El Retrato de la Armada es uno de los retratos más famosos de Isabel I, pero ¿sabías que en realidad hay tres versiones de la misma pintura?
Cierra los ojos e imagina a Isabel I. ¿Qué ves?
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¿Cabello pelirrojo grueso? ¿Piel pálida? ¿Un vestido rico cubierto de perlas?
Existe una buena posibilidad de que cualquier imagen que tenga en mente esté, al menos en parte, inspirada en el Retrato de Armada.
El Retrato de Armada de Isabel I es posiblemente la representación más reconocible de la reina Tudor. Sin embargo, aunque muchas personas conocen la imagen, pocas personas se dan cuenta de que no solo hay uno versión de esta obra icónica.
De hecho, se conservan tres retratos de Isabel I de la Armada: el cuadro que se exhibe en la Casa de la Reina en Greenwich; la versión en el Colección Woburn Abbey ; y una tercera versión, parcialmente recortada en el Galería Nacional de Retratos de Londres .
En 2020, estos tres retratos diferentes se mostraron juntos en público por primera vez en la exposición gratuita. Rostros de una reina .
Sin embargo, verlos juntos en la Casa de la Reina planteó algunas preguntas intrigantes. ¿Por qué hay varias versiones del mismo retrato? ¿Es uno el 'original' y el resto copias? ¿Y el mismo artista pintó los tres?
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Las tres versiones de la pintura conmemoran la batalla más famosa del reinado de Isabel I: la derrota de la Armada española en 1588. El retrato muestra a Isabel triunfante, con la flota española azotada por la tormenta detrás de ella a la derecha y los barcos ingleses navegando a través de ella. mares tranquilos a la izquierda.
La gente a menudo se sorprende al descubrir que hay tres versiones de la misma pintura. Sin embargo, dada la oportunidad que ofreció la 'victoria' inglesa para demostrar la creciente ambición de Elizabeth en el escenario mundial, no es de extrañar que se encargaran múltiples versiones.
Los retratos de Isabel se encargaban a menudo como obsequios oficiales para los monarcas extranjeros y cortesanos favorecidos, mientras que otros miembros de la corte adquirían versiones para mostrar su devoción por ella. Si Isabel esperaba conmemorar la derrota de la superpotencia española, ¿por qué detenerse en un solo cuadro?
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Es difícil hablar de estas pinturas en términos de 'originales' y 'copias' dada la naturaleza de los retratos reales de Tudor.
Elizabeth participó en muy pocas sesiones de retratos. Por lo tanto, una vez aprobada una representación o 'patrón', se realizarían múltiples pinturas para satisfacer la demanda de imágenes de la Reina. El Retrato de Armada es solo un ejemplo de esto.
Se cree que las tres versiones supervivientes del Retrato de la Armada fueron pintadas aproximadamente al mismo tiempo, poco después de la derrota de la Armada española.
No hay ningún artista confirmado para ninguno de los retratos de Armada supervivientes, aunque se han sugerido varias posibilidades.
En varias ocasiones se han relacionado dos nombres con los retratos: George Gower y Nicholas Hilliard, dos de los artistas ingleses más importantes de la época. Sin embargo, esta atribución nunca se ha verificado.
George Gower fue uno de los principales retratistas de la época y fue el 'Sargento pintor' de la reina Isabel desde 1581.
Mientras tanto, Nicholas Hilliard fue el 'limner' (pintor de retratos en miniatura) de la reina alrededor de 1573, responsable de algunas de las imágenes más famosas de Isabel I, incluido el retrato de 'Fénix'.
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La investigación sugiere que las tres pinturas pueden haber sido producidas por diferentes talleres asociados con artistas ingleses desconocidos, modelados a partir de una imagen en miniatura aprobada del rostro de Elizabeth por Hilliard.
Hilliard también había producido un retrato de cuerpo entero como parte de los diseños de un nuevo 'Gran Sello' en 1584. Este dibujo a pluma y tinta, que muestra una mujer con un vestido parecido al que lleva Elizabeth en el Retrato de la Armada , podría ser la base para el Retrato de Armada.
Mira los tres retratos juntos. ¿Que ves? ¿Cuáles son las diferencias clave entre ellos?
(Museo Marítimo Nacional, Londres)
(De la colección Woburn Abbey)
(Galería Nacional de Retratos, Londres)
Te diste cuenta…
Las pinturas probablemente fueron originalmente encargadas por cortesanos deseosos de mostrar lealtad a la Reina.
El Retrato de la Armada en Greenwich era propiedad de los descendientes de Sir Francis Drake, el capitán de barco inglés y pirata que luchó contra la Armada española.
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Los documentos relacionados con la pintura en Woburn Abbey se remontan a 1782, aunque podría haber estado en la colección por más tiempo. La versión de la Galería Nacional de Retratos fue propiedad del anticuario escocés David Steuart Erskine, el undécimo conde de Buchan. Lo presentó al Museo Británico en 1765 y fue transferido a la Galería Nacional de Retratos en 1879.