El imagen del presidente George W. Bush llevando de la mano a un anciano rey saudita Abdullah por los jardines de su rancho de Texas en 2005 se ha convertido en un símbolo y un símbolo de la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita. Durante más de 40 años, Estados Unidos ha caminado de la mano de Arabia Saudita a través de la espesura de las crisis de Oriente Medio.
El 14 de mayo, en Camp David, otro escenario presidencial bucólico, el presidente Barack Obama convocará una cumbre especial con Arabia Saudita y sus socios del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) para comenzar una nueva etapa en su relación. Pero, por primera vez, parece que habrá menos tomados de la mano y más conversaciones duras. Estados Unidos utilizará la cumbre para escuchar las preocupaciones del CCG sobre Irán, pero probablemente explique francamente a las monarquías árabes que no habrá un nuevo pacto de defensa entre EE. UU. Y el CCG ni garantías generales de seguridad por parte de Estados Unidos. Si el presidente transmite los mensajes correctos a quienquiera que se presente en la cumbre, la relación entre Estados Unidos y el CCG tiene el potencial de volverse más productiva que nunca.
Los saudíes están claramente enojados por este enfoque. El domingo, anunciaron que el rey Salman, el nuevo rey saudí que asumió el poder en enero, permanecerá en Riad. enviando el príncipe heredero a Camp David en su lugar. (Al final, solo asistirán dos jefes de estado del CCG, de Kuwait y Qatar). Tal petulancia es una táctica de negociación común en estas circunstancias. A menudo produce el deseado ondulaciones en los medios estadounidenses en el sentido de que la influencia de Estados Unidos en la región está disminuyendo y la relación entre Arabia Saudita y Estados Unidos está en problemas.
En parte, el enfoque de los medios de comunicación está justificado. El presidente Obama tiene implícito que el propósito de esta cumbre es aliviar las preocupaciones de los países más preocupados por el acuerdo nuclear iraní. Tranquilizar a la pareja en tales circunstancias es una reacción natural y normal. Sin duda, es la respuesta tradicional de Estados Unidos para aplacar a los aliados irritados y asustados. Existe presión dentro del gobierno para preparar resultados para la cumbre que puedan hacer que los saudíes y sus socios del CCG se sientan amados por Estados Unidos.
Pero como indica la decisión de la mayoría de los líderes del CCG de no asistir, no hay mucho sobre la mesa que los tranquilice. Y eso está bien. Sería un error hacer de la tranquilidad la pieza central de esta cumbre, por tres razones fundamentales.
Primero, Arabia Saudita y sus socios del CCG no son aliados formales de tratados de Estados Unidos y, además, a menudo no actúan como amigos. Estados Unidos es una democracia multiétnica y multiconfesional comprometida con los derechos humanos universales. Arabia Saudita es una monarquía autoritaria comprometida con el mantenimiento de una sociedad basada en la dura represión política, la intolerancia religiosa y una interpretación fundamentalista del Islam en desacuerdo con los derechos humanos universalmente reconocidos. Algunos países del CCG son, de hecho, a menudo los fuente tanto de la ideología y el dinero que apoya el terrorismo islamista alrededor del mundo. Y los intereses del CCG y los intereses de Estados Unidos divergen cada vez más en temas como Irán, Siria, la necesidad de reformas internas en los estados del Golfo y cómo lidiar con la amenaza regional del Islam político. Estados Unidos, Arabia Saudita y sus socios del CCG pueden cooperar y lo hacen de manera selectiva, pero su relación con Estados Unidos seguirá siendo necesariamente transaccional, más una larga serie de aventuras de una noche que una relación comprometida.
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En segundo lugar, el compromiso de Estados Unidos con la seguridad de Arabia Saudita y el CCG no es ni debe ser absoluto. Desde mediados de la década de 1970, Estados Unidos y los países árabes del Golfo han sido aliados en una variedad de cuestiones de seguridad. Pero esto se ha basado en un trato duro: Estados Unidos lo protegerá contra amenazas externas a su seguridad y usted apoyará los objetivos e intereses de Estados Unidos en la región y ayudará a estabilizar los mercados energéticos globales. Con el tiempo, este trato ha permitido a los estados árabes encomendar sus responsabilidades de seguridad regional a Estados Unidos y luego culpar a Estados Unidos cuando las cosas van mal. Independientemente de la retórica de ambos lados, los estados árabes obtienen la mejor parte del trato. Y lo necesitan más que Estados Unidos. Esto es particularmente cierto ahora que el mercado energético mundial se ha diversificado y está menos sujeto a picos de precios volátiles. Sin embargo, paradójicamente, a pesar de que la dependencia de los estados del Golfo de la garantía de seguridad de Estados Unidos y los cambios en los mercados energéticos deberían aumentar la influencia de Washington, los funcionarios estadounidenses a menudo se convencen a sí mismos de que necesitan cambiar la política estadounidense más de lo que los socios del Golfo Pérsico necesitan cambiar la suya. A paráfrasis ex presidente Bill Clinton, de vez en cuando tenemos que recordarnos quién es la superpotencia en la relación.
En tercer lugar, las constantes garantías de Washington a lo largo de los años han creado una dependencia malsana de Estados Unidos, en lugar de alentar a los países del Golfo a ser más independientes, capaces y valerse por sí mismos cuando se trata de garantizar su propia seguridad. de la agresión externa. La naturaleza aborrece el vacío, al igual que el gobierno de los Estados Unidos. La debilidad colectiva de los estados del CCG ha creado un déficit de seguridad en la región. Ya es hora de que los estados del CCG produzcan más seguridad de la que consumen. Como Obama ha notado , las mayores amenazas que enfrentan [los Estados árabes sunitas] pueden no provenir de la invasión de Irán. Será por la insatisfacción dentro de sus propios países. Las garantías de Estados Unidos para proteger a estos países contra ataques externos distraen la atención de sus problemas en el hogar, que incluyen una población creciente de jóvenes descontentos, niveles crónicamente altos de desempleo y malos antecedentes en materia de derechos humanos. En cambio, Estados Unidos debería apoyarse más en ellos para promulgar reformas internas.
A medida que los estados del CCG se vuelvan más independientes, a Estados Unidos no siempre le gustarán las soluciones que se le ocurran para abordar los problemas de seguridad regional, como la guerra civil en curso en Yemen o cualquier crisis que pueda surgir a continuación. En ocasiones, los funcionarios estadounidenses deberán buscar compromisos difíciles. Pero en la mayoría de las circunstancias, la propiedad del estado del Golfo de sus problemas - y las soluciones - conducirá a mejores resultados que los esfuerzos liderados por Estados Unidos, particularmente la intervención militar.
Irán continuará abrigando ambiciones de dominación regional y aplicará políticas que representan una seria amenaza para los intereses de Estados Unidos en el Medio Oriente. No obstante, el acuerdo nuclear de Irán, si tiene éxito, permitirá que Estados Unidos comience a reformular su trato con los países del CCG, porque eliminará la principal amenaza directa a los intereses estadounidenses de Irán. Estados Unidos podrá insistir en que los estados del CCG asuman una mayor responsabilidad por su propia seguridad, y eso significa que Estados Unidos podrá evitar intervenciones militares directas en las confusas guerras civiles del Medio Oriente. La voluntad de Arabia Saudita de buscar su propia solución a la inestabilidad en Yemen y la decisión de la Liga Árabe de formar una fuerza militar árabe conjunta son signos positivos de una mayor distribución de la carga del Golfo.
El objetivo a largo plazo es no meterse en la cama con Irán. Más bien, es utilizar la relación con Irán para salir de la cama con Arabia Saudita. Estados Unidos aumentará su influencia diplomática con los estados del CCG si saben que Washington está jugando en el campo. El CCG necesita entender que el objetivo de Estados Unidos en el Golfo Pérsico es mantener un equilibrio regional, no permitirles salir victoriosos en su lucha con Irán.
La cumbre del CCG de esta semana es el lugar perfecto para transmitir estos mensajes. Es una oportunidad para que el presidente exija un comportamiento más responsable y una mayor cooperación de los líderes del Golfo en lugar de tranquilizarlos nuevamente sobre el compromiso inquebrantable de Estados Unidos con su seguridad. Al final, esto hará que la cumbre sea más incómoda, pero una relación mucho más realista y, por lo tanto, más productiva entre los Estados Unidos y los estados del CCG. Tomarse de la mano es agradable, pero al menos en las relaciones internacionales, la promiscuidad también tiene sus ventajas.
Este artículo fue publicado originalmente por
La política exterior
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