Desde principios de este año, el número de huelgas laborales de trabajadores tanto del sector público como del privado ha ido en aumento en África. Aproximadamente 280.000 profesores y más de 10.000 profesores se han declarado en huelga en Malawi , Kenia y Swazilandia . Todas estas huelgas han sido por disputas salariales y millones de estudiantes se han visto afectados. La huelga universitaria y universitaria de 8.000 profesores en Kenia afectó a unos 200.000 estudiantes que se preparaban para sus exámenes de octubre.
evidencia de vida en marzo de 2020
El sector de la salud pública que atiende a la mayoría de los 40 millones de habitantes de Kenia también se ha visto afectado recientemente por huelgas laborales. Cerca de 2.300 médicos se declararon en huelga de tres semanas por disputas salariales y malas condiciones laborales. Durante ese tiempo, varios pacientes murió en los hospitales ya que solo unos pocos médicos entraron a trabajar para manejar casos de emergencia.
El sector privado de África no es inmune a estas huelgas laborales. De hecho, recientemente se ha visto muy afectada por continuas disputas laborales y huelgas. Por ejemplo, la confianza de los inversores en Namibia ha caído como resultado de las numerosas huelgas en curso en todo el país. El personal de cooperación en radiodifusión del país estuvo en huelga durante una semana completa silenciando las ondas. Agribank los trabajadores se declararon en huelga durante dos semanas paralizando las operaciones bancarias y solo regresaron al trabajo después de que se acordó un aumento salarial del 8 por ciento. Recientemente, Sudáfrica El sector minero se vio frenado por una huelga de seis semanas de miles de trabajadores de la empresa Lonmin. La huelga de Lonmin no solo provocó un aumento en los precios mundiales del platino al 1,3 por ciento , pero también provocó la muerte de 45 personas, 34 de las cuales se debieron a enfrentamientos con la policía y el resto a enfrentamientos entre sindicatos rivales. Las huelgas en Sudáfrica ahora se han extendido a las compañías mineras de oro del país, cerrando las siete minas de Anglogold en el país y dos de Gold Fields.
El África subsahariana no es la única parte del continente que experimenta estos problemas. Después de los levantamientos democráticos que pusieron fin al gobierno de Mubarak en Egipto, siguió una serie de huelgas laborales. La industria textil del país, un impulsor económico clave en Egipto —Se lastimó gravemente cuando más de 30.000 trabajadores realizaron una huelga de una semana por salarios insuficientes. Casi al mismo tiempo, la industria cerámica egipcia también vio huelgas con trabajadores de empresas privadas.
El creciente número de huelgas en África, especialmente en el sector público, es motivo de preocupación dada su escala operativa, los costos involucrados y su duración.
Muchas de las huelgas en el sector público están impulsadas por disputas salariales. A menudo, los gobiernos africanos pueden ser discriminatorios en la forma en que otorgan aumentos salariales a sus funcionarios. En otros casos, los gobiernos africanos han incumplido las promesas de aumentos o reformas salariales. Por ejemplo, keniano miembros del Parlamento en el pasado han aumentado sus propios sueldos manteniendo iguales los sueldos de los funcionarios públicos. El gobierno de Kenia también prometió llevar a cabo reformas en el sector de la salud pública, mejorar las condiciones de trabajo y aumentar los salarios de los médicos, pero nunca se cumplió.
En su mayor parte, estas huelgas han sido efectivas para lograr resoluciones para las quejas de los trabajadores, aunque a altos costos. Se han perdido vidas, se han resentido los ingresos y se han desperdiciado horas de aprendizaje.
Cuando una ola de huelgas paraliza los servicios del sector público, el gobierno suele ser el culpable. Un gobierno es responsable de garantizar que los recursos se prioricen y se compartan de manera justa entre los sectores y que los salarios de los funcionarios públicos estén sincronizados de manera equitativa. Para muchos países africanos, se podrían evitar algunas interrupciones innecesarias en la prestación de servicios públicos si se tuvieran en cuenta los aumentos salariales para todos los funcionarios públicos desde el inicio del proceso presupuestario. En el sector privado, las empresas tienen la responsabilidad de garantizar que los trabajadores reciban una remuneración adecuada y que las condiciones de trabajo sean seguras e higiénicas.
Al mismo tiempo, es posible que sea necesario controlar el poder de los sindicatos, especialmente los sindicatos de profesionales esenciales de emergencias, como médicos y enfermeras. Pero debe haber un acto de equilibrio cuidadoso, ya que los derechos de negociación colectiva de los trabajadores y los sindicatos también deben protegerse.
El creciente número de huelgas laborales en África es una llamada de atención para que los gobiernos africanos consideren lo siguiente: Primero, mire los mercados laborales con un interés renovado en revisar las leyes que rigen el papel y los poderes otorgados a los sindicatos de negociación colectiva con miras a simplificar ellos. En segundo lugar, revisar los salarios mínimos, los aumentos salariales y las políticas de resolución de disputas de acuerdo con los últimos desarrollos económicos del país y las normas internacionales para garantizar la justicia y la equidad. En tercer lugar, garantizar que las negociaciones en las que participen sindicatos que representan a los profesionales esenciales de las emergencias no fracasen y se declaren en huelga, ya que las vidas de las personas podrían estar en juego. Finalmente, incorporar deliberadamente políticas de aumento salarial en el proceso presupuestario nacional. Estas reformas contribuirían en gran medida a minimizar el número creciente de huelgas en África.