La forma en que el gobierno de Sudán del Sur resuelva la disputa multimillonaria con la República de Sudán sobre las tarifas de tránsito de petróleo tendrá un impacto significativo en la capacidad del nuevo gobierno de Juba para reconstruir la nación devastada por la guerra. En enero, Juba cerró la producción diaria de 350.000 barriles de crudo con bajo contenido de azufre, que normalmente se envía a través de un oleoducto de 1.600 km desde los campos petrolíferos en Sudán del Sur a las terminales de exportación en Port Sudan y luego a las refinerías en China y el mercado mundial. Para un país que depende de los ingresos del petróleo para financiar el 98 por ciento de su presupuesto, esta es una maniobra de mucho riesgo. Lo que está en juego son décadas de desconfianza y hostilidad entre Juba y Jartum y, más inmediatamente, el monto de las tarifas de tránsito que deben pagarse para que el petróleo fluya de sur a norte.
Jartum quiere que le paguen $ 36 el barril por múltiples tarifas, incluido el tránsito, el transporte, el procesamiento y el uso de la terminal marítima. Sudán del Sur se ha ofrecido a pagar una tarifa de tránsito de entre $ 0,63 y $ 0,69 por cada uno de los dos oleoductos, además de tarifas de terceros de entre $ 5,50 y $ 7,40 por barril. Además, Pagan Amum, el principal negociador de Sudán del Sur, ha acusado a Jartum de robar casi seis millones de barriles de petróleo, por valor de más de 600 millones de dólares. Aunque Sudán del Sur controla la extracción de petróleo, el gobierno debe actuar con cuidado para evitar una pérdida prolongada de producción e ingresos mientras viaja por el territorio de la República de Sudán.
Juba, sin embargo, parece dispuesto a adoptar una línea dura con Jartum. En una entrevista con la BBC, el vicepresidente de Sudán del Sur, Reik Machar, dijo que definitivamente congelaremos nuestras actividades en el desarrollo y que durante los próximos 30 meses el gobierno podría brindar servicios básicos, incluidos los salarios de los militares de 100,000 sin ingresos petroleros. . Además, el Ministerio de Finanzas anunció que tiene reservas de divisas para cubrir las importaciones hasta por un año, aunque otros analistas sostienen que es más probable de tres a seis meses.
La opinión en Sudán del Sur es que la producción puede permanecer cerrada hasta que se construyan oleoductos alternativos a los puertos de Lamu, Kenia, y a través de Etiopía hasta Djibouti. El 2 de marzo, los gobiernos de Sudán del Sur y Kenia iniciaron la construcción de un oleoducto de 2.000 kilómetros a Lamu en lo que en última instancia se prevé que sea un proyecto de 24.700 millones de dólares que transformará la región fronteriza entre los dos países y Etiopía. Sin embargo, las implicaciones financieras y logísticas de este proyecto son desalentadoras, especialmente porque China, Estados Unidos, la UE, India y Japón, entre otros, no se han comprometido a proporcionar ningún financiamiento que aumente la presión sobre Juba para que obtenga los recursos. Además, es improbable que los funcionarios de Juba tengan la esperanza de que el oleoducto de Lamu pueda completarse en 10 a 18 meses.
Las experiencias pasadas en África demuestran que estos proyectos de infraestructura suelen tardar mucho más en completarse de lo planeado inicialmente. Por ejemplo, una vez que se despejaron los obstáculos sociales, ambientales, políticos y financieros iniciales del oleoducto Chad-Camerún, lo que llevó varios años, un consorcio liderado por ExxonMobil, Chevron y el Banco Mundial gastó cuatro años y $ 3.7 mil millones para construir los 1,000kms. oleoducto entre los dos países. El oleoducto Baku-Tblisi-Ceyhan de 1.768 kilómetros, que une el mar Caspio con el Mediterráneo, requirió tres años y 3.900 millones de dólares para su construcción, después de aproximadamente una década de disputas políticas entre estados vecinos. Más recientemente, una empresa china pasó 18 meses construyendo un oleoducto de 400 km desde Nairobi hasta Eldoret en el Valle del Rift, Kenia, a cuyo ritmo el oleoducto Sudán del Sur-Lamu tardaría más de siete años en completarse.
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Los planes de Sudán del Sur de tener operativa una alternativa de oleoducto en el norte a corto plazo no son realistas y los expertos dicen que la construcción del proyecto llevará al menos tres años y costará 4.000 millones de dólares. Además, los activistas de Lamu, un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ya han solicitado una orden judicial en los tribunales de Kenia para impedir la construcción hasta que se establezcan las salvaguardias ambientales.
a que hora retrocede el reloj
A largo plazo, hay beneficios reales en la construcción de un oleoducto que libere a Sudán del Sur de la dependencia de la infraestructura de Jartum. Tal canalización no solo generaría una fuente estable de ingresos para Sudán del Sur, sino que ayudaría a profundizar la integración de la nación en el mercado de África Oriental.
Sin embargo, a corto plazo, Juba debe centrarse en resolver su nudo gordiano con Jartum asegurando las fronteras de Abeyi y protegiendo su territorio contra los ataques en el Nilo Azul y Kordofán del Sur desde la República de Sudán, así como abordar el inminente problema de ciudadanía. . El 8 de abril finalizará un período de transición y los sursudaneses que viven en Sudán serán clasificados como extranjeros y viceversa. Con un estimado de 500.000 a 700.000 sursudaneses viviendo en Sudán, este problema podría convertirse fácilmente en un punto de inflamación del conflicto.
Además de los otros desafíos planteados por la reciente independencia de Sudán del Sur, los esfuerzos realizados por la Unión Africana para resolver la cuestión de las tarifas petroleras entre el norte y el sur siguen sin resolverse. Hace varias semanas, Sudán del Sur retiró su oferta de pagar a Jartum 2.600 millones de dólares durante cuatro años para resolver la disputa de Abeyi y otros problemas. El equipo de mediación de la Unión Africana ha propuesto que Sudán del Sur otorgue a la República de Sudán una transferencia directa de efectivo de 5.400 millones de dólares, más tarifas de tránsito por un valor de hasta 1.100 millones de dólares, para cubrir la exportación de petróleo hasta 2014 y compensar a Jartum por la pérdida del petróleo. Sur. Juba ha rechazado esto.
Después de 22 años de guerra en la que Sudán del Sur salió victorioso, es comprensible que los líderes del sur crean que pueden superar obstáculos extraordinarios y que el tiempo está de su lado. Incidentes como el bombardeo aéreo del 29 de febrero en el campo petrolífero de El Nar solo aumentan la hostilidad de Sudán del Sur hacia el norte. Sin embargo, los desafíos de la gobernanza y el desarrollo económico son muy diferentes de los que enfrenta un movimiento de liberación que libra una guerra. El pueblo de Sudán del Sur inevitablemente querrá los beneficios de la independencia, como una mejor educación, atención médica y creación de empleo, sin importar cuán popular sea actualmente la línea dura de Juba contra Jartum.
Sudán del Sur necesita encontrar una solución en su enfrentamiento con Jartum que genere ingresos muy necesarios, no solo para entregar un dividendo independiente de inversión en una mejor calidad de vida para sus ciudadanos, sino también para apalancar el financiamiento para los oleoductos a Lamu. y Djibouti. Una estrategia sería reiniciar la producción y colocar todos los ingresos en una cuenta de depósito en garantía o fideicomiso administrada internacionalmente. Juba podría aprovechar estos fondos para el desarrollo, mientras que Jartum recibiría pagos cuando se cumplan obligaciones específicas, quizás relacionadas con la ciudadanía u otros problemas de seguridad. Sea cual sea el acuerdo que se alcance, un pacto con Jartum requerirá, no obstante, habilidad política por parte de Juba. Tal acción sería una señal clara de que la prioridad número uno de Sudán del Sur es invertir en el bienestar de su propio pueblo.