Con los talibanes nuevamente en el poder en Afganistán, Pakistán puede haber estado más cerca de lograr su profundidad estratégica tan buscada con respecto a su vecino occidental, con un gobierno amigo de Pakistán en Kabul. Pero la victoria de los talibanes también está poniendo seriamente a prueba la larga y tensa relación bilateral de Pakistán con Estados Unidos. Durante los últimos 20 años, las relaciones entre Estados Unidos y Pakistán se han definido por las necesidades de la guerra de Estados Unidos en Afganistán. Habiendo terminado esa guerra con un resultado tan ignominioso como una toma de poder de los talibanes, la relación se encuentra en una clara encrucijada. La perspectiva no es positiva. Aquí es donde están las cosas.
En Washington, donde los legisladores han estado lidiando con las consecuencias de la repentina toma de control de Kabul por los talibanes en agosto y la desordenada evacuación que siguió, el enfoque se ha desplazado a identificar los errores cometidos en la guerra en Afganistán. Washington está analizando detenidamente dónde salieron las cosas, y Pakistán, dada su larga historia con los talibanes, es parte de esa ecuación.
En audiencias del Congreso hace un par de semanas sobre Afganistán, el presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el general Mark Milley dicho que necesitamos examinar a fondo el papel del santuario de Pakistán para comprender cómo prevalecieron los talibanes. En septiembre, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, de manera similar dicho durante su audiencia en el Congreso de que esta es una de las cosas que veremos en los días y semanas venideros: el papel que Pakistán ha desempeñado durante los últimos 20 años. Añadió que el gobierno de Estados Unidos también estaría analizando el papel que nos gustaría que desempeñara [Pakistán] en los próximos años y lo que se necesitará para que lo haga, lo que significa que se debe revisar cómo involucrar a Islamabad en el futuro. en curso.
En el Senado, 22 legisladores republicanos han propuso un proyecto de ley pidiendo que se sancione al nuevo gobierno talibán de Afganistán, junto con los gobiernos que han apoyado a los talibanes. El proyecto de ley también exige un informe que incluirá una evaluación del apoyo de los actores estatales y no estatales, incluido el gobierno de Pakistán, a los talibanes entre 2001 y 2020, que también analiza la provisión de espacio santuario, apoyo financiero e inteligencia. apoyo, apoyo logístico y médico, entrenamiento, equipamiento y dirección táctica, operativa o estratégica.
Se muestra a su vez el Senado de Pakistán alarma sobre el proyecto de ley movido en el Senado de los Estados Unidos, que los medios de Pakistán denominaron un proyecto de ley anti-Pakistán. Pakistán argumenta que está siendo el chivo expiatorio de las fallas del liderazgo militar y afgano de Estados Unidos, al tiempo que ignora su propio apoyo a los talibanes. No ha reconocido oficialmente al nuevo régimen talibán, pero ha estado promoviendo un compromiso concertado con él, y los funcionarios del gobierno han presentado el caso en discursos, artículos de opinión y entrevistas. En su discurso ante la Asamblea General de la ONU, el primer ministro paquistaní, Imran Khan, fue más allá de los llamamientos que muchos han hecho de ayuda humanitaria y liquidez financiera para evitar el colapso económico en Afganistán, para diciendo que debemos fortalecer y estabilizar el gobierno actual, por el bien del pueblo de Afganistán. (Pakistán también señala que la inestabilidad y la violencia en Afganistán se extenderán a Pakistán).
Pero Pakistán se enfrenta a un problema de credibilidad, y su llamado al mundo a comprometerse con los talibanes puede haber encontrado más interesados si no hubiera brindado refugio o apoyo a los talibanes durante los últimos 20 años. Tal como están las cosas, estos llamamientos solo destacan los lazos de larga data de Pakistán con los talibanes. Y la postura de Pakistán parece abogar por el apoyo internacional antes de que los talibanes cumplan las promesas que han hecho con respecto a la educación de las niñas y los derechos humanos.
Estados Unidos quiere asegurarse de que Pakistán no reconozca formalmente al gobierno de los talibanes y de que ejerza su influencia sobre los talibanes para lograr que el grupo haga concesiones sobre los derechos de las mujeres y la educación de las niñas y forme un gobierno inclusivo. (Hasta ahora, el gabinete interino de los talibanes es todo masculino, y más allá de cierta diversidad étnica, completamente no inclusivo).
En el futuro, Estados Unidos también quiere continuar cooperando con Pakistán en ciertos asuntos de contraterrorismo, especialmente ahora que se limita a operaciones en el horizonte en Afganistán. El general Frank McKenzie, comandante del Comando Central de Estados Unidos, aludió a eso en su testimonio ante el Congreso : Durante los últimos 20 años, hemos podido utilizar lo que llamamos el bulevar aéreo para cruzar el oeste de Pakistán y eso se ha convertido en algo vital para nosotros, así como en ciertas líneas telefónicas fijas de comunicación. Y trabajaremos con los paquistaníes en los próximos días y semanas para ver cómo será esa relación en el futuro. El general se refería a las líneas aéreas de comunicación (ALOC) y las líneas terrestres de comunicación (GLOC) que Pakistán proporcionó a los EE. UU. Durante los últimos 20 años.
El compromiso de la administración Biden con Pakistán hasta la fecha, antes y después de la retirada, se ha centrado casi exclusivamente en Afganistán. El director de la Agencia Central de Inteligencia, William Burns, visitó Pakistán en septiembre, aparentemente para discutir la cooperación antiterrorista y otros asuntos. Blinken y el ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán, Shah Mahmood Qureshi, tuvieron su primera reunión en persona al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, y la atención se centró en Afganistán. La lectura de la reunión del Departamento de Estado fue inequívocamente puros huesos y se centró singularmente en Afganistán, pero la lectura más larga del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán también señalado El deseo de Pakistán de una relación equilibrada con los Estados Unidos que se base en el comercio, la inversión, la energía y la conectividad regional. Este desequilibrio reveló una desconexión en sus puntos de vista sobre la relación.
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La subsecretaria de Estado de Estados Unidos, Wendy Sherman, visitó Pakistán la semana pasada. En una entrevista en India justo antes de la visita, ella dicho : Es para un propósito muy específico y limitado, no nos vemos construyendo una relación amplia con Pakistán. Y no tenemos ningún interés en volver a los días de la India con guiones, Pakistán. Mientras estaba en Pakistán, donde conoció a Qureshi; El jefe del estado mayor del ejército de Pakistán, Qamar Javed Bajwa; y el asesor de seguridad nacional de Pakistán, Moeed Yusuf, Sherman fue más diplomático. Ella señalado que Afganistán estaba en la parte superior de nuestra agenda, pero también discutimos nuestra cooperación en otras áreas, incluida la crisis climática, la geoeconomía y la conectividad regional, y poner fin a la pandemia de COVID-19 y agregamos que Estados Unidos cree que un país fuerte, próspero, El Pakistán democrático es de vital importancia para la región y, de hecho, para el resto del mundo.
Queda pendiente de estas reuniones el hecho de que Biden aún no ha llamado a Khan desde que asumió el cargo en enero. La flagrante falta de una llamada telefónica es un tema de considerable debate en Pakistán.
Muchos en Pakistán que ven esta fase de la relación entre Estados Unidos y Pakistán están evocando el final de la guerra afgano-soviética, cuando Estados Unidos, después de haberse aliado con Pakistán para financiar y armar a los muyahidines que Pakistán entrenó para luchar contra los soviéticos, miró hacia otro lado. región. Estados Unidos finalmente sancionó a Pakistán por su programa de armas nucleares.
Durante los últimos 20 años, las necesidades de Washington en Afganistán definieron la relación entre Estados Unidos y Pakistán, incluso si eso significaba que Washington a veces tenía que hacer la vista gorda ante el santuario de Pakistán para los talibanes. Ahora, después de la retirada de Afganistán, Washington tiene pocos incentivos para pasar por alto lo que durante mucho tiempo ha visto como el doble juego de Pakistán o para ampliar los lazos. La atención de Washington está ahora al este de Pakistán: en sus relaciones con India y otros países para contrarrestar a China. En este entorno, las relaciones entre Estados Unidos y Pakistán se enfrentan a un ajuste de cuentas.
La retirada de Estados Unidos de Afganistán podría haber sido un momento de oportunidad para repensar una relación bilateral que ha sido definida durante gran parte de los últimos 40 años por el vecino occidental de Pakistán. Pero a principios de agosto, escribí que la relación entre Estados Unidos y Pakistán se encontraba en un limbo incómodo mientras Estados Unidos se retiraba de Afganistán; y que habría poco o ningún apetito en Washington para comprometerse con Pakistán en otros asuntos en el futuro si Afganistán estuviera envuelto en la violencia o en manos de los talibanes. El último resultado se ha cumplido. Las señales de advertencia parpadean en rojo para la relación entre Estados Unidos y Pakistán, y es seguro decir que el alcance de la cooperación se ha reducido. Es posible que Sherman no haya estado participando en el diplo-discurso sobre Pakistán mientras estuvo en India, pero puede haber revelado dónde se inclina la administración Biden por ahora en Pakistán: compromiso limitado con Afganistán y poco más.