El embarazo en la adolescencia es un desafío para muchas naciones, incluso en mi país de origen, Jamaica, donde la tasa de embarazo en la adolescencia en 2008 fue la cuarta más alta del Caribe, con 72 de cada 1.000 adolescentes se convierten en madres . La pobreza, la limitada educación sobre salud sexual y reproductiva y el abuso sexual fueron factores detrás de esa cruda estadística hace nueve años. Esta tasa se redujo a 59 de cada 1.000 adolescentes en 2015, una tasa que todavía es demasiado alta en comparación con los promedios regionales y mundiales.
En mi nuevo resumen de políticas, Política de Jamaica para la reintegración escolar para madres adolescentes: cómo nos va y adónde debemos ir , Exploro lo que se está haciendo para asegurar que estas mujeres jóvenes continúen su educación formal durante y después del embarazo.
Para Jamaica, el acceso a la educación a menudo se descarta como un problema, particularmente porque se ha logrado la paridad de género y la matrícula universal. Sin embargo, el embarazo en la adolescencia es uno de los principales factores que impiden la participación y finalización educativa de muchas niñas. Jamaica Reglamento de educación de 1980 estipular que una niña que quede embarazada será excluida de asistir a la institución [educativa pública] pero se le puede permitir regresar después del nacimiento de su bebé a discreción del Ministro de Educación.
Sin embargo, innumerables estudios muestran que la educación es una herramienta poderosa que permite a las madres adolescentes obtener empoderamiento personal, financiero y social, proporcionándoles la base para mejorar las circunstancias de su vida para ellas mismas y sus hijos. La ausencia de educación, sin embargo, resulta en lo contrario: discriminación, exclusión y perpetuación de la pobreza. Además, el Ley de protección y cuidado infantil , y convenciones internacionales como la Convención de los Derechos del Niño y el Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer , del que Jamaica es signataria, el decreto por el que todas las personas tienen derecho a la educación, incluidas las madres adolescentes.
En un intento por establecer una educación inclusiva para todos, el Ministerio de Educación, Juventud e Información implementó la Política Nacional para la Reintegración de Madres en Edad Escolar al Sistema Escolar Formal en 2013. La política fue un paso importante para garantizar que las madres jóvenes regresen a la escuela y completen la educación, mejorando así sus oportunidades de mantenerse a sí mismas y a sus hijos. Hasta la fecha no se ha llevado a cabo una evaluación formal de la política, pero mi mandato en la Brookings Institution ha permitido una evaluación preliminar, que ha revelado algunos hallazgos sorprendentes.
De hecho, no todas las niñas, especialmente las de situaciones socioeconómicas más bajas, pueden beneficiarse de esta segunda oportunidad de completar su educación formal. De hecho, algunas madres adolescentes enfrentan múltiples barreras en su regreso a la escuela, incluida la falta de apoyo económico o social de los padres de madres adolescentes o de los padres biológicos. Además, cuando las madres jóvenes regresan a la escuela, la falta subsiguiente de apoyo de consejería y el escaso o nulo cuidado de los niños a menudo conducen al ausentismo frecuente y al abandono escolar.
En este sentido, los formuladores de políticas deben buscar brindar apoyo adicional a través de una variedad de servicios como bienestar social, educación para padres y orientación infantil para garantizar que estas madres jóvenes completen la educación secundaria.
Mi resumen de políticas revela una aceptación mixta de las partes interesadas críticas, incluidos los administradores escolares, quienes, aunque no son reacios a tener una política para la reintegración de las madres en edad escolar, parecen ambivalentes en lo que respecta a la implementación. Algo de esto puede tener sus raíces en las normas sociales que rodean las expectativas de lo que las adolescentes deben y no deben hacer.
Además, el nivel de participación mostrado por los orientadores que trabajan con las niñas varió entre las instituciones encuestadas como parte de mi investigación. Algunos consejeros participaron de manera integral, mientras que otros no estaban al tanto de la política o no se les permitió interactuar con las niñas, lo que resultó en la reintegración desigual de las madres adolescentes.
Mi investigación puso de manifiesto lo importante que es que estos y otros interesados clave, incluidos los padres, el personal de la comunidad y los padres biológicos, sean consultados y comprometidos en la ejecución de la política de reintegración. Dicha consulta y participación es clave para garantizar que los más vulnerables se beneficien de las disposiciones de la política. Asimismo, para que esta política tenga éxito, estas partes interesadas deben comprender la mayor necesidad de reintegración y la correlación con las madres adolescentes que completan su educación y el empoderamiento de las niñas, la reducción de la pobreza y el desarrollo social.
Sabemos por el libro de Michael Barber, Andy Moffit y Paul Kihn, Deliverology 101: una guía de campo para líderes educativos que la comunicación es primordial para que se arraiguen reformas duraderas. Hasta que todos comprendan su papel en la implementación de una política en particular, las aspiraciones declaradas de los formuladores de políticas no tendrán ningún impacto. Un plan de comunicación que establezca los amplios beneficios de una educación completa y explique cómo los padres, maestros, consejeros y administradores escolares son esenciales para abordar este problema de manera efectiva es fundamental en esta etapa.
Mi informe ofrece recomendaciones para cerrar las brechas de implementación a fin de garantizar que se satisfagan las necesidades de los más vulnerables.
¿Cómo se determina el Viernes Santo?
Un punto clave es que todos los actores estatales y no estatales involucrados en la educación de las niñas deben trabajar juntos para garantizar que ninguna madre adolescente se quede atrás.