Muchos ríos para cruzar documenta la historia afroamericana desde Juan Garrido hasta Barack Obama

Brookings alojado Henry Louis Gates, Jr. para ver una vista previa y discutir su nuevo documental, Los afroamericanos: muchos ríos para cruzar . Después de ver segmentos de la película, los panelistas discutieron temas que van desde la acción afirmativa en la educación, el logro educativo y las disparidades económicas en la comunidad afroamericana.

Gates, junto con Senior Fellows Isabel Sawhill y Ron Haskins , La académica invitada Lois Dickson Rice, y el moderador Glenn Hutchins, vicepresidente de la Junta de Fideicomisarios de Brookings, exploraron los matices en estos temas, incluidas las divisiones de clase entre las comunidades blancas y negras y también dentro la comunidad negra.

¿Ha cambiado la hora todavía?

Henry Louis Gates, Jr. (R), con Ron Haskins, Isabel Sawhill y Glenn Hutchins. (fotografía: Ralph Alswang)

Cuando se le preguntó si se había beneficiado de la acción afirmativa, Gates señaló que la promoción del 66 en Yale tenía seis hombres negros para graduarse; la clase que entró conmigo tenía 96… nunca hubiera entrado sin una acción afirmativa… pero eso significó que por primera vez se nos permitió competir en un campo de juego más o menos nivelado con niños blancos. Antes, había una cuota estricta.

Rice, que vivía en habitaciones segregadas en Radcliffe College, dijo que la raza y los problemas económicos siempre son sinónimos, y le dijo a la audiencia que sus padres inmigrantes jamaicanos tenían un lema: Nunca intentes usar la raza como excusa ni como ventaja. .

la clase media alta negra se ha cuadriplicado desde 1968, pero los niños negros que viven en la línea de pobreza o por debajo de ella son casi idénticos a lo que era, a mediados del 30%, cuando murió el Dr. King. - Henry Louis Gates, hijo .

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Sawhill dijo que hay mucha gente en Estados Unidos, en particular gente más joven, que no conocen esta historia, no saben cómo solía ser y, por lo tanto, necesitan ver este tipo de pieza histórica.

También habló sobre el papel de la acción afirmativa en la educación y la nuevo caso ante la Corte Suprema de EE. UU. . Las preguntas que deberíamos estar debatiendo, dijo, son: ¿Cuánto tiempo necesitamos la acción afirmativa, espero que no para siempre, y en segundo lugar, qué pasa con la clase versus la raza? Hablando de la división de clases que crece bruscamente, Sawhill dijo que los afroamericanos que se están quedando atrás tienden a estar en la parte inferior de nuestra estructura social y económica. Creo que son por ellos los que más deberíamos preocuparnos.

Henry Louis Gates, Jr. con Lois Rice. (fotografía: Ralph Alswang)

Haskins notó la división del tema de la acción afirmativa en la sociedad, pero dijo que sus ventajas superan a las desventajas. Aún estaríamos integrando los mostradores de almuerzo si no hubiera sido por el gobierno, dijo. Pero todavía hay discriminación, dijo, y concluyó que creo que la acción afirmativa será parte de nuestra cultura durante muchos años.

La discusión se centró en la cuestión de la clase media negra. Sawhill señaló las brechas raciales que persisten en los datos, demostradas por modelos de movilidad de ciclo de vida como el Proyecto Genoma Social . Hay muchos más retrocesos entre los afroamericanos que entre los blancos, incluso después de haber alcanzado este estatus de clase media, dijo. Haskins, volviendo a la cuestión del bienestar, dijo que esto ilustra la importancia de las decisiones individuales. Las personas toman decisiones que realmente repercuten en su futuro y dan forma a su futuro en gran medida ... hasta que estas decisiones sobre tener bebés, casarse y trabajar cambien, no vamos a hacer grandes progresos.

Gates notó la división de riqueza dentro de la comunidad negra. Tenemos dos naciones, ambas negras. Entonces, hay una brecha de riqueza entre el negro y el blanco y hay una brecha de riqueza entre el negro y el negro. La acción afirmativa, dijo Gates, fue una escalera de clase para nosotros, pero ahora estamos perpetuando nuestro estatus de clase a través de la acción afirmativa. ... Incluso diría que mis hijos no necesitan acción afirmativa.

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Sería inteligente desde el punto de vista político incluir un elemento económico [a la acción afirmativa] porque atraería ampliamente a toda la sociedad. No creo que podamos seguir jugando la carta de la esclavitud ... es real, pero tienes que seguir adelante. - Henry Louis Gates, hijo .

Sawhill se refirió a la investigación en el Política del Centro Brown para la Educación y el Artículos de Brookings sobre la actividad económica que están mostrando que hay muchos… deficientes, es decir, afroamericanos académicamente calificados que, debido a que carecen de ciertas conexiones y conocimientos, están preparados académicamente pero no van al tipo de instituciones a las que deberían ir. Este trabajo muestra que todavía tenemos un problema aquí ... es un problema mucho más matizado que el prejuicio y la discriminación absolutos.

El hecho es, dijo Haskins, que tanto los niños de bajos ingresos como los niños negros y muchos niños hispanos llegan a las escuelas a los 5 o 6 años, según el estado, ya retrasados.

Entonces se sigue de eso creo que hasta que hagamos algo durante el período preescolar con los padres y con mejores programas preescolares y más…. acceso para niños de bajos ingresos y niños de minorías no vamos a poder hacerlo solo con las escuelas. … Los padres y los programas preescolares son las dos claves.