Repensar la competencia entre Estados Unidos y China: perspectivas de la próxima generación

Resumen del director

De un potencial accionista responsable a un competidor estratégico, la descripción que hace el gobierno de Estados Unidos de China ha cambiado drásticamente en los últimos años. Una vez que fue un socio de facto en la Guerra Fría, Beijing se ve cada vez más como un rival económico en casa y un desafío al poder estadounidense en Asia y quizás en el extranjero. Además, a medida que se difunde el conocimiento de los controles sociales de China y el tratamiento de la etnia uigur, muchos estadounidenses se preguntan qué papel deberían desempeñar los valores y los derechos humanos en la política estadounidense hacia Beijing. El discurso en torno a China y su papel en el mundo está cambiando.

galaxias del telescopio espacial hubble

En la primavera de 2019, el vicepresidente y director de política exterior de Brookings, Bruce Jones, convocó a cuatro académicos y afiliados de Brookings: Tarun Chhabra, Rush Doshi, Ryan Hass y Mira Rapp-Hooper —Para investigar cómo piensa la creciente generación de académicos en política exterior sobre el debate en evolución en torno a China y el futuro de la relación entre Estados Unidos y China.

La transcripción editada a continuación refleja sus evaluaciones de la evolución de las intenciones de la política exterior de China, sus debates sobre cómo definir la relación cambiante entre Estados Unidos y China, la dinámica de la competencia estratégica entre Washington y Beijing, así como las posibles respuestas políticas.

Los aspectos interesantes:

• Las suposiciones que han guiado las relaciones de Estados Unidos con China desde la Guerra Fría están siendo revisadas y en algunos casos anuladas. Si bien las intenciones detrás de las decisiones de política exterior de Beijing siguen siendo objeto de debate, el peso y el impacto crecientes de China son cada vez más evidentes en su región inmediata y en todo el mundo, lo que requiere un cambio en la respuesta política.

• Parte de este cambio se debe a la creciente relevancia de China en los dominios estratégicos y regionales, lo que requiere la participación de una gama más amplia de partes interesadas relevantes. Desde la tecnología hasta la economía global y la gobernanza global, así como desde el sudeste asiático hasta Europa, un número creciente de áreas problemáticas se ven afectadas por las acciones chinas y la relación entre Estados Unidos y China.

• La competencia estratégica entre Estados Unidos y China requiere esfuerzos concertados de Estados Unidos en una variedad de dominios más allá de los problemas tradicionales de defensa, incluida la diplomacia, la infraestructura, el desarrollo, la tecnología y la inteligencia artificial, entre otros. Sin embargo, los legisladores estadounidenses tampoco pueden ignorar el equilibrio cambiante de seguridad en el Indo-Pacífico y sus implicaciones para la operatividad de Estados Unidos y la credibilidad de las alianzas estadounidenses con estados regionales.

• El modelo de la Guerra Fría tiene limitaciones para el contexto actual y las analogías deficientes pueden llevar a una mala formulación de políticas. Sin embargo, esta precaución no debería impedir que los académicos cuestionen la historia de la Guerra Fría en busca de lecciones aplicables al momento actual, particularmente en torno a la movilización social para una competencia estratégica a largo plazo en tiempos de paz.

• Si bien el inicio de la competencia estratégica entre Estados Unidos y China crea áreas de tensión y rivalidad, no debe asumirse que todas las áreas de competencia resultarán en una espiral negativa. La perspectiva de una dinámica positiva de carrera hacia la cima debe explorarse más en espacios como el desarrollo en África y en la infraestructura.

• La competencia estratégica entre Estados Unidos y China será una lente crítica a través de la cual ver la relación en los próximos años, pero no puede ser la única. El regreso de la competencia entre las grandes potencias no borra los serios desafíos transnacionales que enfrenta el mundo. Desde la lucha contra las enfermedades infecciosas hasta la prevención de crisis financieras y la lucha contra el cambio climático, Estados Unidos y China deben trabajar para preservar los canales de cooperación.

• Es posible que miremos a Xi Jinping por haber cometido un error estratégico crítico para poner fin prematuramente a la política de escondite de China, mejorando así el rechazo y la resolución de Occidente, en lugar de cosechar los beneficios de la disfunción occidental.

• Dejando de lado estas advertencias, las crecientes tensiones de la competencia estratégica entre Estados Unidos y China están ahora sobre nosotros. Esta competencia no tiene por qué conducir a un conflicto, pero la relación requerirá una atención sostenida y una diligencia a largo plazo.