La oportunidad de la era Obama: ¿Puede la sociedad civil ayudar a salvar las divisiones entre Estados Unidos y un mundo musulmán diverso?

Resumen ejecutivo

¿Presenta la presidencia de Obama una oportunidad para que la sociedad civil restaure las relaciones dañadas entre los Estados Unidos y los diversos estados y comunidades de mayoría musulmana en todo el mundo? Como nunca antes, el siglo XXI ha visto a pueblos, naciones, religiones e ideologías variadas y distintas unidas a través de interconexiones dramáticas en el comercio económico, los medios de comunicación e Internet. Los gobiernos, los ciudadanos y los grupos de la sociedad civil de regiones que anteriormente tenían poca interacción se encuentran repentinamente conectados, les guste o no. Si bien algunos grupos han encontrado puntos en común, han surgido enfrentamientos y divisiones, entre otros. Más notablemente, las divisiones entre los Estados Unidos y un mundo musulmán diverso, de larga data en algunos aspectos, se han profundizado dramáticamente desde el 11 de septiembre de 2001 y siguieron siendo significativas hasta el final de la Administración Bush.

A raíz del 11 de septiembre, la sociedad civil, particularmente en los Estados Unidos, pero también en el mundo musulmán, expandió sustancialmente las iniciativas para cerrar la brecha. La sociedad civil estadounidense gastó decenas de millones, si no unos pocos cientos de millones de dólares, desde el 11 de septiembre hasta el final de la era Bush. Y decenas de miles de estadounidenses se han puesto en contacto en videoconferencias, intercambios y otros esfuerzos, muchos de ellos analistas políticos de alto nivel. Pero, ¿cuál ha sido el impacto de todo este esfuerzo y de todos estos millones gastados? Los datos de las encuestas muestran que las relaciones han empeorado y no han mejorado. Claramente, esto no es culpa de estas iniciativas, pero ¿se ha mejorado al menos el entendimiento entre los propios participantes de la sociedad civil?

Este documento evalúa la efectividad de las iniciativas mencionadas a través de un examen sistematizado, basado en encuestas, de una muestra transversal de dos docenas de iniciativas de este tipo. El esfuerzo de estudiar y evaluar sistemáticamente estos proyectos de esta manera es la contribución innovadora de este documento. Con base en este análisis, el documento proporciona un conjunto de mejores prácticas y recomendaciones para implementadores y financiadores para que en el futuro, los proyectos se puedan construir de manera más efectiva. Debido a que la noción fundamental de estas iniciativas es corregir la brecha en la forma en que la sociedad civil en los Estados Unidos y el mundo musulmán se ven mutuamente, el documento examina, a través de encuestas detalladas, cómo los estadounidenses y los ciudadanos del mundo musulmán perciben la naturaleza matizada de su relación.

Generar apoyo dentro de la sociedad civil a través de la brecha entre Estados Unidos y el mundo musulmán es valioso para ambas comunidades, ya que puede fortalecer la seguridad internacional a través del entendimiento mutuo y canales de comunicación abiertos que se pueden utilizar para resolver desafíos compartidos. En primer lugar, la construcción de relaciones entre actores no estatales puede ser valiosa para desactivar crisis o para proporcionar conocimientos e información durante situaciones que a menudo están plagadas de sospechas y malentendidos. En este sentido, es importante examinar y comprender las encuestas que indican que cuando ambas partes miran la relación y reconocen su estado actual, los estadounidenses y musulmanes en el extranjero se culpan mutuamente por el mal estado de las relaciones. En segundo lugar, la mejora de las relaciones entre los grupos de la sociedad civil en los Estados Unidos y el mundo musulmán puede influir en el entorno general en el que tienen lugar las discusiones sobre la favorabilidad de Estados Unidos y sus políticas, o incluso la legitimidad de la violencia utilizada contra Estados Unidos y sus aliados. .

Al final de la administración Bush, no faltaron las encuestas que ilustran la severidad de la división; El 83 por ciento en todo el mundo musulmán expresa opiniones desfavorables de Estados Unidos, y solo el nueve por ciento de los estadounidenses siente que Estados Unidos y Occidente tienen buenas relaciones con el mundo musulmán. Lo que queda por ver es si los esfuerzos retóricos del presidente Obama hacia el mundo musulmán en los primeros días de su administración tendrán algún impacto sustancial. De manera abrumadora, los agravios que se sienten en el mundo musulmán son hacia la política exterior de Estados Unidos con respecto a la guerra en Irak, el centro de detención de la Bahía de Guantánamo y la falta de atención en el frente israelí-palestino. Con una nueva administración en Washington determinada a revertir el rumbo en todos estos temas, y un presidente de los Estados Unidos que promociona su herencia musulmana, ciertamente existe una oportunidad para reiniciar la relación y permitir que las iniciativas de la sociedad civil descritas en este documento encuentren un terreno común. han buscado durante mucho tiempo.

Las iniciativas examinadas por este estudio fueron seleccionadas porque representan una sección transversal de iniciativas para cerrar la brecha entre los Estados Unidos y el mundo musulmán que se lanzaron o expandieron significativamente después del 11 de septiembre. Dada la diversidad de los proyectos seleccionados, se espera que los resultados sean de amplia aplicación.

Del análisis surgen cuatro hallazgos estratégicos vitales:

• Es vital definir el éxito y medirlo. En su mayor parte, estas iniciativas buscan transformar las actitudes a través de la brecha, pero pocas, o ninguna, han definido cómo medir estos cambios en las actitudes. Las iniciativas deben desarrollar indicadores de éxito y realizar evaluaciones de actitudes previas y posteriores a la participación por parte de los participantes del otro. En esta situación, se considera que el éxito consiste en lograr el impacto deseado del proyecto y, por lo tanto, se puede medir cuando se establecen metas específicas. Además, los donantes deben desarrollar indicadores que se utilizarán en el análisis de iniciativas cruzadas.
• La unión es clave. Las asociaciones conjuntas son la clave para iniciativas exitosas. Idealmente, los proyectos deberían ser financiados, gestionados e implementados conjuntamente a través de la brecha que la iniciativa está intentando salvar y, en general, en este caso, con un socio en los Estados Unidos y otro en el mundo musulmán. La unión debe comenzar con el diseño del proyecto y continuar a lo largo de la vida del proyecto para que ambas partes puedan aprender el uno del otro y mejorar la iniciativa general.
• Es necesario el acercamiento a las partes interesadas. El tercer paso estratégico de las iniciativas es decidir a quién invitar a la mesa. Las iniciativas deben ir más allá de los sospechosos habituales y evitar sermonear al coro. La divulgación debe apuntar a los segmentos de la sociedad que normalmente no hablan, incluidos los conservadores y los opuestos ideológicos de cada lado de la división.
• Los resultados se pueden multiplicar. Los gerentes de iniciativas pueden y deben tener un plan para multiplicar el impacto de su trabajo, ya sea a través de los medios de comunicación u otros mecanismos de relaciones públicas. Todas las sesiones a puertas cerradas, excepto las más secretas, se pueden transmitir a una audiencia más amplia de alguna manera para lograr un impacto social más amplio.

Por lo tanto, este documento proporciona un marco analítico amplio para examinar estas iniciativas, recomendaciones estratégicas sobre cómo este tipo de iniciativas pueden implementarse mejor en el futuro y lecciones tácticas específicas para los formuladores de políticas, los financiadores y los practicantes de tales proyectos de reducción de la brecha. ellos en los Estados Unidos o en el mundo musulmán. Pero se requieren definiciones claras de éxito, con indicadores de éxito objetivamente verificables medidos a través de encuestas de actitud previas y posteriores al evento para producir un análisis más sólido. Incluso cuando estos indicadores se desarrollan y utilizan, no pueden medir todos los aspectos de esos programas matizados; la intuición y la evaluación basada en la experiencia son vitales para medir el éxito.

Este es precisamente el momento adecuado para reflexionar y analizar más a fondo el papel de la sociedad civil a la hora de cerrar la brecha entre Estados Unidos y el mundo musulmán. A partir de 2009, las acciones de la nueva administración estadounidense dirigida por el presidente Obama ya han reactivado la relación de Estados Unidos con el mundo, incluido el mundo musulmán, y han creado la oportunidad de mejorar significativamente esta relación rota. La brecha tiene el potencial de salvarse. Este documento proporciona pautas sobre cómo la participación, en el frente de persona a persona, puede llevarse a cabo de la mejor manera para cerrar la brecha.