Steven Mnuchin, el candidato de Donald Trump para Secretario del Tesoro, está presentando un caso sorprendente y bienvenido para impulsar los fondos para el Servicio de Impuestos Internos, llamándolo correctamente falto de personal y de escasos recursos , y argumentando que debería estar exento del congelamiento federal de contrataciones de Trump.
Puede que no sea popular decirlo, pero el IRS necesita más fondos. Los impuestos federales impagos son casi tan grandes como todo el déficit presupuestario federal.
Puede que no sea popular decirlo, pero el IRS necesita más fondos. Los impuestos federales impagos son casi tan grandes como todo el déficit presupuestario federal. Se está dejando dinero sobre la mesa. Las personas y las empresas que no pagan lo que deben están, en la jerga de Trump, ganando terreno. Pero cuando la gente no paga sus impuestos, no solo está engañando al gobierno. Están estafando a sus vecinos. Financiar adecuadamente al IRS podría aumentar los ingresos de manera significativa y dar garantías al público de que el sistema no está manipulado a favor de los ricos.
Ajustado a la inflación, el financiamiento del IRS en 2016 fue el mismo que en 1998 . Como resultado, el empleo del IRS ha caído alrededor del 27 por ciento, en 30,000 trabajadores, desde entonces.
Estos recortes se han producido en un momento en que el IRS se enfrenta a desafíos cada vez mayores. Por supuesto, el advenimiento de la presentación electrónica ha reducido la carga sobre los trabajadores del IRS por contribuyente, pero el número de declaraciones de impuestos individuales ha aumentado en un tercio, de 123 millones en 1998 a 163 millones en 2015. El IRS se está quedando cada vez más atrás del estado. -Informática de última generación. Muchos de sus sistemas y programas informáticos pertenecen a museos: ejecutan aplicaciones de Decenio de 1960 . Mientras tanto, el Congreso ha pedido al Servicio de Impuestos Internos que asuma nuevo administrativo y responsabilidades de ejecución, incluidas las relacionadas con los subsidios de seguro médico en virtud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, el Crédito Tributario por Oportunidades Estadounidenses, las ampliaciones del Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo y el aumento de los requisitos de presentación de informes para los activos mantenidos en cuentas en el extranjero en virtud de la Ley de Cumplimiento Fiscal de Cuentas Extranjeras.
Una financiación más baja combinada con una mayor responsabilidad genera resultados que son demasiado predecibles: peor servicio al contribuyente y peor aplicación del sistema tributario. En 2016 , poco menos de la mitad de los contribuyentes que llamaron al IRS en busca de asistencia la recibieron, y tuvieron que esperar casi media hora en promedio para estar conectados, el doble del tiempo que les tomó en 2011.
Los esfuerzos de recolección y ejecución se han visto significativamente perjudicados. En 2015 , el IRS auditó sólo el 0,8 por ciento de los rendimientos individuales y el 1,3 por ciento de los rendimientos corporativos, en comparación con el 1,1 y el 1,4 por ciento respectivamente en 2010 y el 1 y el 2,1 por ciento respectivamente en 1998. La tasa de auditoría para hogares con ingresos superiores a $ 1 millón ha caído un 40 por ciento desde 2010 .
El IRS estima que en 2008-2010, un promedio de $ 458 mil millones por año en obligaciones tributarias no se pagaron a tiempo, y solo $ 52 mil millones de esa cantidad eventualmente se recaudarán. Eso deja $ 406 mil millones en impuestos adeudados en cada uno de esos años que nunca se pagaron. Suponiendo que tales déficits continúen todos los años y sigan siendo una parte constante de la economía, $ 510 mil millones de impuestos adeudados en 2016 no se pagaron. Para poner eso en perspectiva, es casi tan grande como todo déficit presupuestario federal - $ 587 mil millones en 2016.
Nunca recaudaremos cada centavo que se adeude, pero el IRS podría hacer mucho más si tuviera los recursos. Reducir el gasto mediante la reducción de recursos para la aplicación de impuestos es una tontería y una libra. Cada dólar invertido en el IRS genera $ 4 en ingresos más altos, con retornos aún mayores por gastar en cumplimiento. Los recortes en el personal de aplicación de la ley por sí solos han costado al gobierno $ 7 mil millones anualmente en ingresos perdidos, todo por un par de cientos de millones en disminución del gasto.
Tampoco es un gran misterio dónde buscar impuestos impagos. El cumplimiento tributario es más alto cuando se debe proporcionar información sobre los ingresos y está sujeto a retención porque los ingresos son más visibles para los contribuyentes y el IRS. Por ejemplo, solo 1 por ciento de los ingresos de sueldos y salarios se declara incorrectamente. A diferencia de, 19 por ciento de los ingresos y ganancias de capital de la sociedad, y más del 60 por ciento de la propiedad individual y los ingresos agrícolas no se informa al gobierno. Aunque la mayor parte del incumplimiento proviene de una mala comprensión de la ley, en lugar de una intención criminal absoluta, los impuestos aún deben pagarse.
Trump se propuso obtener mejores resultados del gobierno basándose en su experiencia empresarial. Si el IRS fuera una empresa, ya habría fracasado. Podemos tener un debate sobre si recortar los impuestos o la mejor manera de reformar el código tributario, pero no hay razón para matar de hambre al IRS. El IRS no debería convertirse en un daño colateral en una búsqueda ideológica para reducir el gobierno. Es indiscutible que necesitamos una agencia de administración tributaria que pueda responder eficazmente a las preguntas de los ciudadanos y asegurarse de que todos los estadounidenses paguen lo que deben. Es posible que el IRS haya cometido algunos errores políticos públicos en el pasado. Sin embargo, recortar los fondos del IRS nos castiga a todos, en particular a las personas respetuosas de la ley que pagan impuestos. En lugar de recortar el presupuesto del IRS, el Congreso debería escuchar a Mnuchin y darle al IRS los fondos que necesita para administrar nuestro sistema tributario.