Maoríes, moko y cazatalentos

Jefe maorí

Maoríes, moko y cazatalentos

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, coleccionar cabezas maoríes tatuadas se hizo tan popular en Europa que muchos maoríes fueron asesinados para abastecer el comercio.

El pueblo maorí de Nueva Zelanda se tatuó la cabeza (moko) y las nalgas grabando un diseño en la piel y frotándolo con tinta. Moko fue cincelado en la cara para crear surcos permanentes en la piel. La cara fue 'tallada' como madera y luego pigmentada. Los tatuajes le dieron al guerrero maorí una apariencia intimidante y temible. También mostraron la capacidad del usuario para el dolor y la resistencia.

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Cada moko tenía su propio diseño influenciado por las características del usuario y significaba su genealogía y rango hereditario.

Si uno de sus jefes moría, quitarían y preservarían la cabeza tatuada, manteniéndola como una posesión preciada.

Un comercio macabro

Los europeos consideraron estas cabezas como curiosidades y pronto surgió un comercio, con los maoríes intercambiando cabezas por armas de fuego. Pronto los maoríes comenzaron a intercambiar las cabezas de sus enemigos muertos en batalla, pero cuando la demanda comenzó a exceder la oferta, los hombres comenzaron a ser asesinados a sangre fría por sus tatuajes. En algunos casos, se tatuaba a los esclavos para poder cortarles la cabeza y venderlos.

El gobernador Darling de Nueva Gales del Sur tomó medidas para prohibir la práctica en 1831.

eventos en el siglo XVI

Cuando era niño, Patuone, un líder Nga Puhi, pacificador, comerciante y asesor del gobierno, afirmó haber visto el barco de James Cook cerca del cabo Brett en la Bahía de las Islas alrededor de 1769.

'Miré los rostros de la gente extraña', dijo en la vejez, 'y me maravillé mucho'.

Estuvo presente en 1840 en la firma del Tratado de Waitangi y es recordado como un guerrero y un pacificador entre los maoríes y los europeos.

La barba que cubre su moko y la gorra del ejército británico en la mesa junto a él indican que trabajó en estrecha colaboración con los europeos y afectó su estilo de vestimenta, pero su capa y el personal de la oficina maorí muestran que este líder se movía entre dos mundos.

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Tomika Te Mutu

Enfurecido por el arresto injusto de un importante líder maorí, Tomika Te Mutu, un jefe de la tribu Ngai te rangi, viajó en airada protesta a Auckland en la década de 1850 junto con otros jefes de su área. Es posible que Te Mutu, que mira directamente a la cámara con una mirada desafiante, haya encargado esta fotografía en uno de los nuevos estudios fotográficos en Auckland. Su inconfundible moko y su rostro bien afeitado indican su indiscutible condición de guerrero maorí.

La entrada al Museo Marítimo Nacional es gratuita, abre todos los días a partir de las 10 a. M.

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