... Y justicia para todos: los colegios comunitarios que sirven a la clase media

Donde lleva Metallica, el gobierno debería seguirlo. Mientras el resto de nosotros estábamos distraídos con historias de la aristocracia estadounidense remando en falso para ingresar a las universidades de élite , la banda de heavy metal acaba de hacer la donación adecuada: $ 1 millón en subvenciones a 10 colegios comunitarios ($ 100,000 por universidad) para financiar programas de educación técnica y profesional. Los obsequios mucho más importantes para las universidades de élite son una moneda de diez centavos la docena , por supuesto, pero las donaciones a los colegios comunitarios son demasiado raras, considerando su mayor necesidad .

Los colegios comunitarios sirven a la clase media de Estados Unidos. Educan al menos a tantos estudiantes universitarios de ingresos medios y bajos como lo hacen las universidades públicas de cuatro años, pero reciben muchos menos fondos y menos atención de los medios . Para estudiantes que lo harían no haber asistido a la universidad de otra manera , son motores vitales para la movilidad ascendente y preparación para el mercado laboral .

Donde la clase media va a la universidad

Alrededor del 60% de los estudiantes de clase media nacidos en 1991 asistieron a la universidad en algún momento entre las edades de 19 y 22 años. Entre los que asistieron a la universidad, dos de cada cinco fueron a escuelas sin fines de lucro de dos años, según nuestro análisis de datos de Chetty et al. (Definimos la clase media como los tres quintiles de ingresos medios). Esto excede el porcentaje que asistió a escuelas públicas de cuatro años (36%):[1]

Por el contrario, menos de uno de cada cuatro estudiantes (23%) de hogares en el quintil más rico asiste a universidades comunitarias, mientras que el 26% asiste a una universidad de élite o privada de cuatro años.[2]

Algunos detalles sobre los datos. Los estudiantes se asignan a la institución a la que asistieron con mayor frecuencia entre las edades de 19 y 22, por lo que los estudiantes que se transfieran de escuelas de dos a cuatro años serán asignados a la institución en la que pasaron más tiempo. Si los estudiantes dividen su tiempo en partes iguales entre las escuelas, serán asignados a la primera institución a la que asistieron.

Dados los límites de edad, el análisis no incluye la muchos estudiantes adultos en el sistema de educación superior, que asisten principalmente a colegios comunitarios.

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Además, las instituciones se clasifican en dos o cuatro años según el título más alto ofrecido. Esto significa que algunas escuelas que son principalmente instituciones de dos años pueden, no obstante, clasificarse como instituciones de cuatro años si ofrecen títulos de cuatro años.

Estimaciones alternativas

Para ver cómo estos números se alinean con otra fuente de datos, volvimos a estimar la distribución de estudiantes en los niveles universitarios utilizando el Estudio longitudinal de escuelas secundarias de 2009 (HSLS09) realizado por el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. Algunas diferencias clave entre las dos fuentes:

• Chetty y col. tener datos para casi toda la población de estudiantes en los EE. UU.; HSLS09 es una muestra representativa a nivel nacional de alrededor de 23.000.
• Chetty y col. dividir a los estudiantes en quintiles en función de los ingresos familiares antes de impuestos y antes de la transferencia de sus padres; HSLS09 divide a los estudiantes en quintiles basándose en una medida compuesta de estatus socioeconómico, que incorpora el nivel educativo y el prestigio ocupacional de los padres, así como los ingresos familiares y la urbanidad escolar.
• Chetty y col. asignar estudiantes a la institución a la que asistieron con mayor frecuencia entre las edades de 19 y 22; para el análisis HSLS09, examinamos la mayoría reciente institución a la que asistió en 2016 (3 años después de la graduación esperada de la escuela secundaria).
• Arriba, usamos datos para la cohorte de nacimiento de 1991 en los datos de Chetty; HSLS09 rastrea a los estudiantes que estaban en 9^thgrado en 2009, la mayoría de los cuales nacieron en 1994-1995.

A pesar deestos diferencias metodológicas, eldosconjuntos de datosproveerimágenes bastante similares dematrícula de pregrado. Los datos de HSLS muestran que los estudiantes de clase media asisten a colegios comunitarios y públicos de cuatro años en proporciones aproximadamente iguales (37% y 40%)[3]. El desglose completo del quintil se muestra a continuación.

La conclusión aquí es quea pesar de las diferencias en cómo la matrícula universitariapor ingresosse mide a través de fuentes de datos,está claro queestudiantes de clase media tienen tantas probabilidades de asistir a un colegio comunitario como deasistir a instituciones públicas de cuatro años, si no más.

Los niños de clase media se dirigen cada vez más a la universidad comunitaria

A continuación, agrupamos la clase media (60% medio) en los datos de Chetty para cada cohorte de nacimiento para identificar las tendencias en las que la clase media se matricula en la universidad. La sección anterior mostró que niveles diferirá ligeramente según las diferentes opciones metodológicas, pero una metodología coherente debería proporcionar información sobre las tendencias a lo largo del tiempo.

La proporción de estudiantes universitarios de clase media matriculados en instituciones públicas de cuatro años disminuyó en 9 puntos porcentuales entre las cohortes de nacimiento de 1980 y 1991, compensado por aumentos en la matrícula en colegios comunitarios y el sector con fines de lucro:

Algunas de estas tendencias pueden deberse a un cambio en la composición más que a un cambio en el destino probable de un estudiante en particular. La proporción de estudiantes de clase media en el conjunto de datos que asistieron a cualquier universidad aumentó del 49% al 60% durante este período. Si los estudiantes al margen de la asistencia universitaria tienen más probabilidades de asistir a escuelas de dos años que los que tradicionalmente se han inscrito en la universidad, es posible que veamos un cambio hacia una inscripción de dos años aún mayor a medida que aumenta la inscripción universitaria general. Pero está claro que la mayor demanda de educación universitaria para aquellos que provienen de la clase media está siendo satisfecha en gran parte por los colegios comunitarios (y hasta cierto punto, también por los colegios con fines de lucro).

Colegios comunitarios: descuidados pero vitales

Los estudiantes de clase media tienen al menos la misma probabilidad de asistir a universidades de dos años que de asistir a universidades públicas de cuatro años. Nuestro análisis sugiere que esto es aún más cierto ahora que en el pasado. Si estos hallazgos son buenos o malos es una cuestión de interpretación: algunos, con razón, plantearán preocupaciones de que los estudiantes se estén matriculando en instituciones con bajas tasas de finalización donde tendrán más problemas para tener éxito.

Los desafíos que enfrentan los colegios comunitarios son severos, como muestran Harry Holzer y Zeyu Xu en un informe reciente . Pero, argumentan, las bajas tasas de finalización en los colegios comunitarios son, al menos en parte, el resultado de restricciones de financiación. Como Glenn Hubbard, Austen Goolsbee, Amy Ganz escriben en un documento para el Grupo de Estrategia Económica del Instituto Aspen , a pesar de su promesa y potencial, las universidades comunitarias se encuentran bajo una intensa presión de recursos que restringe los resultados educativos y laborales de sus estudiantes. En particular, inversiones en consejeros profesionales, recursos de salud mental, entrenamiento académico e instrucción complementaria. parece prometedor . Intervenciones en Nueva York y Texas , por ejemplo, han logrado aumentar la persistencia y la finalización al brindarles a los estudiantes un mayor apoyo mientras cursan títulos de asociado.

Una cosa está clara: los colegios comunitarios tienen un papel vital que desempeñar en cualquier esfuerzo serio para fortalecer a la clase media estadounidense.

[1]Esta cifra excluye a las instituciones públicas de élite,cualobtener la clasificación competitiva más alta en el índice de Barrony se agrupan con instituciones privadas de élite, incluidas las ligas Ivy. Dado que solo el 1,6% de los estudiantes de clase media asiste a una institución de élites (público y privado combinados),agregandolos estudiantes que asistenuniversidades públicas de élite paralos que asistenotras universidades públicas de cuatro años nomarcan la diferencia entre las escuelas públicas de dos y cuatro años.

[2]Si bien los datos no separan los dos años públicos de los dos años privados sin fines de lucro, la gran mayoría de las universidades de dos años son instituciones públicas. Nos referimos a estos de manera intercambiable como colegios universitarios comunitarios y de dos años.

[3]La diferencia entre estas dos estimaciones es extrascalmente significativoal nivel del 95%.Errores estándar e intervalos de confianza disponibles a pedido.