INTRODUCCIÓN
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Los mercados son la institución central de la economía, lo que permite a las personas comprar y vender bienes y servicios de una manera que potencialmente mejora la situación de todos. Los mercados también pueden desempeñar un papel en la reducción de los riesgos que enfrentan las personas al permitirles comprar seguros como seguros de salud, seguros de vida o seguros de propiedad. A través de los mercados de seguros, los hogares y las comunidades pueden reducir los riesgos a los que se enfrentan al ponerlos en común, o vender estos riesgos a entidades que están en mejores condiciones de afrontarlos.
Pero en determinadas situaciones, los mercados que podrían ayudar a mitigar o reducir los riesgos que enfrentan la sociedad y las personas están infrautilizados o incluso inexistentes, lo que deja a los hogares frente a algunos de los mayores riesgos sin protección. Por ejemplo, si bien la mayoría de los estadounidenses quieren ser propietarios de una casa, esa compra está indisolublemente ligada a una apuesta financiera importante por el valor de la casa. Las nuevas formas de financiar viviendas o de asegurarse contra la pérdida de valor de la propiedad podrían reducir este riesgo. Otro riesgo importante al que se enfrentan las familias es sobrevivir a sus activos durante la jubilación y luego verse obligadas a tener un nivel de vida dramáticamente más bajo en los últimos años de vida, un problema que en principio puede abordarse mediante el desarrollo de productos de ingresos de por vida destinados a proporcionar una larga vida útil. a plazo, flujo de ingresos confiable para los jubilados.
La ausencia de mercados para abordar los riesgos sociales también puede exacerbar estos problemas. Por ejemplo, los ataques terroristas, los huracanes y otros eventos catastróficos crean importantes riesgos financieros para las personas, las empresas, los gobiernos locales y la economía en su conjunto. En principio, estos riesgos deberían ser asegurables, pero hoy en día muchos o la mayoría de ellos no lo son. De manera similar, muchas comunidades enfrentan un riesgo sustancial como resultado de los impactos en los ingresos fiscales locales, lo que puede enviarlas a una espiral descendente de ingresos reducidos, recortes de gastos, migración al exterior y una mayor reducción de ingresos. Sin la protección adecuada, toda la comunidad se vuelve vulnerable a las dificultades económicas.
Las formas en que los mercados pueden ayudar a las personas y las comunidades, aunque a menudo no lo hacen, han sido un hilo conductor de muchos de los documentos de debate publicados por The Hamilton Project. Estos documentos identifican una gama de mercados faltantes para el riesgo tanto social como individual, destacando tres razones específicas de la ausencia de estos mercados y proponiendo soluciones para permitir que los mercados privados florezcan o que los mercados públicos desempeñen un papel.
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