Resumen ejecutivo
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Cuánto y dónde recortar los impuestos se debatió acaloradamente durante la campaña presidencial de 2000. Es probable que este debate continúe ya que el 107º Congreso considera la propuesta general de reducción de impuestos del presidente y las alternativas a la misma. En este resumen, sugerimos una propuesta fiscal que se basa en una de las ideas clave del presidente Bush: un crédito fiscal ampliado para familias con hijos, pero que la modifica de formas que podrían resultar más aceptables para los demócratas. Nuestro análisis muestra que es posible proporcionar una desgravación fiscal significativa y amplia a las familias con hijos de una manera más progresiva que el plan del presidente y que fomenta el trabajo y el matrimonio, reduciendo así el peaje en el camino hacia la clase media. El costo de la propuesta es de aproximadamente $ 400 mil millones durante 10 años, lo que deja espacio para que se agreguen otras medidas tributarias al paquete o para que una parte de los excedentes proyectados se utilice para reducir la deuda. Queda por ver si esta idea u otras encontrarán una audiencia receptiva en la nueva Administración o en el nuevo Congreso.
Una de las elecciones presidenciales más reñidas y polémicas —y uno de los márgenes más estrechos del Congreso— en la historia de Estados Unidos ha dejado a muchos escépticos sobre si existe una perspectiva real de diálogo constructivo en Washington. Estas divisiones podrían servir para aumentar el nivel de partidismo y conducir a un estancamiento legislativo. Sin embargo, muchos observadores siguen siendo optimistas de que el presidente Bush y el nuevo Congreso trabajarán juntos para desarrollar una agenda que ocupe un término medio.
En la búsqueda de ese término medio, es probable que muchas ideas llamen la atención. Después de describir el plan fiscal del presidente Bush y algunas propuestas demócratas anteriores diseñadas para mejorar la suerte económica de las familias que crían hijos, intentamos fusionar los dos en una propuesta que tome prestado algo de ambos. En resumen, esta propuesta se basa en el plan del presidente de duplicar el crédito fiscal por hijos de $ 500 a $ 1,000 por hijo. Pero, en deferencia a las preocupaciones demócratas sobre la equidad, permite que aquellos con ingresos limitados y, por lo tanto, obligaciones tributarias limitadas contra las cuales reclamar los créditos, también reciban algunos beneficios.
Hacer reembolsables los créditos fiscales es controvertido. Es probable que muchos republicanos, en particular, lo etiqueten como bienestar social con otro nombre. Los demócratas señalarán que, sin algún tipo de reembolso, los recortes de impuestos sobre la renta hacen poco para ayudar a muchos estadounidenses. Por ejemplo, una familia biparental con tres hijos no se beneficiará plenamente del crédito fiscal por hijos del presidente Bush hasta que sus ingresos superen los 42.000 dólares. Además, casi un tercio de las familias con hijos no se verían afectadas en absoluto por la expansión del crédito fiscal por hijos. La única forma de ayudar a estas familias es reducir los impuestos sobre la nómina o proporcionar créditos reembolsables. Dado que el Congreso considera un recorte de impuestos este año, esperamos que estos temas se debatan enérgicamente. Este resumen proporciona algunos antecedentes para el debate, incluido un análisis de los costos generales y las implicaciones distributivas de varias propuestas posibles.