Más poderoso que la espada: arte y cultura en la relación entre Estados Unidos y el mundo musulmán

RESUMEN EJECUTIVO

Las artes y la cultura, con su capacidad para conmover y persuadir al público y para moldear y revelar identidades, tienen un potencial sin explotar para aumentar la comprensión, el conocimiento y el respeto entre los Estados Unidos y la comunidad musulmana mundial. Las representaciones artísticas y culturales, ya sea que tomen la forma de una obra de teatro, un reality show de televisión, una novela o música hip-hop, desafían los estereotipos tradicionales asociados con otra cultura y humanizan a la otra. Por lo tanto, invertir en arte y cultura tiene el potencial de mejorar las relaciones en desintegración entre los Estados Unidos y el mundo musulmán.

el del antiguo marinero

Estados Unidos, con su experiencia única en productos comerciales creativos, tiene mucho que ofrecer al mundo musulmán, cuya distinguida historia y producción cultural es poco conocida en Estados Unidos. Sin embargo, a pesar del dominio global de EE. UU. En la música, el cine, la televisión y los nuevos medios, y la influencia generalizada de la cultura estadounidense en el Medio Oriente, ni el sector público ni el privado de EE. UU. Se han comprometido con el mundo musulmán de ninguna manera. de manera significativa y coordinada en el campo de las artes y la cultura. Aunque existe una plétora de iniciativas de Bridging the Divide y estudios de diplomacia pública, Estados Unidos va a la zaga de los donantes y gobiernos europeos en la calidad (episódica) y la cantidad (alrededor de $ 11 millones para la programación cultural global del Departamento de Estado; menos de 5 % de la filantropía privada para las artes y la cultura a nivel mundial en todo el mundo musulmán), de la cual menos del uno por ciento se dirige a las artes en el Medio Oriente y África del Norte.5 Menos de una décima parte del uno por ciento del total de dólares filantrópicos internacionales se dedica a las artes y cultura en el Medio Oriente y África del Norte. Igualmente importante, solo un pequeño porcentaje de la producción creativa del mundo musulmán llega al público estadounidense. Esto es especialmente lamentable dado que las ricas tradiciones de música, danza, literatura y poesía, y la narración del Islam ayudarían a presentarlo como una civilización y no como una ideología y así ampliar la perspectiva de la cobertura de los medios de comunicación que se centra en la guerra de Irak y el terrorismo. La expresión artística revela el espíritu de apertura inherente que es una parte importante de la civilización islámica pero, lamentablemente, rara vez se expone o se reconoce en Occidente.

La falta de apoyo de los Estados Unidos a las artes y la cultura es sorprendente dada la importancia que otorga al fomento de la libertad de expresión y otros principios democráticos. En el mundo musulmán, como en cualquier otro lugar, los artistas desafían y critican de manera característica el status quo y promueven alternativas a las percepciones y conceptos monolíticos, generalmente intentando cultivar un clima de tolerancia y pluralismo. Por su propia naturaleza, la expresión creativa fomenta la experimentación, la iniciativa y la toma de riesgos. Los artistas habitualmente lideran el camino al examinar críticamente el mundo que los rodea; son los canarios en la mina de carbón de la libre expresión.

Nuestras investigaciones y entrevistas indican un hambre de conexiones culturales con artistas estadounidenses y líderes culturales entre sus contrapartes en el mundo musulmán. A su vez, las reuniones con la comunidad creativa en los Estados Unidos han revelado una aguda conciencia del papel fundamental que desempeñan las artes y la cultura en la perpetuación o reversión de los estereotipos negativos (como los asociados con los árabes y el Islam en la cultura popular estadounidense) y un deseo de contribuir positivamente para aumentar la comprensión entre culturas. Por último, el floreciente sector cultural en el mundo musulmán, incluidas las iniciativas ambiciosas en el Golfo y el crecimiento de nuevas redes y medios en todo el Medio Oriente, ofrece nuevas posibilidades para asociaciones no tradicionales, público-privadas y transculturales, así como nuevos modelos de sostenibilidad para organizaciones artísticas y de medios sin fines de lucro.

Para aprovechar estas oportunidades, aumentar la comprensión y establecer conexiones con la comunidad musulmana mundial a través del arte y la cultura, nuestra investigación sugiere las siguientes recomendaciones:

• Reconocer que la falta de apoyo a las interacciones artísticas y culturales con el mundo musulmán y la falta de integración de las artes y la cultura en las políticas y agendas representan oportunidades perdidas. En el centro de la división mundial entre Estados Unidos y los musulmanes se encuentra la falta de comprensión y respeto. Las artes tienen el potencial de persuadir y alterar estereotipos a través de su impacto emocional. Tanto históricamente como hoy, las artes y la cultura han desempeñado un papel fundamental en la configuración de la identidad en el mundo musulmán y en proporcionar una salida para la libertad de expresión, especialmente la disidencia y la crítica a la autoridad.
• Utilizar las artes como un componente de la diplomacia para comprender mejor las perspectivas históricas y las actitudes actuales de otras culturas y, lo que es igualmente importante, utilizar las artes donde falla la diplomacia. La expresión artística abre ventanas a sociedades y culturas y puede facilitar el debate de cuestiones difíciles en las que los responsables de la formulación de políticas no pueden o no se atreven a pisar.
• Valora el arte por el arte y también como constructor de puentes después del 11 de septiembre. Las actividades que construyen asociaciones y fortalecen las instituciones artísticas y culturales dentro de la sociedad civil nos llevarán en última instancia más allá de las palabras o el diálogo.
• Apoya a artistas y figuras culturales del mundo musulmán. Las instituciones públicas y privadas de EE. UU. Pueden ayudar traduciendo, exhibiendo y distribuyendo el trabajo de estos artistas, así como invitándolos a hablar y trabajar en los Estados Unidos.
• Concéntrese en asociaciones a largo plazo. Los enfoques de arriba hacia abajo, donde los artistas o expertos estadounidenses se lanzan en paracaídas para una actuación o un taller de capacitación, tienden a tener un efecto limitado en términos de desarrollo de la capacidad, aunque pueden encender chispas creativas para artistas individuales. Las asociaciones y los intercambios que se implementan de manera colaborativa y se adaptan al contexto local tienden a dejar una huella más duradera y sostenible.
• Combinar el alcance cultural con el desarrollo de capacidades. Modelos exitosos de asociaciones que combinan la formación en varios aspectos de los medios con producciones interculturales, como la colaboración detrás de la serie animada. Ben e Izzy (Layalina Productions, una empresa estadounidense de medios sin fines de lucro; Fat Rock Entertainment, una empresa de distribución estadounidense; Rubicon, una empresa de animación jordana), debería aprovecharse y reproducirse. Involucrar al sector privado; Uno de los puntos fuertes de Estados Unidos es su experiencia en la producción comercial, artística y cultural. Mediante tutorías e intercambios de conocimientos y personal, el sector privado de los EE. UU. Puede ayudar a desarrollar la capacidad dentro del mundo musulmán para producir música, literatura, teatro y películas comercialmente viables. Igualmente importante, el sector privado de los EE. UU. Puede apoyar el desarrollo del talento creativo, en el sentido más amplio, dentro del mundo musulmán. Los cineastas internacionales buscan no solo nuevas voces e historias, sino también nuevas fuentes de producción digital menos costosa. Las nuevas tecnologías no se ven obstaculizadas por la geografía y pueden funcionar en cualquier lugar.
• Apoyar la producción artística en el mundo musulmán en línea. Las nuevas tecnologías de los medios tienen un enorme potencial para que los artistas del mundo musulmán puedan compartir su trabajo con el resto del mundo y generar ingresos. El desarrollo y fortalecimiento de las industrias de la música y el cine en el mundo musulmán a través de la producción y distribución en línea no solo tiene el potencial de generar empleos e ingresos muy necesarios entre los jóvenes de la región, sino que también crea posibilidades para coproducciones y colaboraciones con artistas jóvenes en Estados Unidos en áreas de interés común, como el hip-hop y la poesía. Los artistas y empresarios islámicos enfrentan los mismos desafíos que sus contrapartes estadounidenses: cómo aprovechar y monetizar Internet, entretenimiento basado en teléfonos celulares y otros formatos alternativos. Los enormes obstáculos (monetarios y políticos) que obstaculizan la producción de medios convencionales, como películas y programas de televisión, han llevado a una creatividad extraordinaria en el mundo musulmán a la hora de explotar el potencial de los nuevos medios.
• Apoya a los cineastas locales. Como ha demostrado el cineasta palestino Hany Abu Assad con su galardonado Paraíso ahora , hay muchos jóvenes cineastas talentosos en la región con buenas historias que contar; la industria cinematográfica estadounidense debería ayudar a estos cineastas a llevar sus historias al mundo. Relación Como primer paso, los modelos de tutoría exitosos, como el Laboratorio de Guionistas de Sundance Middle East (del cual Assad es un graduado), deben replicarse y expandirse para incluir más participantes y cubrir la gama completa de producción cinematográfica. Además, se debe alentar y nutrir a las comunidades cinematográficas locales que podrían trabajar en películas extranjeras en producción en el mundo musulmán. La primera escuela de cine de la región, el Instituto de Artes Cinematográficas del Mar Rojo, comenzará a proporcionar un grupo de talentos para este propósito.
• Aproveche el potencial de los íconos transculturales. Las celebridades, como la estrella de rock paquistaní Salman Ahmed y la arquitecta iraquí Zaha Hadid, tienen la capacidad de trabajar en diferentes culturas, desafiando así los estereotipos negativos y ampliando el conocimiento del otro.

La implementación de incluso una fracción de estas recomendaciones requerirá, como mínimo, una importante infusión de fondos tanto del sector público como del privado. También requerirá una reestructuración del apoyo a las artes y la cultura en los esfuerzos diplomáticos dentro del gobierno de los Estados Unidos, y una mayor coordinación entre el gobierno y el sector privado de las artes y la cultura. Este proceso debe comenzar con el reconocimiento de la importancia de las artes y la cultura en la configuración de las percepciones que los Estados Unidos y la comunidad musulmana mundial tienen entre sí. La creciente división entre Estados Unidos y la comunidad musulmana mundial es un problema cultural que podría responder a soluciones culturales.

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