Sus Helicópteros Ya No Cantan

26 de octubre de 2022

Peter Iain Campbell es un fotógrafo documental que, para capturar la vida en la industria del petróleo y el gas en alta mar, se formó específicamente para trabajar como trabajador de una plataforma de perforación en el Mar del Norte. El trabajo de Campbell revela las historias humanas de las personas que trabajan en estos entornos desafiantes a través de retratos evocadores y tomas aisladas de las plataformas petroleras que llaman hogar. Habla con la curadora Laura Boon sobre su último trabajo fotografiando el proceso de desmantelamiento.

 

 

Laura Boon: ¿Qué fue lo primero que despertó su interés en la industria petrolera?

 

Peter Iain Campbell: Siempre me había interesado la industria pesada y la forma en que se utilizó la fotografía para documentar aspectos de la industrialización desde finales de la década de 1850 en adelante. Muchas de mis propias exploraciones tendían a ser un examen de la desindustrialización y lo que les sucede a estos entornos una vez que eliminas la maquinaria y la mano de obra. En 2013, tuve un momento de claridad, un reconocimiento de que la industria petrolera {específicamente la instalación costa afuera del Mar del Norte} no había sido documentada de manera completa y efectiva antes y, fundamentalmente, era nuestra última industria pesada restante.

Pensé en la industria petrolera desde la perspectiva de mis propios hijos: la naturaleza transformadora de cómo ha impactado en la vida cotidiana de casi todos, desde los productos que usamos hasta la influencia que ha tenido en la configuración de la política gubernamental y, por supuesto, el impacto que la quema de combustibles fósiles ha tenido en el medio ambiente y continúa haciéndolo. El mundo distópico de las instalaciones de petróleo y gas en alta mar siempre ha sido un misterio y me imaginé una época en el futuro cuando mis hijos crecieran y ya no hubiera plataformas de perforación o de producción en el Mar del Norte. Esta fue una de las razones por las que me puse a intentar documentar esta industria, para crear una especie de cápsula del tiempo.

 

 

 

LB: Su trabajo anterior exploró la vida en las plataformas petroleras y los barcos de suministro, como se muestra en la exposición 'Exposición: vidas en el mar'. ¿Qué te inspiró a comenzar a tomar fotos del proceso de desmantelamiento?

 

 

FOTO- Me enganché a documentar las plataformas petrolíferas de los buques de suministro de plataformas y trabajé arduamente para hacer tantos contactos como fuera posible en la industria, de modo que pudiera continuar fotografiando estas instalaciones. De hecho, estaba en el proceso de organizar un viaje a una de las plataformas de producción para ampliar el alcance del proyecto cuando golpeó COVID y entramos en Lockdown.

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COVID me había impedido viajar en alta mar y ya había fotografiado la plataforma Brent Alpha en el mar, tenía mucho sentido comenzar a cubrir esta etapa del final de la vida útil de estas estructuras. El astillero Able en Teesside había sido el primero en el Reino Unido en contar con la infraestructura para comenzar el desmantelamiento de las plataformas de producción a gran escala del Mar del Norte; para 2020, ya habían desmantelado las plataformas Brent Delta y Bravo. Ese verano, estaban a punto de recibir la plataforma Brent Alpha y supe que esta era una oportunidad para comenzar a documentar este proceso. También tuve la sensación de que habría algo aún más surrealista e incongruente en ver estas plataformas en tierra en lugar de en el mar. Afortunadamente, creo que resultó ser el caso….

LB: ¿Cuáles son los desafíos de tomar estas fotos?

PIC: Curiosamente {y frustrantemente} similar al trabajo que he producido en alta mar, la geografía y la accesibilidad parecen haber sido los principales desafíos. Able Yard en Teesside está a unas buenas 3,5 horas en automóvil desde Glasgow, mientras que el otro sitio clave en el Reino Unido donde han estado llevando a cabo el trabajo de desmantelamiento/desmantelamiento ha sido Dales Voe en las Islas Shetland. Un viaje en ferry nocturno de 12 horas desde Aberdeen esencialmente hace que cada viaje sea un compromiso de fin de semana, pero reconozco la importancia del viaje dentro de todo el proceso de la fotografía y es algo que tuve que aceptar dentro de mi propio trabajo.

El acceso al sitio ha sido mucho más problemático. Siempre había sentido que los operadores de petróleo y gas eran las personas más difíciles de convencer y obtener apoyo para el trabajo que he estado haciendo, pero los contratistas involucrados en el trabajo de desmantelamiento han sido mucho más cautelosos, restrictivos e incluso evasivos a veces. , en términos de cualquier acceso in situ propuesto. He tenido bastantes roces con los jefes de los sitios y diferentes ramas de las ramas policiales mientras filmaba, ¡pero todo se solucionó sin demasiados enredos imperiales! Afortunadamente, ambos sitios tienen excelentes puntos de vista para obtener las tomas que busco sin tener que traspasar las líneas perimetrales...

LB: ¿Cuánto se tarda en reciclar una de estas estructuras? ¿Qué pasa con los materiales después?

PIC: El tiempo de respuesta para el desmantelamiento de las plataformas de producción parece tomar entre aproximadamente 9 meses a 20 meses dependiendo del cronograma de trabajo planificado. Durante los primeros 3 a 5 meses, puede haber poca evidencia visible de desmantelamiento, este es un momento crítico para la eliminación cuidadosa de cualquier residuo peligroso residual e incluso materiales levemente radiactivos, así como varios metales y minerales. Vale la pena recordar que estas instalaciones llevan más de 40 años perforando, extrayendo y procesando hidrocarburos de las profundidades del fondo marino, utilizando una variedad de fluidos y mezclas de materiales. Todo lo que se extrae de debajo del lecho marino tiende a estar caliente, por lo que el agua de mar se canaliza a bordo y se utiliza como agente refrigerante, lo que provoca la acumulación de incrustaciones.

Una vez que se han limpiado las estructuras, se puede llevar a cabo el desmantelamiento del núcleo y los operadores han prometido que el 97-98% de las partes superiores se reciclarán. Todavía no he seguido el rastro del reciclaje, pero he sido testigo de convoyes de camiones articulados, como abejas obreras, yendo y viniendo en rápida sucesión para retirar y transportar una variedad de metales ferrosos y no ferrosos de enormes pilas dedicadas, ya sea en el sitio o en desguaces cercanos. Creo que hay un valor significativo {varios millones de libras} en el reciclaje de estas estructuras.

 

LB: ¿Qué procesos usas para crear estas fotos? Gran parte de su trabajo utiliza películas en lugar de digital, ¿es este el caso aquí?

FOTO: Este proyecto es una continuación del cuerpo más amplio del trabajo del Mar del Norte que he estado fotografiando desde 2014, cuando trabajé por primera vez en una plataforma de perforación en el centro del Mar del Norte. Por razones creativas, estéticas y logísticas, tenía mucho sentido rodar en película y básicamente quería mantener esa coherencia en cada uno de los capítulos, ya que todos están interconectados. Para algunos de los trabajos nocturnos de Platform Supply Vessels {PSVs}, donde no se pueden lograr valores ISO muy altos con película, he filmado digitalmente.

LB: En su opinión, ¿cómo están afectando los esfuerzos para descarbonizar a la industria petrolera?

PIC: Esta es una gran pregunta que merece una respuesta mucho más detallada, ¡más de lo que puedo proporcionar aquí o estoy calificado para hacerlo! En resumen, creo que hay una serie de factores que están en juego simultáneamente y que contribuyen colectivamente a los desafíos que enfrenta la industria petrolera en la actualidad. A principios de los años 80, el gobierno del Reino Unido vendió las últimas acciones que le quedaban en BP {en un momento el Reino Unido poseía el 69% de la empresa} y con ello nuestra participación en una compañía petrolera nacionalizada {BNOC} y una influencia en lo que sucede en nuestras aguas en relación con la industria. A partir de ese momento, no tuvimos control sobre el nivel de extracción que tuvo lugar en el Mar del Norte y esto se hizo a un ritmo rápido, mucho más rápido de lo que lo habían estado haciendo en el sector noruego. Como resultado, lo que hemos visto en los últimos 10 a 15 años es una maduración de nuestros campos de producción en un sector de la industria que también es conocido por ser uno de los más costosos de explorar y extraer. De ahí la razón por la que algunos de los principales operadores ya están en marcha con el desmantelamiento y/o se han desprendido de sus operaciones y vendido sus activos a empresas energéticas más pequeñas o empresas de capital privado. Entonces, el pico de producción de petróleo y gas en el Mar del Norte del Reino Unido ya está relegado a nuestro pasado distante y eso es un desafío, particularmente cuando estamos en el punto ahora en el que estamos importando más gas del que estamos produciendo. ¿Cómo se ve nuestra huella de carbono cuando nos enfrentamos a un aumento de las costosas importaciones, en un mundo que durante los últimos 40 años se ha construido en base a una infraestructura de combustibles fósiles?

Además de eso, ha habido una presión cada vez mayor sobre las compañías petroleras y los gobiernos debido al cambio climático, para alejarse de la dependencia de los combustibles fósiles a uno que se centre más en la producción de energía renovable, particularmente en los parques eólicos marinos. Por supuesto, la industria petrolera ha estado invirtiendo millones de libras en estudios sobre las emisiones de carbono provocadas por el hombre y el calentamiento global desde la década de 1980, por lo que estoy bastante seguro de que lo que le está sucediendo a nuestro medio ambiente hoy en día no sorprende a la industria ni a gobiernos Los programas de descarbonización como la captura y el almacenamiento de carbono tienen sentido desde la perspectiva del proceso, pero son muy polémicos en función de los niveles de carbono que se requieren eliminar de la atmósfera {cientos de millones de toneladas} para compensar la cantidad que se produce. Hay poca evidencia de que habrá la infraestructura en toda Europa dentro de los próximos diez años para facilitar esto y muchos científicos del clima consideran que establecer una fecha objetivo de 'cero neto' de 2050 es demasiado tarde.

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Algo positivo en los últimos 8 meses ha sido la inversión de 700 millones de libras esterlinas por parte de las empresas de petróleo y gas y otros consorcios internacionales en la ronda de arrendamiento en alta mar de ScotWind. Se espera que 17 nuevos sitios alrededor del sector escocés del Mar del Norte, el 60% de los cuales son proyectos eólicos marinos flotantes, ayuden de alguna manera a comenzar a desviar recursos de los combustibles fósiles hacia el desarrollo a largo plazo de este nuevo mercado, con una industria manufacturera. que pueda respaldar una cadena de suministro en todo el país en los años venideros.

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