Mientras los refugiados sirios continúan llegando a Turquía, huyendo de una guerra civil que se intensifica, la generosa 'política de puertas abiertas' de Turquía está bajo presión. Mientras estuve en Turquía la semana pasada, tuve la oportunidad de hablar con funcionarios del gobierno y representantes de la sociedad civil sobre la crisis de refugiados sirios y sobre las crecientes presiones que está ejerciendo sobre las estructuras políticas, económicas y de seguridad de Turquía. Actualmente, Turquía alberga a cerca de medio millón de refugiados sirios. A mediados de junio de 2013, más de 200.000 de ellos estaban alojados en veintiún campos de refugiados. Otros casi 290.000 refugiados viven fuera de estos campos, mientras que se informa que unos 100.000 sirios desplazados internos se encuentran en varios campos de refugiados improvisados en el lado sirio de la frontera, esperando ser admitidos en Turquía. Los sirios desplazados en Turquía y sus alrededores forman parte de un número mucho mayor de desplazados internos y refugiados sirios que están desafiando a los gobiernos de la región.
Este último hecho es indicativo de la tensión a la que se ha enfrentado la 'política de puertas abiertas' de Turquía a medida que crece rápidamente el número de refugiados. El costo, hasta ahora, de recibir refugiados sirios y establecer y administrar un número cada vez mayor de campamentos se acerca rápidamente a los mil millones de dólares. Las autoridades turcas son cada vez más cínicas ante los elogios que reciben de la comunidad internacional por la calidad de sus campos de refugiados, servicios y protección. Señalan que, hasta ahora, Turquía ha recibido menos de 100 millones de dólares en asistencia internacional y hablan de la necesidad de compartir la carga con la comunidad internacional. En un momento en que las Naciones Unidas estiman que el número total de refugiados sirios en Turquía se acercará al millón para finales de año, tanto la calidad de la protección brindada a los refugiados como la 'política de puertas abiertas' pueden estar en peligro. . Se necesita con urgencia la solidaridad y el apoyo internacionales.
La política de puertas abiertas de Turquía se compone de varios elementos. Primero, en octubre de 2011, Turquía otorgó 'protección temporal' a los refugiados sirios. Esta política se basa en la directiva de la Unión Europea de julio de 2001 y extiende la protección temporal a los refugiados que llegan en circunstancias de afluencia masiva. Contrasta radicalmente con las acciones de Turquía durante la crisis de refugiados de marzo de 1991. En ese momento, la comunidad internacional reprendió a Turquía por insistir en la pronta repatriación de los casi medio millón de refugiados que llegaron a sus fronteras. La extensión, entonces, de la 'protección temporal' a los refugiados sirios por parte del gobierno turco es un acontecimiento nuevo y bienvenido.
En segundo lugar, la política de puertas abiertas garantiza el respeto del principio de 'no devolución', uno de los pilares principales del derecho internacional de los refugiados y un aspecto indispensable de la protección. La no devolución requiere el registro de los refugiados, un procedimiento que es fundamental para defender este principio. Por tanto, se ha puesto en marcha un proceso de registro para los refugiados en los campamentos y el gobierno está trabajando para completar el registro de los refugiados que viven fuera de los campamentos, independientemente de que hayan entrado al país de forma legal o ilegal. La política de puertas abiertas también permite a los sirios con pasaporte ingresar libremente a Turquía y trata a los sirios que pueden haber ingresado a Turquía sin papeles de manera similar. Desde el comienzo de la crisis, se informa que cerca de 124.000 refugiados han regresado a Siria, todos de forma voluntaria.
En tercer lugar, el gobierno se ha comprometido a brindar las mejores condiciones de vida y asistencia humanitaria a los refugiados. Junto con la Media Luna Roja Turca, la Presidencia de Gestión de Emergencias en Desastres de Turquía (AFAD) ha participado activamente en la creación y gestión de los campos de refugiados. La AFAD también supervisa la prestación de servicios de educación y salud y supervisa la gestión diaria de los campamentos. La AFAD también está trabajando actualmente en un proyecto para proporcionar estos mismos servicios a los refugiados fuera de los campamentos. Sin embargo, garantizar estos servicios supone una carga financiera cada vez mayor para sus recursos.
En un informe publicado en abril, el International Crisis Group se refiere a los campos de refugiados en Turquía como los mejores campos de refugiados jamás vistos. Sin embargo, esto no significa que no haya problemas con la política de refugiados de Turquía. La gran cantidad de refugiados ha llevado al gobierno a reducir la velocidad a la que acepta nuevos refugiados en los campamentos. Esto significa que un número cada vez mayor de refugiados están atrapados en Siria en campamentos improvisados. Esto crea desafíos difíciles tanto para garantizar la protección de estos refugiados como para brindarles asistencia humanitaria. Los refugiados son vulnerables a los ataques tanto de grupos radicales como de las fuerzas de seguridad sirias y algunos han recurrido a la ayuda de traficantes de personas en un esfuerzo por cruzar la frontera.
Dadas las dificultades del gobierno turco para brindar asistencia dentro de Siria sin la aprobación del gobierno sirio, el gobierno turco ha instituido un 'sistema de entrega fronteriza de punto cero' para la asistencia humanitaria en el que la Media Luna Roja Turca lleva suministros humanitarios a la frontera siria y gira a los grupos de oposición sirios que operan fuera de la supervisión internacional. Algunas organizaciones internacionales no gubernamentales operan a través de esta frontera y brindan asistencia a los refugiados en estos campamentos. Sin embargo, no está claro que todas estas organizaciones respeten las reglas y estándares básicos de la asistencia humanitaria internacional. Además, a veces los miembros de estas organizaciones también están expuestos a los mismos peligros que enfrentan los refugiados.
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El público turco parece desconfiar cada vez más de la presencia de un número cada vez mayor de refugiados. Hay informes de quejas sobre el aumento de los alquileres de las propiedades en pueblos y ciudades cercanas a las zonas fronterizas, así como sobre la reducción de los salarios por parte de los refugiados que toman trabajos en las regiones fronterizas. Si bien es más importante, también existen preocupaciones de seguridad sobre los combatientes de la oposición que se mueven de un lado a otro a través de la frontera con relativa facilidad. Esta preocupación es especialmente aguda en las partes de Turquía donde hay importantes comunidades alauitas que comparten lazos culturales y étnicos comunes con sus contrapartes al otro lado de la frontera en Siria. Existe el temor de que la política siria más amplia de Turquía pueda provocar un desbordamiento del conflicto sirio en Turquía y agravar las tensiones sectarias dentro de Turquía.
El coche bomba en un cruce fronterizo en febrero y luego nuevamente en mayo en la ciudad de Reyhanli les ha recordado a los turcos que la violencia de al lado afecta directamente su propia seguridad. Con la excepción de casos aislados de ataques contra jóvenes refugiados varones, estas preocupaciones hasta ahora no han dado lugar a manifestaciones públicas generalizadas de sentimientos contra los refugiados. En cambio, una reciente encuesta de opinión pública realizada entre refugiados sirios por el Fundación Internacional de Investigación Estratégica de Ankara muestran que los refugiados en gran parte se sienten bienvenidos y han sido tratados con generosidad por el público. Sin embargo, si el número de refugiados sigue aumentando y si el desplazamiento se prolonga, esta generosidad puede debilitarse.
Los problemas mencionados no alteran el hecho de que la política de puertas abiertas de Turquía está proporcionando y es probable que continúe proporcionando protección y asistencia humanitaria eficaces a la mayoría de los sirios que se han visto obligados a huir de su país. Sin embargo, estos problemas también indican que no solo hay margen de mejora por parte de Turquía, sino que la comunidad internacional no debe dar por sentada la política de puertas abiertas de Turquía. Turquía no es un país con recursos ilimitados y se enfrenta a sus propios desafíos económicos. Es vital que la comunidad internacional, y especialmente la Unión Europea y los Estados Unidos, sea mucho más comunicativa a la hora de financiar los programas de asistencia humanitaria y esté a la altura de las promesas hechas en el contexto de la Siria de la ONU. Plan de respuesta regional . El conflicto sirio no muestra signos de terminar pronto y la crisis de refugiados puede empeorar antes de mejorar, con graves repercusiones humanitarias. Un compromiso claro por parte de la comunidad internacional de compartir la carga también facilitará que el gobierno turco mantenga su política de 'puertas abiertas'.