Nota del editor: este artículo apareció originalmente en Lawfare .
Llegar a un acuerdo es la parte fácil.
Ese sería mi consejo para los líderes de Irán. A medida que las negociaciones entre Irán y el P5 + 1 se acercan al final de junio fecha límite, vale la pena pensar en las posibles implicaciones de un acuerdo para Irán y la región. La esperanza general es que un acuerdo sea positivo para todos. Sin duda, beneficiará a Estados Unidos. En primer lugar, un acuerdo reduciría la probabilidad de una guerra importante contra Irán. Podría salvar vidas y dinero, evitar que Irán desarrolle un arma nuclear, extender en gran medida el cronograma para que Irán obtenga una capacidad de ruptura y ayudar a reparar la desconfianza que ha empantanado las relaciones entre Estados Unidos e Irán desde la revolución. La guerra ha demostrado ser un mecanismo deficiente para reparar los problemas de Oriente Medio. Un triunfo de la diplomacia podría ser lo que se necesita.
Irán siente que está haciendo importantes sacrificios en las negociaciones. También se beneficia de un trato. Temprano indicaciones Sugieren que Irán podrá mantener un programa de enriquecimiento limitado mientras acepta reducciones en la producción, medidas de monitoreo rigurosas y otras salvaguardas intrusivas. A cambio, Irán obtendrá el cese inmediato o una flexibilización gradual de muchas sanciones. De cualquier manera, la economía de Irán está lista para recuperarse y el régimen tendrá muchos más recursos a su disposición que en la actualidad. La reputación de Irán en la comunidad internacional también se beneficiará de un acuerdo. Tendrá la oportunidad de forjar un nuevo camino en sus relaciones con Estados Unidos y Occidente, y abrir su economía a Inversión y comercio occidentales . Con una reducción de las tensiones, Irán tendría que gastar menos energía preocupándose por la amenaza de Estados Unidos. Esto le permitirá enfocarse en otros desafíos externos, particularmente a nivel regional.
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Eso podría resultar problemático. Oriente Medio está en crisis. Todos los países están involucrados o afectados por las guerras actuales de la región. Desde la perspectiva de los vecinos árabes del Golfo de Irán, todos los problemas de la región se derivan de la búsqueda de Irán de hegemonía regional . Ven los esfuerzos iraníes en Siria, Irak y Yemen como un intento de suplantar el orden político tradicional dominado por los sunitas de la región por una nueva realidad imperial chiíta. Estados árabes del golfo preocuparse que un Irán posterior al acuerdo será más, no menos, agresivo al afirmar sus intereses. Ven el acuerdo como un amortiguador que protege a Irán de lo único que ha impedido que su revolución chiíta antimonárquica se apodere de sus países: el espectro de la guerra con Estados Unidos. El trato, desde su perspectiva, elimina la amenaza de guerra de la mesa. Con Estados Unidos fuera de escena, y la cuenta bancaria de Irán rebosante de alivio de las sanciones, los estados árabes del Golfo no tienen ninguna duda de que Irán se duplicará en el Medio Oriente.
Teherán ha hecho poco para mitigar esta preocupación. Con la atención de Occidente centrada directamente en la cuestión nuclear, Irán ha perseguido constantemente sus intereses en la región. En Siria, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) se ha convertido en uno de, si no el principal, arquitectos de la guerra terrestre de Asad contra la rebelión. Ha supervisado el desarrollo de las Fuerzas de Defensa Nacional (NDF, por sus siglas en inglés), una milicia popular pro-Asad compuesta principalmente por 'alauitas', y fue fundamental para llevar a las milicias libanesas e iraquíes a la lucha. Cuando ISIS llevó su guerra a Irak, Irán fue el primero en responder, transfiriendo asesores, fuerzas, material y activos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en las líneas del frente iraquíes. Jefe de la Fuerza Qods del IRGC, General de División. Qassem Soleimani, ha supervisado la participación de las milicias chiítas iraquíes en el conflicto en el que se han convertido (junto con los kurdos peshmerga ) el principal contrapeso indígena de ISIS, y Soleimani se ha convertido en una celebridad de las redes sociales en el proceso . La milicia de las Fuerzas Populares (Hashd al-Shaabi), en gran parte chiíta y patrocinada por Irán, ha ido superando gradualmente al ejército iraquí respaldado por Estados Unidos como fuerza dominante en la guerra del país contra el Estado Islámico. El papel asesor del IRGC para los hutíes en Yemen es mucho menos claro. Irán tiene según se informa suministró armas, entrenamiento y dinero a sus aliados yemeníes, pero esta ayuda probablemente sea menos responsable del repentino aumento de los hutíes que su colaboración con el ex presidente de Yemen Ali Abdullah Saleh . Es probable que Irán tenga mucha menos influencia en Yemen que en Irak o Siria, pero para los estados árabes del Golfo, Irán es el maestro títere y los hutíes son su títere.
Si el comportamiento de Irán en los últimos años tiene alguna relación con su comportamiento futuro, entonces parecería que un acuerdo hará poco para frenar su participación extranjera.
Desde la perspectiva de Teherán, estas actividades son legítimas. Está ayudando a defender a los gobiernos de Siria e Irak de los terroristas y ayudando a contrarrestar a Al Qaeda en Yemen a través de sus aliados hutíes. Irán, con cierta justificación, culpa a Arabia Saudita por el crecimiento de la virulenta hebra anti-chiíta del extremismo sunita que se ha apoderado de la región y parece comprometida con la lucha contra las fuerzas extremistas en lugares donde dañan los intereses de Irán. Si Irán conducta durante los últimos años tiene alguna influencia en su comportamiento futuro, entonces parecería que un acuerdo hará poco para frenar su participación extranjera. Existen límites obvios para lo que Irán está dispuesto a hacer y puede hacer más allá de sus fronteras, pero no hay evidencia de que Irán desacelere sus actividades en el exterior después de un acuerdo. El Estado Islámico y otros grupos extremistas sunitas seguirán siendo una amenaza para Irán y no hay un tercero con los medios para evitar que Irán apoye a sus aliados militar o financieramente.
Los estados del Golfo Pérsico lo saben y creen que están solos cuando se trata de tratar con Irán. El reciente Camp David cumbre entre el presidente Obama y los líderes del CCG se trataba de contrarrestar a Irán. Los líderes árabes del Golfo están buscando armas convencionales y acuerdos de defensa de Estados Unidos para disuadir militarmente a Irán. Las garantías que recibieron se consideraron positivas, pero la mayoría de los estados del Golfo Pérsico ven ese apoyo como solo la punta del iceberg de lo que se requiere. Las garantías estadounidenses y la cooperación en defensa les ayudarán a disuadir militarmente a Irán, pero no les ayudarán a erradicar la influencia iraní de la región o de sus propios países. Es la intromisión de Irán, como suelen decirlo, lo que les causa la mayor consternación. No solo temen que Irán esté remodelando el panorama político y sectario de la región, sino que temen que Irán tenga planes de cambiar completamente el orden actual de sus regímenes monárquicos.
Existe un sentimiento entre los líderes árabes del Golfo de que perder en el acuerdo nuclear. Irán algún día tendrá una capacidad de ruptura nuclear, ya no temerá a Estados Unidos y tendrá una economía en alza. También murmuran sombríamente que Estados Unidos podría arrojarlos por la borda a favor de Teherán. Esto ha llevado a la creciente comprensión de que si los estados árabes quieren rechazar la influencia iraní, tendrán que hacerlo directamente. Ya no pueden apoyarse en Estados Unidos para contrarrestar a Irán; deben responsabilizarse de esa tarea y encontrar formas de enfrentarse a Irán ellos mismos. Quieren contrarrestar la influencia iraní y sienten que ya no pueden contar con el poder militar estadounidense como elemento disuasorio. Ven el éxito de Irán en operaciones no convencionales (por ejemplo, apoyo por poder) y están cada vez más convencidos de que, para contrarrestar eficazmente a Irán, tendrán que combatir fuego con fuego. Ya se está produciendo una guerra indirecta con Irán en los campos de batalla de la región. Probablemente empeorará.
Lo más peligroso es que el conflicto intrarregional del Oriente Medio está cada vez más impulsado por impulsos sectarios. Percepciones exageradas de Irán sectario (a diferencia de las estratégicas o orientadas a la seguridad) las intenciones en la región han hecho que sus acciones parezcan un intento apenas velado de subvertir el dominio sunita a través de clientes chiítas. Desde esta perspectiva, los estados del Golfo consideran que el sunnismo y los árabes sunitas están siendo atacados por Irán y sus hermanos chiítas. Ven el conflicto en términos sectarios y asumen que los iraníes también. Por esta razón, no ven el sectarismo como un problema, sino más bien como una respuesta natural a las políticas de Irán que ayudaron a empoderar a los chiítas en el Irak posterior a Saddam. Sienten que el sectarismo desaparecerá solo si Irán invierte sus políticas regionales y los chiítas vuelven a las sombras. En otras palabras, los estados del Golfo Pérsico no se sienten responsables de reducir el sectarismo en la región. ISIS puede estar equivocado y ser una consecuencia desafortunada del momento, pero en última instancia, es Irán el culpable.
Cualquiera que sea la causa, el sectarismo es ahora el contexto para la toma de decisiones en el Medio Oriente.
Es probable que Irán no se dé cuenta de la gravedad de la ruptura con sus vecinos árabes sunitas. Irán comprende que el extremismo sunita es un problema. No considera que sus políticas estén impulsando el crecimiento de ese extremismo. Del mismo modo, ni Irán ni los estados árabes del Golfo parecen comprender que sus políticas han convertido colectivamente el sectarismo en la mayor amenaza para la estabilidad de Oriente Medio. Los líderes de Irán parecen pensar que, si bien es un inconveniente, la cuestión del sectarismo pasará una vez que se resuelvan los conflictos en Siria e Irak. Los líderes árabes del Golfo piensan que se aprobará solo cuando Irán cambie su comportamiento o los chiítas ya no tengan el poder. Cualquiera que sea la causa, el sectarismo es ahora el contexto para la toma de decisiones en el Medio Oriente.
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Las negociaciones nucleares han sido un pararrayos para Irán. Con la cuestión nuclear atrayendo la mayor parte de la atención externa durante los últimos años, las actividades de Irán en otras áreas han recibido comparativamente poco escrutinio. Si bien han sido muy críticos con Irán y el acuerdo, los estados árabes del Golfo creen que se han reprimido por deferencia a Washington y su interés en las negociaciones. Es posible que ese ya no sea el caso después de que se llegue a un acuerdo. Los rivales árabes de Irán están decididos a poner fin a la participación regional de Irán. Si, a raíz de un acuerdo, perciben que Estados Unidos ya no es un control efectivo de las ambiciones de Irán, encontrarán formas de hacer retroceder a Irán con más determinación y más celo que en la actualidad. Ya estamos viendo un cambio de política más asertivo en la campaña liderada por Arabia Saudita contra los hutíes en Yemen. Es probable que esto sea solo el comienzo de un movimiento hacia una postura más inclinada hacia el futuro destinada a hacer retroceder los avances iraníes en la región. Esto significa que los estados del Golfo Pérsico probablemente seguirán sin comprometerse a combatir seriamente a ISIS, y que continuará el apoyo a otras organizaciones extremistas sunitas en guerra con Irán y sus aliados. Esto prolongará los conflictos actuales y podría dar lugar a otros nuevos. Continuará arrastrando a Estados Unidos a las guerras de Oriente Medio. No conducirá a la estabilidad regional.
Un acuerdo nuclear tiene la posibilidad de beneficiar a Irán, la región y Occidente. Es la política correcta a seguir. Resolver el problema nuclear será un importante paso adelante para Irán. Pero no será una panacea. Un acuerdo proporcionará a Irán una mayor sensación de seguridad al disminuir la amenaza de una confrontación militar con Estados Unidos. La relajación de las sanciones ayudará a fortalecer la economía de Irán y proporcionará más recursos para alimentar sus ambiciones regionales. Sin embargo, perseguir esas ambiciones ha exasperado las tensiones con los vecinos del Golfo Pérsico. Un acuerdo no ayudará a cerrar la brecha entre Irán y sus competidores árabes sunitas. Las divergentes aspiraciones de poder, el fanatismo religioso y el culpar a todos los demás menos a mí seguirán plagando la región. Estas patologías están en la raíz de la inestabilidad de Oriente Medio y solo pueden tratarse desde dentro. Eso requiere que Irán y sus vecinos del Golfo Árabe acepten que sus políticas han contribuido colectivamente a los conflictos y el sectarismo que ahora asolan la región. Requiere un compromiso entre Irán y sus vecinos árabes y un desacoplamiento de los chovinismos sectarios del proceso de toma de decisiones. Pero las políticas miopes y la falta de responsabilidad no muestran signos de disminuir. En ausencia de un cambio fundamental, las perspectivas futuras para Irán y la región son desalentadoras: acuerdo o no acuerdo.