credencial en un plazo de cuatro años . Las tasas de finalización son más bajas para los estudiantes negros, latinos o hispanos (42% y 50%, respectivamente), lo cual no es sorprendente dado que se inscriben desproporcionadamente en las universidades de acceso amplio y abierto, que tienen presupuestos mucho más pequeños para los costos de instrucción que las universidades más selectivas.
Mientras tanto, estamos mirando en tiempo real mientras COVID-19 interrumpe la educación de los jóvenes y experiencias laborales , proyectando una larga sombra sobre sus perspectivas de futuro. Desempleo entre todos los adultos jóvenes de 20 a 24 años fue considerablemente mayor en el cuarto trimestre de 2020 en comparación con el mismo período en 2019, alcanzando el 16% entre los adultos jóvenes negros y el 8,8% entre los blancos.
Antes de la pandemia, el 17% de los adultos jóvenes negros de entre 20 y 24 años estaban desconectados de la escuela y el trabajo, en comparación con el 7% de los adultos jóvenes blancos. Con matrícula escolar baja y el desempleo desde que comenzó la pandemia, las tasas de desconexión también han subido y, según una estimación, puede representar el 25% de todos los jóvenes.
Tanto para los individuos como para la economía en general, es mejor evitar la desconexión del mercado laboral y las actividades productivas en primer lugar, o acortar esos períodos de desconexión si la prevención no es posible. Un enfoque poderoso es reclutar a los jóvenes para satisfacer las necesidades urgentes de la comunidad mientras se les ofrece trabajo remunerado combinado con tutoría, educación, capacitación y becas. Estos programas pueden emplear a jóvenes de todos los orígenes educativos: los que dejaron la escuela secundaria sin un diploma, los graduados de la escuela secundaria que no asistieron o no completaron la universidad y los graduados universitarios. Estos programas ya existen; piense en YouthBuild , preservación del cuerpo , AmeriCorps , y muchos otros —Pero operan a una escala bastante pequeña.
Incluso en el mejor de los casos, no hay escasez de trabajo socialmente útil por hacer, y este no es el mejor de los tiempos. Los adultos jóvenes pueden ofrecer tutoría y actividades de enriquecimiento para estudiantes de pre-K-12, ayudar con el acceso a la computadora y los esfuerzos de alfabetización digital, realizar obras públicas y proyectos de restauración ambiental, y contribuir a una miríada de otros esfuerzos, limitados solo por la imaginación de la comunidad. líderes. Tales experiencias brindarían una vía para que los jóvenes se mantengan a sí mismos financieramente, realicen un trabajo significativo y productivo, aprendan nuevas habilidades, expandan sus redes y reduzcan las barreras financieras para la educación postsecundaria.
Como país, no podemos fallar en la tarea crucial de brindar igualdad de oportunidades para todos. Las estrategias anteriores pueden ayudar a los EE. UU. A cumplir con las obligaciones del pagaré que Martin Luther King, Jr.ha mencionado en su Tengo un discurso de ensueño : que los negros tienen el mismo derecho a los derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad que los blancos. El pago está vencido y debemos actuar ahora.