El ataque del lunes en Nueva Delhi contra el automóvil de un diplomático israelí, en el que resultó herida la esposa del representante de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en India, aparentemente representa la última escalada en la guerra encubierta entre Israel e Irán.
Irán y su aliado libanés Hezbollah han estado involucrados en una guerra espía contra espía durante años. Ahora hace más calor y amenaza con producir un conflicto mayor.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, perdió poco tiempo en culpar del ataque de Nueva Delhi, así como de un intento frustrado de bombardear un automóvil de la embajada israelí en Tbilisi, Georgia, a Irán y Hezbolá. El primer ministro también vinculó al dúo chiíta con complots terroristas fallidos en Azerbaiyán y Tailandia contra israelíes en los últimos meses.
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Los últimos ataques se produjeron cuatro años después de que el jefe del ala terrorista de Hezbollah, Imad Mughniyah, fuera asesinado en un coche bomba en Damasco. Mughniyah había estado atacando a las FDI y otros objetivos israelíes desde 1982. También estaba vinculado al ataque a los marines estadounidenses y paracaidistas franceses en Beirut en 1983 y al bombardeo de los cuarteles de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en las Torres Khobar en 1996.
Hezbollah ha prometido vengarse de la muerte de Mughniyah desde su asesinato y ya ha hecho varios intentos frustrados para hacerlo. Israel ha estado en guardia cada aniversario desde su muerte.
El último ataque en Nueva Delhi fue probablemente más que una simple operación de venganza contra Mughniyah. Teherán culpa a Israel de una serie de ataques a sus científicos nucleares durante los últimos dos años, así como de explosiones y virus informáticos que han atacado su infraestructura nuclear.
Historias de noticias confiables han informado que el servicio de inteligencia israelí Mossad ha estado trabajando con un grupo terrorista iraní disidente, el Mujahedin-e Khalq, para atacar a científicos e instalaciones dentro de Irán. Los líderes israelíes, incluido Netanyahu, han dejado en claro que tienen la intención de utilizar el sabotaje para intentar detener el programa nuclear de Irán.
Israel ha utilizado durante mucho tiempo operaciones encubiertas para matar terroristas y sabotear los programas de armas del enemigo. Los espías israelíes enviaron cartas bomba a científicos alemanes en El Cairo hace sesenta años, y los espías y comandos israelíes, incluido el ministro de Defensa Ehud Barak, han estado rastreando a líderes terroristas y matándolos desde Noruega hasta el Líbano y Túnez durante décadas. Por supuesto, Estados Unidos usa drones y SEAL para matar a terroristas desde Pakistán hasta Yemen.
Para Hezbollah e Irán, el representante de las FDI en Nueva Delhi fue probablemente un objetivo muy atractivo, ya que Israel e India se han convertido en aliados militares cercanos. Desde 1991, Israel ha vendido a la India armas por valor de casi 9.000 millones de dólares, y la India se ha convertido en el mayor mercado de exportación de armas de Israel. Israel es el segundo mayor proveedor de armas de la India después de Rusia. India, a su vez, ha lanzado satélites espías israelíes al espacio sobre misiles indios, satélites que monitorean regularmente las instalaciones nucleares iraníes.
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India puede estar resistiendo a cortar los lazos económicos con Irán en estos días, pero tiene una relación militar muy sólida con Israel que Hezbollah vería como un objetivo apropiado para la venganza de Mughniyah y más.
El peligro de las guerras de espías es que pueden salirse de control. No solo mueren inocentes en el fuego cruzado, el conflicto puede crear un casus belli para una verdadera guerra de disparos. La guerra árabe-israelí de 1967 tuvo su origen en ataques terroristas contra Israel, que llevaron a ataques de represalia en Siria y Jordania que se convirtieron en una crisis.
Es difícil contener un conflicto y es fácil utilizar un incidente terrorista para justificar una guerra. La invasión de Líbano de las FDI en 1982 que dio origen a Hezbollah fue en respuesta a un ataque terrorista palestino respaldado por Irak contra el embajador israelí en Londres.
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La comunidad de inteligencia de Estados Unidos advirtió recientemente que Irán puede lanzar ataques terroristas dentro de Estados Unidos. Ese es un peligro real y presente. Tanto Irán como Hezbollah han buscado esa capacidad dentro de Estados Unidos durante años. Hezbollah tiene un historial de reclutamiento de células de apoyo en comunidades de emigrados libaneses desde África Occidental hasta América del Sur.
Si Israel decide atacar las instalaciones nucleares de Irán, seguramente citará la larga historia de participación de Teherán en el terrorismo como una justificación para la guerra. Probablemente atacará simultáneamente a Hezbollah en el Líbano para evitar que el enorme arsenal de cohetes y misiles de Hezbollah apunte a Haifa, Tel Aviv y Jerusalén occidental, todos los cuales ahora están al alcance de los sucesores de Mughniyah gracias a los acuerdos de armas que negoció con Irán y Siria. después de la guerra de 2006.
Una forma mucho mejor de neutralizar a Hezbollah y hacer retroceder las ambiciones iraníes está disponible ahora en Siria. El exjefe del Mossad, Efraim Halevy, ha escrito que la guerra civil siria ahora ofrece la oportunidad de derrocar al régimen alauí en Damasco, que ha sido el aliado clave de Irán durante treinta años y fue socio de Teherán en la carnicería de Mughniyah. El esta en lo correcto.
Una campaña cuidadosamente organizada para movilizar a la oposición siria basada en el liderazgo turco tiene la oportunidad de derrocar a Bashar Assad. La ciudad siria donde la Guardia Revolucionaria Iraní solía entrenar y armar a Hezbolá, Zabadani, ha caído en manos rebeldes. Pero esta es una misión difícil dada la crueldad del gobierno de Assad y la comprensible renuencia de la comunidad internacional a usar la fuerza para combatirla.
Por tanto, es probable que la guerra terrorista entre Israel e Irán se intensifique. Si Israel comienza una guerra con Irán y el Líbano, es casi seguro que Estados Unidos se verá atraído. La administración de Obama ha estado instando con razón a Israel a otorgar sanciones y sabotear más tiempo para trabajar, pero la dinámica está presionando para otro conflicto en el Medio Oriente que será muy difícil de contener.