Las mareas de la paz cambiaron para la reina Isabel I cuando María, reina de Escocia, llegó a Inglaterra
La única hija legítima sobreviviente del rey James V. Mary, reina de Escocia, también se conocía como Mary Stuart.
Mary Stuart nació en el palacio de Linlithgow en Escocia el 8 de diciembre de 1542. Se convirtió en reina de Escocia cuando tenía solo seis días y, gracias a su matrimonio con un heredero francés, se convirtió en reina de Francia cuando tenía 16 años.
María era prima de Isabel y heredera del trono inglés a través de su abuela Tudor, Margaret, la hermana mayor de Enrique VIII. Con la muerte de su esposo, Francisco II de Francia en 1560, y tras la muerte de María de Guisa, regente de Escocia, María, de 19 años, regresó a regañadientes para gobernar Escocia el 19 de agosto de 1561. Tan imprudente e impulsiva como Isabel Fue astuta y cuidadosa, Mary tomó una serie de decisiones desastrosas, enredándose en escándalos e intrigas políticas.
María estuvo casada con Francisco, delfín de Francia, desde 1558 hasta su muerte en 1560. A su regreso a Escocia, María se casó con su primo, Henry Stuart (Lord Darnley) en 1565. Pronto se puso celoso de su afecto por David Rizzio, su italiano. secretario. En poco tiempo, Darnley hizo que asesinaran a Rizzio frente a la reina, que estaba muy embarazada.
Al año siguiente, encontraron a Darnley estrangulado en su jardín. Tres meses después, Mary se casó con el principal sospechoso del asesinato de su marido, James Hepburn, conde de Bothwell. Europa se escandalizó y los nobles escoceses obligaron a María a abdicar en favor de su hijo pequeño, Jacobo VI. En 1568, Mary huyó a Inglaterra, donde se convirtió en la invitada no deseada y prisionera de Isabel durante los siguientes 19 años.
En Inglaterra y bajo arresto domiciliario, Mary se reinventó a sí misma como una católica devota y una legítima aspirante al trono inglés. Tras el nuevo asentamiento religioso de Isabel en 1559, la depuesta reina de Escocia demostró ser una presencia muy desestabilizadora, ya que rápidamente se convirtió en una figura decorativa para los católicos descontentos.
En consecuencia, abundaban las conspiraciones y las conspiraciones, la primera de las cuales tuvo lugar un año después de la llegada de María. El levantamiento del norte de 1569 fue dirigido por los condes de Westmoreland y Northumberland. Fue aplastado con bastante rapidez, pero representó el primer desafío serio a la autoridad de Isabel, además de recibir el respaldo del Papa.
En febrero de 1570, el Papa Pío V emitió una bula papal condenatoria (un tipo de decreto público) que excomulgó a Isabel, 'la pretendida reina de Inglaterra, la sierva de la maldad'. La declaró depuesta y absolvió a sus súbditos de cualquier juramento de lealtad a ella. La Bula colocó a los católicos ingleses en una posición insostenible, con su declaración de que un católico no podía ser leal tanto a la Reina como al Papa, mientras que su elección de penas ofrecía solo traición o excomunión.
Más peligrosamente para Elizabeth, autorizó y legitimó las acciones de las facciones más extremas que intentaban deponerla, y hubo al menos cinco intentos más serios para derrocarla.
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El primer complot fue planeado por Roberto Ridolfi, un banquero florentino afincado en Londres. Descubierta por el gobierno en 1571, la conspiración tenía como objetivo utilizar tropas españolas de los Países Bajos para deponer a Isabel y poner a María en el trono con Thomas Howard, duque de Norfolk, como su marido. Norfolk fue declarado culpable de traición y ejecutado en 1572. Aunque Mary estaba implicada en el complot, Elizabeth rechazó los pedidos de que fuera juzgada.
El siguiente papa, Gregorio XIII, elegido en 1572, defendió una postura anti-protestante aún más extrema que su predecesor, alentando numerosos planes para invadir Inglaterra y deponer y asesinar a Isabel. María se convirtió en el punto focal de muchas de estas conspiraciones. Como resultado, el Consejo Privado y el Parlamento presionaron con frecuencia a la Reina para que matara a María. Isabel se mostró reacia a ejecutar a un compañero monarca.
Fue un complot para matar a Elizabeth y comenzar un levantamiento católico que se convirtió en la ruina de María. En julio de 1586, Anthony Babington le escribió a Mary explicando que tenía seis amigos 'que por el celo que tienen por la causa católica y el servicio de Su Majestad emprenderán esa trágica ejecución'. Mary respondió a Babington poco después:
'Entonces será el momento de poner a trabajar a los seis caballeros, poniendo orden en la realización de su diseño ...'
Francis Walsingham, el secretario de Estado y jefe de espías de Elizabeth, ya se había infiltrado en la red de Mary y estaba monitoreando su correspondencia. Interceptó y descifró sus cartas codificadas y la respuesta de Mary selló su destino. Proporcionó la prueba que Walsingham necesitaba para convencer a Elizabeth de que arrestara y juzgara a Mary. Fue arrestada el 11 de agosto de 1586 y llevada a juicio en octubre. Con montones de pruebas en su contra, Mary fue declarada culpable de ser 'no sólo cómplice y conocedora de la conspiración, sino también imaginadora y brújula de la destrucción de su majestad'.
El Parlamento aprobó el veredicto e instó a la reina Isabel a que la condenara a muerte. Elizabeth agonizó y evocó durante cuatro largos meses, antes de firmar la sentencia de muerte de Mary en Greenwich. Mary fue ejecutada el 8 de febrero de 1587 en el castillo de Fotheringhay en Northamptonshire. Elizabeth se sintió engañada por sus asesores y estaba enojada porque se llevó a cabo la ejecución.
María solicitó ser enterrada en Francia, pero Isabel se negó a hacerlo. En cambio, su cuerpo fue embalsamado y dejado en un ataúd seguro hasta su entierro en julio de 1587.
En 1612, su cuerpo fue exhumado, cuando su hijo, el rey James I, ordenó que se colocara su cuerpo en la Abadía de Westminster, frente a Isabel.
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Apenas un año después de la ejecución de María, la reina Isabel I enfrentó el conflicto más famoso de su reinado: la fallida invasión de Inglaterra por parte de la Armada española en el verano de 1588. El Retrato de la Armada, recientemente guardado para la nación, está ahora de nuevo en exhibición pública en el Museo de la Reina. Casa después de una cuidada conservación.
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Imagen del retrato de la Armada de la reina Isabel I
Las colecciones de los Museos Reales de Greenwich ofrecen un recurso de clase mundial para investigar la historia marítima, la astronomía y el tiempo.