Rey Carlos II | La vida pública y personal de un monarca británico

Rey Carlos II | La vida pública y personal de un monarca británico

Ciertamente era voluble y brillante, y muy posiblemente lujurioso y estaba dominado por poderes oscuros y extranjeros. Sin embargo, el rey Carlos II fue uno de los gobernantes más interesantes y cautivadores de la nación.





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Cuando era adolescente, su infancia dorada le fue arrebatada por la Guerra Civil. La lucha y la huida marcaron estos años con la ejecución de su amado padre destrozando su mundo. Pasó sus veinte años dando vueltas por las cortes continentales, pidiendo favores y finanzas.



Un tiempo para celebrar

En su trigésimo cumpleaños, dejó todo eso atrás y regresó triunfalmente a Londres como rey. Al final, el experimento nacional con el republicanismo se había derrumbado y los duros días de Cromwell y la Commonwealth fueron barridos con festividades y júbilo.



Carlos II era alto, guapo, de mente aguda, impecablemente ataviado y encantador. Pero necesitaría toda su astucia para maniobrar y sobrevivir a los tiempos tempestuosos en los que gobernó.



Coronación de Carlos II

Después de la muerte de Oliver Cromwell, su hijo Richard se convirtió en Lord Protector. Sin embargo, Richard carecía de las cualidades de liderazgo de su padre y se rindió rápidamente.



Se decidió que el hijo de Carlos debería volver a su legítimo papel y convertirse en rey. Gobernaría estrechamente con el parlamento y volvería a la aclamación popular.



Se hicieron nuevas insignias (la corona anterior se había fundido cuando Carlos I fue ejecutado) y la coronación tuvo lugar el 23 de abril de 1661.

Asuntos del corazón: las amantes de Carlos II

El corazón del joven rey pronto fue tomado por la belleza casada Barbara Villiers a quien Charles presumiría públicamente. Villiers llegó a simbolizar el exceso y la promiscuidad de la corte de la Restauración. El matrimonio secreto de su hermano con un plebeyo también añadió un aire de escándalo a la corona.



Los primeros años de su reinado estuvieron marcados por un don para el espectáculo público, conquistando tanto a la nobleza como a los plebeyos. También hubo una tragedia privada con la muerte de dos de sus familiares más cercanos.



quien fue rey después de la muerte de victoria

A pesar de haber tenido un hijo con su amante, Charles estaba ansioso por casarse. Fue elegida Catalina de Braganza, hija del rey Juan IV de Portugal. Su dote fue realmente generosa: dos millones de coronas y las ciudades de Bombay y Tánger incluidas en buena medida.

Catalina de Braganza

Catalina de Braganza, la Colección Real



El matrimonio debía ser más cortés que apasionado. La pareja no hablaba un idioma común y se consideraba que la portuguesa Catalina no estaba a la altura de la belleza de la amante del rey. Peor aún, el rey insistió en continuar abiertamente su aventura y en engendrar un segundo hijo con Bárbara.



Carlos II y la religión

Así como Charles negociaba los conflictos del matrimonio y las amantes, la nación era una maraña irreconciliable de conflictos religiosos. Los protestantes puritanos todavía tenían un gran dominio en Inglaterra y más aún en Escocia. El Rey estaba personalmente cerca de muchos católicos y sus simpatizantes. En algún lugar intermedio se encontraba la Iglesia de Inglaterra establecida, asolada por tensiones similares.

Mostrar favoritismo hacia un lado o incluso tolerancia era potencialmente fatal. Aunque Charles no logró complacer a nadie a este respecto, de alguna manera logró evitar una rebelión abierta. Sin embargo, Charles se sentiría frustrado constantemente por las facciones en guerra en el Parlamento divididas en líneas religiosas.



Como Carlos no tenía hijos legítimos, existía un temor generalizado de que su hermano católico romano James heredara el trono.



Plaga, fuego, guerra y paz

Aunque sería recordado como una época de grandes avances científicos con la Royal Society de Charles a la vanguardia, la década de 1660 todavía estuvo dominada por la superstición. ¿Qué podría hablar más fuertemente del disgusto divino que la pestilencia y el desastre? La Gran Plaga de Londres llegó apenas cinco años después de su reinado. Seguido por el Gran Incendio de Londres al año siguiente, seguramente debería haber despedido al Rey, pero Carlos sobrevivió con astucia a estos eventos. Además de esto, los ingleses perdieron la Segunda Guerra Anglo-Holandesa en 1667.

Así como la City parecía renacer de las cenizas del Gran Incendio de Londres, la ciencia y el comercio ofrecían esperanzas de un futuro mejor. La miseria del pasado reciente fue quizás suficiente para disuadir el descontento de la rebelión. Carlos pidió la paz en el extranjero con los holandeses y firmó el Tratado de Breda. Poco después, se creó una alianza formal con Holanda y Suecia.

La paz parecía desatar los lomos del Rey y ahora estaría vinculado con una larga lista de mujeres, presumiblemente superpuestas. Condesas, cantantes y, como es sabido, la vendedora de naranjas convertida en actriz Nell Gwyn adornaron la cama real. Barbara estaba jubilada.

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Carlos II y la fundación del Real Observatorio

Mejorar la navegación en el mar fue un gran desafío para los comerciantes del siglo XVII y sus marineros.Gracias a la amante francesa de Carlos II, Louise de Kéroualle, comenzaron a circular rumores en la corte de queFrench astronomer, Sieur de St. Pierre,había ideado un medio para determinar la longitud en el mar utilizando observaciones de la posición de la Luna en relación con las estrellas de fondo.

El 4 de marzo de 1675, el Rey firmó una Real Orden en la que se nombraba a John Flamsteed como 'observador astronómico ... [..] .. para conocer la tan deseada longitud de lugares para perfeccionar el arte de la navegación'.Fue la fundación de la primera institución de investigación científica financiada por el Estado de Gran Bretaña.

Más información sobre la historia del Real Observatorio.

Carlos II de Peter Lely (1630-1685)

Carlos II de Peter Lely (1630-1685)

Arriesgado

Charles había sobrevivido hasta ahora y sabiamente se mantuvo a distancia de sus ministros y amantes competidores. De alguna manera se las arregló para mantenerlos a todos en juego, pero ninguno en ascenso.

Carlos II firmó un tratado secreto con el rey Luis XIV de Francia en el que Inglaterra ofreció ayuda en una guerra contra los holandeses a cambio de que los franceses paralizaran su expansión naval.

De manera sensacional, también se ofreció a declararse católico a cambio de dinero. Aunque los fondos comenzaron a fluir (liberando a Charles de parte de la influencia del Parlamento), la conversión nunca pareció suceder, al menos no públicamente.

Su hermano James se vio obligado a dimitir como lord almirante, a pesar de su notable servicio, cuando se negó a renunciar a su propio catolicismo recién descubierto. De inmediato, este secreto explosivo sobre el heredero al trono se convirtió en noticia pública.

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¿Cómo murió Carlos II?

Charles se vio atrapado entre el apoyo a su hermano y una reacción histérica a la conspiración 'papista'. El parlamento intentó excluir a James de la sucesión y Charles buscaba casar a la hija de James con el príncipe protestante Guillermo de Orange en Holanda.

En 1681, con el Parlamento listo para declararse a cargo de la sucesión real, el rey lo disolvió para no sentarse más en su reinado. En el mismo borde del precipicio, Charles se aferró de alguna manera. Pasó sus últimos años ajustando cuentas y concentrando el poder.

En su lecho de muerte, finalmente se convirtió al catolicismo y el 6 de febrero de 1685 falleció en paz. A su hermano James no le fue tan bien y gobernó durante solo tres años antes de huir del país para dejar paso a Guillermo de Orange.

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