El verano pasado, la retirada de Israel de la Franja de Gaza marcó el surgimiento de una nueva alternativa para tratar con los palestinos y los territorios ocupados: la desconexión unilateral. La lógica de la desconexión es que Israel no necesita esperar, o incluso depender necesariamente, de un socio negociador palestino antes de separarse de los territorios palestinos. La idea surgió en medio de la segunda intifada, cuando el líder palestino Yasser Arafat fomentaba y financiaba la violencia y el terrorismo. La desconexión de Gaza fue propuesta por primera vez por el líder del Partido Laborista, Amram Mitzna, en enero de 2003, durante su campaña para derrocar al primer ministro Ariel Sharon. Pero Sharon hizo suya la idea 11 meses después, en un habla en un conferencia en la ciudad israelí de Herzliya.
Con su énfasis en la autosuficiencia, la desconexión tiene una poderosa atracción para los israelíes. Incluso con Sharon marginada, sigue siendo la política predeterminada de Israel, sin importar quién gane las elecciones del 28 de marzo en el país. Pero lo que hace que esta estrategia sea tan atractiva para los israelíes, su unilateralismo, también puede hacer que no tenga éxito. Para que la desconexión tenga éxito en proteger a los israelíes del terrorismo, debe llevarse a cabo en estrecha coordinación con una Autoridad Palestina eficaz. Y es poco probable que eso suceda, con o sin Ariel Sharon.
En el sistema de seguridad israelí, los responsables de implementar la desconexión de Gaza sabían desde el principio que podía ser unilateral solo de nombre. Los aspectos de autodeterminación de la retirada de Israel de Gaza fueron pocos: la decisión de marcharse, el momento de la salida y el alcance de la retirada. Todo lo demás requería la cooperación de la Autoridad Palestina. Miles de policías y fuerzas de seguridad palestinos desplegados en toda la franja impidieron el contacto entre los jubilosos palestinos y los colonos y soldados israelíes en retirada. Los terceros también han ayudado: los asesores de seguridad egipcios velaban por sus colegas palestinos. Los funcionarios egipcios y de la Unión Europea continúan supervisando la operación palestina de la frontera con Egipto (con los monitores israelíes a cierta distancia). Y los mediadores de seguridad y económicos estadounidenses han estado trabajando duro desde la primavera para reactivar la tambaleante economía de Gaza y restablecer el estado de derecho en la región.
Se requerirá una coordinación aún más estrecha en los próximos meses. Los planificadores de seguridad de Israel saben que no pueden salir de Gaza (o, más tarde, Cisjordania) tan empobrecida y aislada que desciende a un no estado anárquico, violento y fallido. Entonces, aunque Israel no quiere que decenas de miles de habitantes de Gaza ingresen a territorio israelí para trabajar, los quiere empleados y, además, le gustaría enviar materiales, como telas para textiles, y utilizar mano de obra barata de Gaza para convertirlos en bienes para exportar. Para tener éxito en términos israelíes, la desconexión debe incluir alguna integración económica real.
Hasta ahora, la retirada de Gaza ha ido lo suficientemente bien como para preparar a algunos israelíes para más. El exasesor de seguridad nacional israelí Uzi Dayan está promocionando un plan (llamado Tafnit) para la retirada unilateral de 32 asentamientos en Cisjordania. Dayan quiere restringir a los civiles israelíes al territorio del lado israelí de la valla de seguridad que Israel está construyendo al este de la Línea Verde de 1967. La finalización de la barrera de seguridad impulsará de manera tangible la desvinculación hacia adelante. La línea de la cerca ya se ve y se siente como un borde. Una vez que se complete el muro (los planes actuales están finalizados para fines de 2006), más israelíes preguntarán por qué los judíos viven del otro lado y por qué aún se debe enviar a jóvenes uniformados a defender sus asentamientos aislados.
La decisión de abandonar Gaza fue el impulso para que Sharon y sus aliados abandonaran el Partido Likud, su base de muchos años. Eso significa que Ehud Olmert, Tzipi Livni y Meir Sheetrit, el trío que ahora lidera Kadima, el partido que Sharon creó antes de su ataque, saben que su popularidad refleja la ola pro-desconexión. Las encuestas muestran que la grupa de línea dura del Partido Likud liderado por Bibi Netanyahu ganará solo el 10 por ciento de los escaños en el parlamento, un rechazo decisivo a su postura anti-desconexión.
Pero, ¿se puede llevar a cabo una mayor desconexión de una manera que separe efectivamente las vidas de israelíes y palestinos, no sea rehén de un socio negociador incierto y cumpla con las expectativas de los israelíes de una mayor seguridad? Es una tarea difícil. En términos prácticos, la desconexión de Cisjordania es mucho más difícil de lo que fue de Gaza. Los centros de población israelí y palestina están más entrelazados. En Jerusalén y sus alrededores, la barrera de seguridad inevitablemente dejará a algunas comunidades en el lado equivocado de la valla. Muchos palestinos que viven en Cisjordania todavía necesitarán cruzar la barrera de seguridad a diario para asistir a la escuela, cultivar sus tierras y cuidar los detalles de la vida diaria.
Para hacer frente a todo esto, Israel necesita que la Autoridad Palestina gobierne Cisjordania y evite que los terroristas crucen la frontera. En cambio, se enfrenta a la actual desintegración política de la Autoridad Palestina. La retirada pacífica de Gaza ya ha dado paso a nuevos ataques con cohetes desde la franja hacia el sur de Israel, así como a preocupantes tumultos en la frontera entre Gaza y Egipto. A menos que el presidente palestino Mahmoud Abbas pueda ejercer su autoridad sobre militantes y gánsteres, ya menos que Israel y la comunidad internacional le ayuden a demostrarle a su pueblo que pueden cosechar beneficios económicos, Gaza se volverá cada vez más ingobernable. La violencia que emana de la Franja de Gaza podría hacer que las fuerzas israelíes regresen al territorio dentro de un año. Si eso sucediera, el electorado israelí juzgará la retirada de Gaza como un completo fracaso. Esta sería la oportunidad para que el Partido Likud de Netanyahu eventualmente haga una nueva apuesta por el poder, en un intento por detener cualquier transferencia de tierras.
Los pasos que podrían hacer que una nueva retirada israelí tenga más probabilidades de éxito son evidentes, aunque controvertidos. Si se cambiara la ruta de la valla de seguridad para que hubiera más tierras agrícolas palestinas del lado no israelí, entonces menos palestinos tendrían que cruzar la barrera todos los días. Si la Franja de Gaza tuviera un aeropuerto y un puerto marítimo en funcionamiento, entonces menos contenedores de envío de Gaza necesitarían pasar por los puertos israelíes, menos habitantes de Gaza intentarían colarse en Israel para trabajar y menos permanecerían inactivos y vulnerables al reclutamiento por parte de extremistas.
Pero aquí es donde importa la pérdida de Sharon. Si bien su legado es realmente complicado, el regreso político de Sharon se produjo porque era el ex general más duro, mezquino y más grande que tenían en oferta en medio de un feroz levantamiento palestino. Israelíes de izquierda y derecha llegaron a confiar en él en seguridad. Sin Sharon, los israelíes temerán más la desconexión emprendida en estrecha coordinación con un socio palestino inconstante e imperfecto; en otras palabras, la versión de desconexión que probablemente funcione.
que dia comienza la primavera
La retirada de Sharon de Gaza acabó con el Gran Israel: la idea de que Israel podría mantener los territorios ocupados para siempre. Israel ha reconocido y aceptado el nacionalismo palestino como un hecho. Pero los israelíes todavía tienen dificultades para aceptarlo. En retrospectiva, la negociación de tierra por paz de los Acuerdos de Oslo de Yitzhak Rabin se considera ingenua e imprudente por confiar en los líderes palestinos para proteger las vidas de los israelíes. Pero incluso sin los territorios, la seguridad de Israel está ligada a la de los palestinos. Si Israel no puede hacer que la desconexión funcione, la única opción restante será un regreso a la guerra, probablemente una guerra de desgaste.