Nota del editor: esta opinión sobre el estado y el futuro de minorías como los yazidi en Irak se publicó originalmente en el blog del Washington Post. La jaula de los monos .
En agosto, los informes de los medios de comunicación sobre decenas de miles de yazidis en Irak que huían para salvar sus vidas provocaron indignación y, de manera inusual, acciones para rescatarlos. Las Naciones Unidas informes que hasta 1,8 millones de iraquíes han sido desplazados desde enero, la mayoría a Kurdistán, donde el gobierno y las agencias de ayuda internacional se esfuerzan por satisfacer sus urgentes necesidades humanitarias. Pero más allá de las necesidades humanitarias inmediatas de los desplazados, hay preguntas a más largo plazo sobre lo que les está sucediendo a las minorías en Irak y, de hecho, en el Medio Oriente en general.
Puede que sea difícil de recordar, pero no hace mucho que Irak era un lugar religiosamente pluralista. Mientras que los kurdos y los árabes sunitas (distintos de los kurdos) constituían cada uno alrededor del 20 por ciento de la población de Irak en 2003, alrededor del 10 por ciento de la población estaba compuesta por comunidades religiosas más pequeñas, incluidos cristianos armenios, siríacos y caldoasirios; Bahais; Judíos; Sabean-Mandeans; y yazidis, así como minorías étnicas como Shabaks, refugiados turcomanos y palestinos. La mayoría de estos grupos habían vivido en Irak durante más de mil años y la mayoría (aunque ciertamente no todos) disfrutaba de cierto grado de protección como minorías bajo el régimen de Saddam Hussein.
la luna es un satélite
Desde entonces, las repetidas oleadas de desplazamientos en Irak han cambiado el panorama demográfico del país. Entre 2003 y 2006, alrededor de un millón de iraquíes fueron desplazados por la escalada del conflicto sectario, lo que se suma a otro millón que se cree que fueron desplazados bajo el régimen de Saddam Hussein antes de 2003. Las cosas tomaron un giro siniestro en febrero de 2006 con el bombardeo de la mezquita de al-Askari en Samarra. En el transcurso de aproximadamente un año, la asombrosa cifra de 2,7 millones de iraquíes (el 5 por ciento de la población) fueron desplazados dentro de las fronteras de Irak, mientras que otros 2 millones habían huido a los países vecinos. En un contexto de luchas políticas y sectarias, las minorías religiosas eran particularmente vulnerables, en parte debido a la naturaleza de la violencia, en parte porque carecían de la protección de las tribus o de las milicias emergentes, en parte porque las zonas donde vivían, como Bagdad , Kirkuk y Mosul los colocaron en el centro de las luchas por el poder. El título de un informe de 2007 de Minority Rights Group International, Asimilación, éxodo, erradicación: las comunidades minoritarias de Irak desde 2003 , captura las amenazas a las minorías en este período. En 2008, el Ministerio de Desplazamiento y Migración iraquí estimó que casi la mitad de las comunidades minoritarias ya habían abandonado el país. Las estadísticas de 2010 revelan que los grupos minoritarios más pequeños, excluidos los turcomanos y los kurdos faili, compuesto alrededor del 3 por ciento de los 31 millones de habitantes de Iraq.
En los años transcurridos desde el desplazamiento masivo de 2006 a 2009, algunos refugiados y desplazados internos (PDI), de los cuales solo un puñado son minorías, han regresado a sus comunidades. Una reporte , por ejemplo, señala que de los aproximadamente 200.000 refugiados y desplazados internos que registraron retornos en 2012, solo 304 eran minorías.
Es importante recordar esta historia de persecución y desplazamiento de minorías al observar los ataques actuales. La Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional informó un aumento en la frecuencia de ataques sectarios en Irak en 2013, enfatizando que la mayoría de los afectados por la violencia sectaria han sido miembros de la mayoría chiíta. Pero la violencia tiene un efecto particularmente devastador en los grupos minoritarios más pequeños de Irak precisamente porque son tan pequeños para empezar. Como era de esperar, dada la falta de protección basada en los derechos que se brinda a estas minorías, leemos ahora sobre las aldeas yazidi que han sido vaciadas de sus habitantes, a los cristianos en Mosul se les ha dicho que se conviertan al Islam, mueran o se vayan, y el intimidación, asesinatos y secuestros de Shabaks y Turkmenistán desde sus hogares en el norte de Irak.
Discriminación contra minorías en el acceso al empleo, la vivienda, los servicios públicos, la participación política y el disfrute de la libertad de movimiento y de culto también son evidentes. Estas quejas a menudo se deben a prejuicios sobre la secta y la etnia, pero también el idioma, la orientación sexual, la falta de documentación (particularmente entre los desplazados internos y los repatriados), los prejuicios en el plan de estudios escolar y la falta de infraestructura básica en áreas habitadas principalmente por grupos minoritarios. También ha surgido el alarmante impacto de la marginación en los jóvenes de minorías, con tasas de suicidio entre los yazidis en particular en aumento en los últimos años, así como la deserción de un estimado 2,000 estudiantes yazidi de la Universidad de Mosul solo en 2013.
La discriminación, la persecución y el desplazamiento de minorías son parte de una tendencia más amplia en el Medio Oriente.
La discriminación, la persecución y el desplazamiento de minorías son parte de una tendencia más amplia en el Medio Oriente. Durante años, las iglesias de Oriente Medio han criticado la emigración de cristianos de la región, más recientemente en Siria, que ha sido testigo de al menos 500.000 de 1,8 millones de desplazados por el conflicto en curso. Durante algún tiempo, se pensó que los cristianos en Irak corrían un riesgo particular debido a sus supuestos vínculos con Occidente y la creencia de que tenían dinero. De manera similar, se estimó que decenas de miles de habitantes de Sabean-Mandeans, a menudo asociados con el comercio del oro y la platería, residían en Irak a principios de la década de 1990. Sin embargo, a finales de la década de 2000, solo 5,000 se pensaba que permanecían como amenazas de violencia y secuestros por parte de grupos armados que los obligaron a huir a los vecinos Jordania y Siria, así como a Suecia. Y mientras que los yazidis se estimaron en alrededor de 700.000 en 2005, se cree que los números han caído a 500.000 más recientemente. Se cree que la violencia aún más reciente a manos de los militantes del Estado Islámico ha provocado que más de 100.000 yazidíes abandonaran sus hogares. huyendo a otras partes del norte de Irak o incluso cruzando la frontera hacia Siria. Pero cuando las minorías religiosas abandonan sus comunidades, la situación de los que se quedan se vuelve aún más difícil y la presión sobre ellos también aumenta para que se vayan.
Debido a la limpieza étnica y sectaria, la mayoría de los iraquíes viven hoy en comunidades en las que su grupo sectario es mayoría. Por lo tanto, miembros de estos más pequeños , las minorías iraquíes marginadas son particularmente vulnerables debido a la escasa o nula seguridad en el número y al recurso limitado a la protección a manos de milicias o líderes políticos en un gobierno que ha permanecido paralizado por un estancamiento político y en gran medida incapaz de implementar reformas.
El futuro de las minorías en Irak es fundamental para la cuestión del futuro de Irak como nación, aunque es crucial subrayar que millones de iraquíes que quedan fuera de estos grupos continúan sufriendo inmensamente a manos de actores gubernamentales y no estatales. Para revertir estas tendencias desalentadoras, todos los niveles del gobierno iraquí necesitan una acción política como primer paso. La adopción de medidas legales para proteger los derechos de las minorías, incluidas las que buscan regresar a sus comunidades, sería la señal más clara del compromiso del gobierno nacional con el pluralismo y la democracia. La comunidad internacional podría y debería desempeñar un papel positivo y de apoyo a este respecto, pero la responsabilidad recae claramente en el gobierno iraquí. El futuro de Irak como estado-nación depende de la forma en que se protegen los derechos de las minorías.