Crecimiento del desempleo en África subsahariana
La cumbre de la Unión Africana sobre el tema de la agricultura y la seguridad alimentaria finalizará el viernes 31 de enero en Addis Abeba. Dos informes publicados recientemente son un buen recordatorio de que las discusiones en Addis deben incluir políticas para aumentar rápidamente el empleo juvenil. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) Tendencias mundiales del empleo 2014 se centra en el riesgo de una recuperación sin empleo y arroja una luz aleccionadora sobre la historia del ascenso de África. El Banco Mundial Y outh Empleo en África subsahariana es un recordatorio de la urgencia con que los responsables políticos africanos deben abordar los desafíos de proporcionar empleo a la mayoría de la población del continente.
Primero, echemos un vistazo a los números. A estas alturas, todos conocemos la historia del rápido crecimiento económico de la región. Durante los últimos 10 años, África subsahariana (ASS) creció un 5 por ciento anual y, a este ritmo, el continente puede duplicar el tamaño de su economía antes de 2030. Lamentablemente, esta rápida tasa de crecimiento no ha beneficiado a los más grandes. porcentaje de la población. En octubre del año pasado, datos de la Encuesta del Afrobarómetro recopilado en 34 países africanos ya señaló que hubo pocos cambios en la pobreza a nivel de base después de una década de crecimiento. Ahora, los datos de la OIT muestran que el África subsahariana tiene la tasa más alta de empleo vulnerable del mundo (77,4 por ciento en 2013). El empleo vulnerable se define como los trabajadores familiares no remunerados y los trabajadores por cuenta propia como porcentaje del empleo total.
Además, el desempleo juvenil en el África subsahariana sigue siendo obstinadamente alto. La OIT informa que la tasa de desempleo juvenil regional promedio disminuyó de casi el 13,4 por ciento en 1991-2000 a solo el 12,3 por ciento durante 2001-2012. Aunque estas cifras de desempleo parecen bastante bajas (no es fácil obtener buenos datos sobre los mercados laborales en SSA), la tendencia indica que el desempleo no está disminuyendo tan rápido como debería (Figura 1).
Gráfico 1. Crecimiento económico y empleo vulnerable, por región, 2001–12
Fuente: Organización Internacional del Trabajo.
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Otra noticia aleccionadora de la OIT es que el sector manufacturero en ASS, a diferencia de las regiones, no ha sido un motor de creación de empleo. En países como Ghana, ese papel se deja a la minería y la construcción. La manufactura en SSA ha estado disminuyendo como porcentaje del PIB en las últimas dos décadas. En pocas palabras, SSA se ha desindustrializado y la proporción de trabajadores en la industria en SSA es extremadamente baja, solo el 10 por ciento. Del mismo modo, en el sector del petróleo y el gas en rápido crecimiento no se están creando suficientes puestos de trabajo nuevos. Para empeorar las cosas, la participación de la agricultura en el PIB se ha contraído en la región durante las últimas dos décadas. En general, la proporción de la población en edad de trabajar con empleo remunerado en la región es baja, solo el 13,7 por ciento (ver Figura 2; tenga en cuenta que los datos del sur de Asia están sesgados debido a la importancia de las mujeres en el sector de servicios).
Figura 2. Empleo remunerado y empleo en la industria en todas las regiones, 2012 (porcentaje)
Fuente: Organización Internacional del Trabajo.
El informe de la OIT señala que, en algunos países, casi una cuarta parte de los jóvenes de entre 15 y 29 años no están actualmente empleados ni cursando estudios o formación (ninis). Estas cifras no incluyen SSA, pero se puede estimar que son más altas en la región.
Por tanto, las economías de África subsahariana tienen un grave problema de transformación estructural débil. Como señaló Dani Rodrik, Los países del África subsahariana, a diferencia de los países de Asia oriental, aún no han podido convertir a sus agricultores en trabajadores de la industria manufacturera, diversificar sus economías y exportar una gama de productos cada vez más sofisticados. Lo preocupante es que no queda mucho tiempo para la transformación. El Banco Mundial observa que la mitad de la población de la región tiene menos de 25 años. Cada año, entre 2015 y 2035, habrá 500.000 jóvenes de 15 años más que el año anterior. Por el contrario, la población de otras regiones está envejeciendo o pronto envejecerá. El desafío será transformar este aumento de jóvenes en una oportunidad o arriesgarse a una Primavera Árabe. Hasta ahora, los países del África subsahariana no lo han hecho bien y el tiempo se acaba rápidamente.
Incluso la narrativa en torno al ascenso de la clase media en el África subsahariana no debería desviar la atención de los responsables de la formulación de políticas de la urgencia de transformar la economía de la región para proporcionar un crecimiento sostenible e inclusivo. De hecho, una clase media en ascenso crea una revolución de la expectativa que tiene que ser gestionado. Como señaló el vicepresidente de Brookings, Kemal Derviş, en Chile, Brasil y Turquía el año pasado, los jóvenes y partes de las nuevas clases medias aspirantes estaban en las calles pidiendo respeto, mayor igualdad, menos corrupción y una mayor voz en sus propias vidas. .
Figura 3. La estructura de la población del África subsahariana es diferente a la de otras regiones
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Fuente: Banco Mundial.
La cumbre de la Unión Africana sobre el tema de la agricultura y la seguridad alimentaria, que finaliza el viernes, es un buen momento para que todas las partes interesadas propongan algunas medidas sobre cómo implementar políticas para abordar estos desafíos rápidamente. En particular, las políticas agrícolas bien diseñadas pueden ayudar a reducir el empleo de los jóvenes de al menos tres formas. En primer lugar, los cultivos de alto valor pueden ofrecer empleo a los jóvenes de las zonas rurales (un buen ejemplo es la producción hortícola en Kenia). En segundo lugar, los vínculos entre la agricultura y la manufactura pueden desarrollarse cuando los productos agrícolas se transforman e incluso se exportan y en el proceso se crean empleos. En tercer lugar, el aumento de la productividad de los cultivos alimentarios básicos puede reducir los precios de los alimentos y los salarios reales, lo que hace que el sector manufacturero sea más competitivo.
Los responsables políticos africanos son conscientes de los desafíos de un crecimiento sin empleo. Pero debe quedar claro que se les está acabando el tiempo, y un buen indicador de ello es el rápido crecimiento del número de jóvenes. Se necesita una transformación económica, y se necesita con urgencia.
Las soluciones deberán adaptarse y, al mismo tiempo, involucrar muchas dimensiones. Como señaló mi colega, John McArthur, los desafíos del empleo se pueden dividir en tipologías por economías predominantemente rurales, predominantemente urbanas y mixtas entre economías rurales y urbanas. Como resultado, los enfoques altamente adaptados a la creación de empleo basados en el tipo de economía deberían ser el centro de atención de los responsables políticos africanos que intentan mejorar la situación del empleo para los jóvenes. Además, como se señala en el informe del Banco Mundial, las soluciones deberán ser multidimensionales e incluir el aumento de las oportunidades de capacitación para los jóvenes y abordar la calidad de la educación, la nutrición y la atención básica de la salud, al tiempo que se eliminan toda una gama de obstáculos que obstaculizan el progreso en la agricultura. , empresas domésticas y manufactura.