Los talibanes afganos y sus patrocinadores del ejército paquistaní están de regreso en Kabul antes del 20 aniversario del 11 de septiembre. La Dirección de Inteligencia Interservicios (ISI) del ejército de Pakistán ha respaldado a los talibanes desde el origen del grupo a mediados de la década de 1990. Bajo una intensa presión en septiembre de 2001, el ISI retiró brevemente a sus expertos y asistencia, creando el mismo pánico y huida hacia los talibanes que la retirada de Estados Unidos acaba de provocar con el ejército afgano. Pero el ISI renovó rápidamente su apoyo y esa ayuda continúa hoy. La victoria de los talibanes / ISI en Afganistán tendrá consecuencias importantes para Pakistán, algunas de las cuales pueden ser peligrosas y violentas.
Mullah Omar, el fundador de los talibanes, fue entrenado por el ISI durante la guerra contra los soviéticos en la década de 1980. Cuando resultó herido, recibió atención médica en un hospital de Pakistán. Después de que los soviéticos se retiraran de Afganistán, fue uno de los muchos señores de la guerra que lucharon por el control del país. Cuando creó a los talibanes, el ejército paquistaní le dio apoyo para la campaña sobre Kabul en 1996 que dio a los talibanes el control de la mayor parte del país. Pakistán proporcionó expertos y asesores para el ejército talibán, petróleo para su economía y fue su ruta de suministro al mundo exterior.
Después de la invasión estadounidense de Afganistán, Omar se exilió en Pakistán junto con la mayoría de sus lugartenientes. Con la ayuda del ISI, reconstruyeron la infraestructura en las zonas fronterizas y gradualmente intensificaron los ataques contra la OTAN y las fuerzas afganas. La ayuda paquistaní fue mucho más allá de un santuario y un refugio seguro para los líderes y los cuadros y sus familias: incluyó capacitación, armas, expertos y ayuda para la recaudación de fondos, especialmente en los estados del Golfo. En ocasiones, asesores paquistaníes acompañaron a los talibanes en misiones dentro de Afganistán. El ISI está particularmente cerca de la red Haqqani en los talibanes. Lo más probable es que Omar muriera en Karachi; su muerte no fue anunciada durante meses.
Es justo suponer que el ISI ayudó a los talibanes a planificar su guerra relámpago este verano. La toma del norte por los talibanes reflejaba recuerdos de sus enemigos usando bases allí a fines de la década de 1990 para resistir a los talibanes y la CIA usando esas instalaciones para derribar a los talibanes en 2001. El plan también priorizó la toma de los cruces fronterizos, especialmente en el oeste, que impidió que Irán proporcionara ayuda a sus aliados chiítas hazaras en Afganistán.
Oficialmente, Pakistán dijo que apoyaba una solución política, pero no hay indicios de que haya presionado a los talibanes para que lleguen a un acuerdo con el gobierno de Ghani. Pronto veremos si los talibanes incluyen a otros partidos políticos en el nuevo régimen.
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Los partidos islamistas de Pakistán han celebrado la victoria en Afganistán. Sin lugar a dudas, el ISI elogia la caída de Kabul como su humillación de una segunda superpotencia, pero es lo suficientemente inteligente como para regodearse en privado.
Otros clientes del ISI también son grandes ganadores, especialmente el grupo Lashkar-e-Tayyiba, que llevó a cabo los ataques en Mumbai en 2008, también con el apoyo del ISI y la capacitación de los atacantes. Ese grupo ha estado estrechamente vinculado durante mucho tiempo a los talibanes y tiene cientos de combatientes incrustados en los talibanes.
Otro beneficiario del colapso del gobierno afgano probablemente sean los talibanes de Pakistán, que han estado en guerra con el ejército pakistaní durante años. Los talibanes afganos tienen una relación turbia con su homólogo paquistaní. Ciertamente, los miembros de los talibanes afganos están en contacto con sus compañeros creyentes paquistaníes y les ofrecerán un refugio seguro en sus nuevas conquistas. Puede haber un retroceso serio en el tiempo.
Los talibanes afganos son virulentamente anti-chiítas. Ya ha habido incidentes de violencia. Eso aumentará la tensión sectaria en Pakistán, que tiene una población chií mucho mayor que Afganistán.
La administración Biden ha mostrado una curiosa falta de interés en Pakistán. Los contactos de rutina con el ejército, diplomáticos y espías han continuado, pero el presidente Biden ha ignorado al país. No ha hablado con el primer ministro de Pakistán, Imran Khan. Khan es el líder electo del sexto país más poblado del mundo con un creciente arsenal de armas nucleares. El secretario de Estado Antony Blinken ha estado en Nueva Delhi pero no en Islamabad. El fiasco en Kabul debería ser una llamada de atención para involucrarse.