Nota del editor: en este capítulo de libro de
Atlas de la trata de personas en el sudeste asiático
(I.B. Tauris 2013), Vanda Felbab-Brown presenta una descripción general del estado actual de la tala ilegal en el sudeste asiático, un punto crítico internacional de biodiversidad. A medida que aumenta la demanda de madera, la ausencia de mecanismos efectivos de vigilancia y estado de derecho para hacer cumplir la legalidad y sostenibilidad de la extracción de madera y la protección de la biodiversidad plantea amenazas sin precedentes para los ecosistemas forestales y la mitigación del calentamiento global.
Introducción
Desafortunadamente, el sudeste asiático, uno de los puntos críticos de biodiversidad más importantes del mundo, es también un área de la deforestación más intensa del mundo, con efectos devastadores e irreparables en sus bosques y ecosistemas y los del mundo. Dado que la tala ilegal representa una gran parte de la destrucción de los bosques en la región, el sudeste asiático tiene la tasa más alta de deforestación de todas las principales regiones tropicales: el 1,2% de los bosques se pierden anualmente, seguida de América Latina (0,8%) y África ( 0,7 por ciento). Al ritmo actual, para 2100, el sudeste asiático habrá perdido las tres cuartas partes de sus bosques y el 42% de su biodiversidad. Los crecientes esfuerzos desde la década de 1980 para regular la extracción de madera y hacerla sostenible también han resultado en el surgimiento de una intensa tala ilegal en una región donde solía haber tala de bosques sin restricciones y sin restricciones.
Paradójicamente, resolver el problema del suministro sostenible de madera no equivale a resolver el problema de cómo sostener los ecosistemas forestales y su biodiversidad. Esto se debe a que la madera en general, aunque está lejos de todas las especies de árboles y bambú, es renovable mediante la promoción de la reforestación y las plantaciones, pero el ecosistema forestal en general no lo es. Las plantaciones y la reforestación no pueden lograr ni la estructura o complejidad del bosque original ni su biodiversidad. Sin embargo, en el sudeste asiático las medidas adoptadas se han orientado principalmente a asegurar un suministro sostenido de madera o mitigar otros efectos ambientales perjudiciales, como las inundaciones, pero no la preservación de los bosques naturales, especialmente los primarios.
De manera similar, incluso abordar eficazmente los problemas de la tala ilegal y el contrabando de madera, por difíciles que sean, no necesariamente preserva la sostenibilidad. A medida que la demanda continúa expandiéndose, queda por ver si la extracción y el consumo de madera, ya sea legal o ilegal, se pueden compatibilizar con la preservación de la biodiversidad.
Sin embargo, ha habido algunos avances positivos. Varias medidas para abordar la tala ilegal y mantener la biodiversidad forestal, como la certificación de la madera talada de manera sostenible y legal y los planes de manejo forestal, se están adoptando cada vez más en el sudeste asiático y en otros lugares. En algunos casos hay indicios de su eficacia al menos parcial en la conservación de la madera e incluso de los bosques. La pregunta sigue siendo si estas medidas, incluidos los esfuerzos de reducción de la demanda, se pueden desarrollar, adoptar y hacer cumplir con la suficiente rapidez para evitar un colapso importante de los bosques naturales del mundo y la pérdida irrecuperable de especies.
moriré virgen