Asegurando el futuro de los autos sin conductor

Uber anunció recientemente que está ofreciendo un servicio de automóvil automatizado a Pittsburgh, otra señal de la próxima transformación del transporte de EE. UU. Entre ahora y 2021, según el Foro Económico Mundial, se espera que los vehículos sin conductor generen $ 67 mil millones en valor económico y $ 3,1 billones en beneficios sociales.¹Para 2040, se espera que los vehículos autónomos comprendan alrededor del 25 por ciento del mercado global.

La tecnología para propulsar vehículos autónomos ha avanzado rápidamente y está preparada para un despliegue rápido. Pero para obtener los posibles beneficios, Estados Unidos debe abordar cuestiones clave de política, legales y reglamentarias. Con acciones prospectivas, el gobierno y las empresas pueden impulsar el mercado y ayudar a Estados Unidos a convertirse en un líder mundial en esta área.

Actualmente, la mayor dificultad es superar la fragmentación regulatoria causada por 50 estados con diferentes preferencias en materia de licencias, normas de automóviles, regulación y protección de la privacidad. En este momento, los fabricantes de automóviles y los desarrolladores de software enfrentan reglas y regulaciones contradictorias en varios estados. Esto complica la innovación porque los fabricantes quieren construir automóviles y camiones para un mercado nacional o internacional. También se necesita una mayor claridad en lo que respecta a la responsabilidad legal y la protección de datos. Abordar estos problemas ayudaría a los fabricantes a implementar nuevas tecnologías y ayudaría a estimular el crecimiento económico en el transporte.²

Fondo

Los vehículos autónomos implican la aplicación de capacidades tecnológicas avanzadas a automóviles, camiones y autobuses. Esto incluye guiado y frenado automáticos de vehículos, sistemas de cambio de carril, uso de cámaras y sensores para evitar colisiones, inteligencia artificial para analizar información en tiempo real y sistemas informáticos de alto rendimiento y aprendizaje profundo para adaptarse a nuevas circunstancias a través de mapas 3D de alta definición. .

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Los sistemas de detección de luz y alcance (conocidos como LiDAR) y la inteligencia artificial son clave para la navegación y la prevención de colisiones. Los primeros son una combinación de instrumentos de luz y radar montados en la parte superior de los vehículos que utilizan imágenes en un entorno de 360 ​​grados de un radar y haces de luz para medir la velocidad y la distancia de los objetos circundantes. Junto con los sensores colocados a lo largo de la parte delantera, los lados y la parte trasera de los vehículos, estos instrumentos brindan información que mantiene a los autos y camiones que se mueven rápidamente en su propio carril, evita a otros vehículos, aplica los frenos y la dirección cuando es necesario, y lo hace instantáneamente para evitar accidentes.

Debido a que estas cámaras y sensores recopilan una gran cantidad de información y necesitan procesarla instantáneamente para evitar el vehículo en el siguiente carril, los vehículos autónomos requieren computación de alto rendimiento, algoritmos avanzados y sistemas de aprendizaje profundo para adaptarse a nuevos escenarios. Esto significa que el software es la clave, no el automóvil físico o el camión en sí.

Esto significa que el software es la clave, no el automóvil físico o el camión en sí.

El software avanzado permite a los automóviles aprender de las experiencias de otros vehículos en la carretera y ajustar sus sistemas de guía a medida que cambian las condiciones meteorológicas, de conducción o de la carretera. Los sistemas a bordo pueden aprender de otros vehículos en la carretera a través de comunicaciones de máquina a máquina.

Es probable que los vehículos autónomos se extiendan en nichos de mercado antes de que se vuelvan populares en el mercado de consumo más amplio. El costo inicial de los autos automatizados será alto, debido a la adición de cámaras, sensores, láseres y sistemas de inteligencia artificial, lo que excluirá la adopción por parte del consumidor típico. Más bien, las empresas y las áreas de nicho están posicionadas para ser las primeras en adoptar. Los adoptantes más probables incluyen aquellos interesados ​​en automóviles, autobuses, taxis, camiones, vehículos de reparto, vehículos de transporte para personas mayores y discapacitados y aplicaciones industriales para compartir viajes.

Las empresas de viajes compartidos están muy interesadas en los vehículos autónomos. Ven ventajas en términos de servicio al cliente y productividad laboral. Todas las principales empresas de viajes compartidos están explorando los coches sin conductor. El aumento de los servicios de taxis y vehículos compartidos como Uber y Lyft en los Estados Unidos, los servicios Mytaxi y Hailo de Daimler en Europa y Didi Chuxing en China demuestran la viabilidad de esta opción de transporte.

Los vehículos de reparto y los camiones de pelotón que viajan juntos representan otra área que probablemente verá una rápida adopción de vehículos autónomos. Las compras a través de plataformas en línea y sitios de comercio electrónico están aumentando rápidamente, y esto ha sido una bendición para las empresas de entrega a domicilio. La gente quiere pedir cosas electrónicamente y recibirlas en cuestión de horas.

Beneficios de los vehículos autónomos

Las muertes en las carreteras son un problema importante en todo el mundo. En los Estados Unidos, se estima que 35.000 personas mueren en accidentes automovilísticos cada año. En todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud, 1,24 millones de personas mueren anualmente debido a accidentes en las carreteras.³Se estima que las muertes por accidentes de tránsito cuestan $ 260 mil millones cada año y que las lesiones por accidentes representan otros $ 365 mil millones. Esto representa un total de $ 625 mil millones al año por muertes y lesiones en las carreteras.⁴

Según un estudio de RAND, el 39 por ciento de las muertes por accidentes en 2011 involucraron el consumo de alcohol por parte de uno de los conductores.⁵Esta es un área en la que los vehículos autónomos producirán casi con certeza importantes ganancias en términos de vidas salvadas y lesiones evitadas. Alrededor del 94 por ciento de los accidentes vehiculares en los EE. UU. Involucran errores humanos y, por lo tanto, son potencialmente evitables.⁶

La congestión del tráfico es un problema en prácticamente todas las grandes áreas metropolitanas. En los Estados Unidos, por ejemplo, los conductores pasan un promedio de 40 horas atrapados en el tráfico, a un costo anual de $ 121 mil millones.⁷La investigación realizada por Donald Shoup ha encontrado que hasta el 30 por ciento del tráfico en las áreas metropolitanas se debe a que los conductores circulan por los distritos comerciales para encontrar un espacio de estacionamiento cercano.⁸Eso representa una fuente importante de congestión del tráfico, contaminación del aire y degradación ambiental. Se cree que los automóviles son responsables de aproximadamente el 30% de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) detrás del cambio climático.⁹

¿Qué causa las luces del norte y del sur?

Los vehículos autónomos pueden ahorrar combustible y proporcionar beneficios para el medio ambiente en su conjunto.

Los automóviles son los principales contribuyentes a la mala calidad del aire. Según un estudio de RAND, la tecnología AV [vehículo autónomo] puede mejorar el ahorro de combustible, mejorándolo entre un 4 y un 10 por ciento al acelerar y desacelerar con mayor suavidad que un conductor humano.¹⁰Dado que el smog en las áreas industriales está relacionado con la cantidad de vehículos, es probable que tener más autos autónomos reduzca la contaminación del aire. Un estudio de investigación de 2016 estimó que los niveles de contaminación dentro de los automóviles en los semáforos en rojo o en atascos de tráfico son hasta un 40 por ciento más altos que cuando el tráfico está en movimiento.¹¹

Acciones necesarias

El mayor desafío de EE. UU. Es superar la fragmentación de 50 gobiernos estatales e implementar pautas uniformes a través de las fronteras geográficas. Los funcionarios públicos deben abordar cuestiones como quién regulará la tecnología de los vehículos autónomos y cómo se regulará y cuestiones como la responsabilidad legal, la privacidad y la recopilación de datos.

Proporcionar pautas para los estados.

En este momento, hay pocos estándares técnicos acordados y una mezcolanza de regulaciones a nivel del gobierno estatal.¹²Los funcionarios de la industria tienen que lidiar con 50 conjuntos de reglas estatales que pueden diferir dramáticamente. Según Chris Urmson, ex miembro de Google, en los últimos dos años, 23 estados han introducido 53 leyes que afectan a los vehículos autónomos, todas las cuales incluyen diferentes enfoques y conceptos. Cinco estados han aprobado dicha legislación y, aunque todas estaban destinadas a ayudar al desarrollo de la tecnología en el estado, ninguna de esas leyes presenta definiciones comunes, estructuras de concesión de licencias o conjuntos de expectativas sobre lo que deberían hacer los fabricantes.¹³Todo esto complica la tarea de los desarrolladores de automóviles que necesitan un enfoque más unificado. Las empresas no pueden diseñar automóviles para Texas que no operen en Illinois, Florida o Nueva York.

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Los automóviles viajan hacia el norte hacia Los Ángeles por la autopista interestatal 5 en San Diego, California, el 10 de febrero de 2016. Foto tomada el 10 de febrero. Para coincidir con Insight AUTOS-AUTÓNOMO / INFRAESTRUCTURA REUTERS / Mike Blake - RTSCYIN

California, en particular, ha aprobado una legislación demasiado restrictiva. Retrasa los vehículos completamente autónomos al requerir un conductor en el asiento delantero y evita que las empresas retiren los volantes y frenos accionados por humanos. Esa restricción niega potencialmente algunos de los beneficios de los automóviles sin conductor y, al mismo tiempo, crea una barrera para la innovación en la industria automotriz.

En un esfuerzo por simplificar el aparato regulador, se espera que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras publique nuevas reglas diseñadas para promover la innovación al tiempo que protege la seguridad del consumidor. Entre las características probables se encuentran la provisión de pautas para regulaciones uniformes en los estados, que brindan exenciones a las regulaciones de seguridad obsoletas, orientación operativa para nuevas características y nuevas herramientas para fomentar los vehículos autónomos.

Pero en un revés para los fabricantes, el gobierno nacional insiste en que los vehículos totalmente autónomos conserven el volante y los frenos, y que haya un conductor con licencia en el automóvil. Algunos diseñadores argumentan que tener esas características de anulación abre la puerta a los conductores ebrios y crea una peligrosa sensación de complacencia en los conductores.

Abordar la responsabilidad legal

Los consumidores mencionan los costos de seguro más bajos como una de las cosas que les gustan de los vehículos autónomos. Casi un tercio dio esa razón, seguida de una mayor seguridad y cambios al modelo de conducción autónoma como razones por las que comprarían un vehículo parcialmente autónomo.

Sin embargo, no está claro cómo las compañías de seguros manejarán los reclamos de responsabilidad en el nuevo mundo del transporte. ¿Es el accidente culpa del conductor, del autor del código de software que controla las funciones automatizadas o del fabricante del automóvil que fabricó el hardware? Se necesitarán algunos juicios para resolver las atribuciones de responsabilidad. Las compañías de seguros tardarán un tiempo en desarrollar tablas actuariales basadas en registros de accidentes para saber qué primas cobrar a los conductores.

Un estudio de RAND recomienda un seguro sin fallas para vehículos autónomos. Su razón fundamental es que los vehículos autónomos son menos propensos a cometer errores humanos y, por tanto, representan un cambio fundamental en la responsabilidad legal.¹⁴Los automóviles sin conductor esencialmente transfieren una mayor parte de la responsabilidad de los conductores a los fabricantes y diseñadores de software.

Para estos últimos, la ley de responsabilidad por productos defectuosos es una forma prometedora de pensar en la responsabilidad legal. Los fabricantes son responsables de las condiciones defectuosas, por lo que su responsabilidad dependería de si existía una expectativa razonable de que sus productos funcionarían como se esperaba y no representarían riesgos indebidos para los pasajeros.

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Mejorar la protección y la seguridad de los datos

Los datos recopilados a través de vehículos permiten nuevos modelos comerciales. Por ejemplo, en la industria de los seguros, un vehículo conectado permite que una compañía de seguros lo mire realmente a usted individualmente en términos de su conducción real y su riesgo real y conocimiento de la situación en tiempo real, para que puedan innovar muchos productos y muchos precios. estrategias destinadas a tratar de mantenerlo fuera de peligro y casi pasar de vender seguros a vender garantías.¹⁵

Varias compañías de seguros estadounidenses, como State Farm y Progressive, tienen políticas de conducción segura que recopilan las millas recorridas, la aceleración, el frenado, los giros a la derecha y a la izquierda, las velocidades superiores a 80 mph y la hora del día en que se conduce el vehículo, y utilizan los datos para calcular tarifas de seguros.¹⁶A los activistas por los derechos del consumidor les preocupa que esta información se venda a terceros y se utilice contra los conductores. Está claro que los vehículos recopilan una gran cantidad de información sobre la ubicación de las personas, sus mensajes de texto, compras de comercio electrónico (incluidos los números de tarjetas de crédito) y otras actividades en las que participan mientras están en automóviles conectados.

Dada esta situación, es necesario que existan medidas de seguridad para proteger las direcciones IP, la información personal y los datos de ubicación GPS de las personas.

Según Khaliah Barnes, del Centro de información de privacidad electrónica, las políticas de privacidad de los fabricantes de automóviles y las empresas de servicios que trabajan en vehículos autónomos permiten la divulgación de información del conductor para la resolución de problemas, la evaluación del uso y la investigación, y a terceros no identificados con fines de marketing.

Conclusión

En resumen, la tecnología que subyace a los vehículos semiautónomos y totalmente autónomos está bien desarrollada y preparada para el despliegue comercial. Las principales empresas automotrices y desarrolladores de software han logrado avances considerables en la navegación, la prevención de colisiones y la cartografía de calles.

Los gobiernos pueden acelerar o ralentizar el movimiento hacia los vehículos autónomos por la forma en que regulan. Abordar los problemas relevantes y asegurarse de que las reglas regulatorias sean claras deberían ser de alta prioridad en todos los países que están considerando los vehículos autónomos.

Sin embargo, quedan consideraciones sociales y éticas más amplias que deben tenerse en cuenta a medida que nos acercamos a la comercialización. Por ejemplo, si un automóvil automatizado enfrenta el resultado entre golpear a un niño o a un grupo de 10 niños, ¿cómo toma esa decisión? Uno puede imaginar una amplia variedad de problemas éticos que surgen y los diseñadores de software tienen que tomar decisiones sobre cómo abordarlos.

Además, existen importantes ramificaciones para la fuerza laboral. Uber tiene alrededor de un millón de conductores en la carretera. La incorporación progresiva de vehículos autónomos probablemente signifique que al menos algunas de estas personas perderán sus trabajos y requerirán reentrenamiento para otros puestos. Aprender a navegar por estas ramificaciones económicas y sociales es un gran desafío al que se enfrenta el mundo.

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