Napoleón Bonaparte
¿Qué eventos llevaron a Napoleón a convertirse en uno de los líderes militares más importantes de la historia?
Napoleón Bonaparte
Napoleón Bonaparte fue uno de los generales más exitosos de los ejércitos revolucionarios franceses. Fue emperador de Francia desde 1804-14 y en 1815.
Napoleón Bonaparte (1768-1821) es considerado uno de los líderes militares más importantes de la historia.Nacido el 15 de agosto de 1769, Napoleón fue educado en una escuela militar en Francia. Luego se unió al ejército donde, tras el estallido de la Revolución Francesa, ascendió rápidamente en las filas.
Tomando el poder
En 1796 era comandante del ejército francés y, en un intento de interrumpir las rutas comerciales británicas con la India, conquistó el Egipto gobernado por los otomanos en 1798, a pesar de que los británicos destruyeron la flota de la que acababa de desembarcar sus fuerzas, en el acción llamada Batalla del Nilo.
Al regresar a Francia como un líder heroico en 1799, Napoleón se convirtió en el 'primer cónsul' del país y luego se convirtió en emperador en 1804.
En 1800, en la batalla de Marengo, Napoleón derrotó a los austriacos, estableciendo así el poder de Francia sobre la Europa continental. Su único oponente fue Gran Bretaña.
Paz de Amiens
La Paz de Amiens se firmó en 1802, marcando el final de la Guerra Revolucionaria Francesa. Gran Bretaña, aislada de sus aliados, acordó devolver las conquistas territoriales a Francia, España y Holanda. Pero en mayo de 1803 el tratado se había derrumbado porque Gran Bretaña se negó a evacuar Malta y Napoleón no pudo garantizar la independencia holandesa. Gran Bretaña volvió a declarar la guerra a Francia, seguida más tarde por Austria y Rusia.
invasión britanica
Napoleón planeó un ambicioso plan para invadir Inglaterra en 1804. Estacionó 150.000 hombres y 2.000 barcos en Boulogne con la intención de cruzar el Canal de la Mancha. Parte del plan consistía en distraer a la Armada británica alentándola a perseguir a la flota francesa, bajo el mando del vicealmirante Villeneuve, desde Toulon hasta las Indias Occidentales, luego de regreso a Francia, despejando así el Canal para la invasión.
Los británicos se enteraron del plan y atacaron el regreso de Villeneuve frente al cabo Finisterre. Aunque no fue una victoria decisiva, los británicos obligaron a la flota franco-española a retirarse del Canal y Napoleón abandonó sus planes de invasión.
Los británicos atacaron con éxito la flota franco-española en Trafalgar en 1805. Para entonces, sin embargo, Napoleón estaba reenfocando sus esfuerzos en atacar a las fuerzas austro-rusas, venciéndolas con éxito ese mismo año en Austerlitz. Luego derrotó a los prusianos en Jena y Aurstadt en 1806 y a los rusos en Eylau y Friedland en 1807. Esto le valió territorios enormemente expandidos y un dominio absoluto sobre la mayor parte de Europa.
Napoleón derrotado
Decidido a destruir Gran Bretaña, impuso el 'Bloqueo Continental' para detener el comercio europeo británico. Gran Bretaña tomó represalias impidiendo que cualquier comercio ingresara a Europa por mar.
Después de 1808, hubo una resistencia popular a la ocupación francesa de Portugal y España. Las fuerzas británicas bajo el mando del duque de Wellington comenzaron a avanzar en la península ibérica. Napoleón sobrecargó su Imperio con la campaña rusa de 1812, perdiendo más de 500.000 hombres. Derrotado en Leipzig en 1813, abdicó en 1814 y fue exiliado a Elba.
En febrero de 1815, Napoleón escapó de Elba por los últimos 'Cien días' de poder. Asumió el gobierno en París el 20 de marzo y se preparó para la guerra una vez más. Sin embargo, su renovado intento de dominar Europa fracasó y finalmente se rindió a los británicos después de la derrota francesa en Waterloo el 18 de junio de 1815.
Esta vez fue exiliado a 5000 millas de Europa, en la isla de Santa Elena, donde vivió hasta su muerte el 5 de mayo de 1821.
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