Sobre la nueva bomba Chetty de que solo la mitad de los estadounidenses están mejor que sus padres

Otra bomba de Chetty acaba de explotar en el debate sobre la movilidad. Escribiendo con David Grusky, Maximilian Hell, Nathaniel Hendren, Robert Manduca y Jimmy Narang, el profesor Raj Chetty ha acaba de producir un hallazgo de investigación sorprendente : sólo la mitad de los estadounidenses nacidos en 1980 están económicamente mejor que sus padres. Esto se compara con el 90 por ciento de los nacidos en 1940:

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Este hallazgo es mucho más pesimista que las mediciones anteriores de las tasas de movilidad absoluta que normalmente oscilan entre el 65 y el 85 por ciento. Como hemos mostrado antes de , hay mucha variación en estas estimaciones, en gran parte debido a las limitaciones de los datos y la sensibilidad a los supuestos estadísticos. El nuevo documento de Chetty intenta superar esas limitaciones estimando la movilidad utilizando tanto los datos del censo como los datos de impuestos federales. Casi tan sorprendente como los resultados del título es el hallazgo de que incluso para los nacidos en el peldaño más bajo de la escalera, en el decil inferior, casi uno de cada tres (30 por ciento) son pares peor menos que sus padres, cinco veces más que en la cohorte de 1940 (6 por ciento).

El cinturón de óxido se oxida

Sin embargo, existe alguna variación entre los estados. Las caídas en la movilidad absoluta fueron mayores en gran parte de Rust Belt, estados que ayudaron a Trump a lograr la victoria. La siguiente figura muestra la disminución de la movilidad desde la generación de 1940 hasta la generación de 1980 en algunos de los estados más afectados:

Es difícil exagerar lo dramáticos que son estos hallazgos. Si solo uno de cada dos estadounidenses está mejor, en términos reales, que sus padres, no es una exageración preguntarse por la muerte del Sueño Americano. Pero el papel de análisis suena con otro papel importante publicado esta semana por el igualmente impresionante equipo de Thomas Piketty, Emmanuel Saez y Gabriel Zucman, que muestra que los ingresos del mercado para el cincuenta por ciento inferior de los asalariados se han mantenido completamente estables durante el último medio siglo.

El análisis de Chetty provoca una serie de posibles objeciones: ¡Deflactor incorrecto! Definición incorrecta de ingresos. ¡Ajuste incorrecto del tamaño del hogar! Y así. Todas las preocupaciones razonables. Pero el equipo de académicos los anticipó y produjo respuestas razonables. También demuestran que el resultado básico no cambia incluso bajo una amplia gama de supuestos. Por ejemplo, incluso agregar $ 10,000 dólares a los ingresos actuales de todos elevaría la tasa de movilidad absoluta a solo el 61 por ciento, todavía muy por debajo del 90 por ciento para la cohorte de 1940.

La desigualdad de ingresos está reduciendo la movilidad absoluta más que el crecimiento lento

Hay dos factores posibles para la disminución de la movilidad: un crecimiento económico general más lento o una mayor desigualdad. Ambos tienen un papel que desempeñar, pero los hallazgos sugieren que el aumento de la desigualdad explica la mayor parte de la disminución de la movilidad. Chetty y su equipo construyen dos mundos contrafactuales: uno en el que el crecimiento económico total entre 1980 y el presente continuó al mismo ritmo de los cuarenta años anteriores, y otro en el que la distribución del ingreso fue la misma entre 1980 y hoy que a mediados de siglo. . En el contrafactual de alto crecimiento, las tasas absolutas de movilidad serían del 62 por ciento, 12 puntos porcentuales más de lo que son hoy. En el contrafactual más equitativo, las tasas de movilidad absoluta serían del 80 por ciento, 30 puntos porcentuales más altas de lo que son hoy. En ese mundo, se borrarían las tres cuartas partes del declive observado en la movilidad económica. Para lograr tasas de movilidad absolutas superiores al 80 por ciento con los niveles actuales de desigualdad, el crecimiento anual del PIB tendría que estar en más del 6 por ciento, un nivel que la economía de los EE. UU. Nunca ha sostenido durante varios años en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.

Igualitarios que ven una conexión entre la desigualdad y las oportunidades normalmente se centran en la movilidad relativa , aunque la evidencia sobre la llamada Curva de Gatsby que conecta los dos es mixta. Pero si Chetty y su equipo tienen razón, debemos preocuparnos tanto por el vínculo entre desigualdad y absoluto movilidad.