El estado de las leyes sobre vehículos autónomos en los EE. UU.

A pesar de dos accidentes fatales que involucran autos semiautónomos que ocurrieron con unos días de diferencia en marzo, las pruebas de la tecnología continúan. El 2 de abril California amplió sus reglas de prueba para permitir el monitoreo remoto en lugar de un conductor de seguridad dentro del vehículo. Waymo y otra empresa han aplicado para comenzar a probar vehículos sin conductores en el estado. Si bien los estados vecinos de Arizona y Nevada también permiten realizar pruebas sin un conductor de seguridad, California es el estado más poblado y también el hogar de muchos de los vehículos de prueba de las empresas. Los estados deben aprender de las regulaciones que promueven la innovación y la seguridad al mismo tiempo.





Retrocesos en las pruebas de vehículos autónomos

Un vehículo Uber con conductor de seguridad. golpeó y mató a un peatón en Tempe, Arizona, el 18 de marzo; Uber suspendió rápidamente todas las pruebas de su flota autónoma mientras investiga las causas del accidente. El 23 de marzo, el conductor de un Tesla en modo autónomo murió cuando el vehículo se estrelló contra la mediana de una carretera en Mountain View, California. Tesla no ha suspendido la función en sus vehículos mientras la compañía y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) investigan las causas de ese accidente. Dado que los proponentes destacan las mejoras de seguridad de los automóviles sin conductor, estas muertes invitarán a un escrutinio más estricto de las afirmaciones de la tecnología.



Como su nombre lo indica, los conductores de seguridad han jugado un papel importante en el desarrollo de vehículos autónomos. Reciben capacitación especial para asumir el control cuando las computadoras a bordo se encuentran con una situación en la que el vehículo no puede navegar por sí mismo. Las condiciones de conducción pueden cambiar rápidamente y el conductor de seguridad debe permanecer alerta constantemente. Sin embargo, los avances en la tecnología sin conductor prometen eliminar por completo las aportaciones humanas. Sin volante ni pedal de aceleración, una computadora controlaría el motor y la dirección en función de las entradas de los sensores integrados. Se han lanzado lanzaderas de pasajeros sin ninguna de estas características en Las Vegas , el Universidad de Michigan , y en San Ramon, California .



Una mirada a las leyes estatales

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Fuente: Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales



Si bien el Departamento de Transporte de EE. UU. Y la NHTSA actualizan periódicamente sus directrices para vehículos autónomos , los estados individuales ya están aprobando leyes relevantes. Sin embargo, difieren en aspectos básicos como la definición de operador de vehículo. Tennessee SB 151 apunta al sistema de conducción autónoma (ADS), mientras que Texas SB 2205 designa a una persona física que viaja en el vehículo. Mientras tanto, Georgia SB 219 identifica al operador como la persona que hace que el ADS se active, lo que podría suceder de forma remota en una flota de vehículos. Estas distinciones afectarán la forma en que los estados otorgan licencias tanto a conductores humanos como a vehículos autónomos en el futuro.



El tema más popular, con 11 leyes estatales, son las exenciones al seguimiento de las reglas de distancia que permiten platooning de camiones . Los conductores suelen mantener una distancia de seguimiento adecuada con respecto a otros vehículos para tener en cuenta la velocidad, las condiciones de la carretera y los tiempos de reacción humana cuando el tráfico se detiene. Con la comunicación inalámbrica, una línea de camiones puede acelerar y frenar en distancias mucho más cortas. Las distancias de seguimiento más cercanas en un pelotón de camiones reducen la resistencia del aire en los siguientes vehículos, con ahorros de combustible que se acumulan rápidamente para varios camiones que transportan carga a largas distancias. La popularidad de las leyes de pelotón sugiere un enfoque más amplio en las aplicaciones comerciales de la tecnología de vehículos autónomos a nivel estatal.



Muchas otras leyes estatales exigen estudios de los sistemas de conducción autónoma, aunque ningún estado ha publicado aún sus hallazgos. De todos los estados, Dakota del Norte ha considerado qué sucede con los datos producidos por los automóviles autónomos. SB 2012 , promulgada en 2017, exige que el Departamento de Transporte del estado estudie los datos o la información almacenada o recopilada por el uso de esos vehículos. Una factura fallida del mismo año, HB 1394 , habría otorgado la propiedad de los datos al propietario del vehículo y habría permitido compartir datos con el consentimiento del cliente. Dada la cantidad de sensores integrados en los vehículos autónomos y la cantidad de datos que generan, determinar las protecciones de privacidad será un aspecto importante de las nuevas regulaciones.

Laboratorios de democracia y vehículos autónomos

Mirando a la base de datos de la legislación sobre vehículos autónomos de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, podemos rastrear el progreso de los estados en la aprobación de leyes. Veintidós estados y el Distrito de Columbia han aprobado leyes y otros 10 gobernadores estatales han emitido órdenes ejecutivas con respecto a la operación de vehículos autónomos, mientras que otras diez legislaturas estatales han considerado legislación y las ocho legislaturas estatales restantes no han considerado ninguna.



California requiere que las empresas que prueban los vehículos autónomos en el estado informen la cantidad de millas recorridas, así como la cantidad de desconexiones, o las veces que un conductor humano tomó el control del sistema autónomo. La cantidad de desconexiones por milla de vehículo recorrida debe haber disminuido lo suficiente como para justificar una relajación de la regla para requerir un conductor de seguridad.



estrellas en movimiento en el cielo 2020

Marca de agua de Brookings



Marca de agua de Brookings

En dos años, 20 empresas habían registrado colectivamente más de 1 millón de millas de conducción autónoma. El crecimiento en millas conducidas se desaceleró después de septiembre de 2016 a medida que más estados aprobaron leyes para atraer las pruebas de vehículos autónomos. Aproximadamente al mismo tiempo, las desconexiones promedio por milla se estabilizaron en 5 por cada 1000 millas por vehículo, o una desconexión cada 200 millas conducidas. La estabilidad en esta cifra durante 14 meses puede haber llevado al Departamento de Transporte de California a relajar sus reglas sobre tener un conductor de seguridad en el asiento delantero.



Las dos muertes de vehículos en marzo enfatizan los costos humanos de probar la tecnología. Completamente realizado, reemplazar a los conductores humanos con inteligencia artificial podría reducir drásticamente las muertes de vehículos motorizados, un costo que se cobró más de 40.000 vidas en los EE. UU. en 2016. Si las recompensas por hacerlo bien superan los riesgos asociados, ¿cómo pueden los tecnólogos y los legisladores minimizar esos riesgos? Las pautas de seguridad nacionales y las leyes estatales deben incorporar las lecciones aprendidas de las pruebas del mundo real. Prevenir todos los accidentes futuros puede resultar imposible, pero pueden proporcionar comentarios sobre qué políticas funcionan mejor y cuáles no.