Relaciones internacionales: peligrosamente carentes de diversidad

Terminé en seguridad internacional algo por accidente. Como estudiante de licenciatura en Stanford, siempre pensé que iría a la facultad de derecho y trabajaría como defensora legal de preocupaciones domésticas: pobreza y desigualdad, problemas raciales o desarrollo de la fuerza laboral.





Pero luego fui a Oxford con una beca Rhodes, lo que me brindó una oportunidad interesante para estudiar algo nuevo: asuntos internacionales, desde la perspectiva de un país extranjero. Así que hice mi Maestría en Relaciones Internacionales y me quedé bastante impresionado por la importancia y complejidad de los temas.



Pero luego tuve que decidir si ir a la facultad de derecho (como había planeado originalmente) o continuar en Oxford y convertir mi maestría en un doctorado. Y tuve una conversación muy interesante con alguien que tuvo un gran impacto en mí, la congresista Eleanor Holmes Norton, quien en ese momento era profesora de derecho en la Universidad de Georgetown. Le estaba exponiendo este dilema y ella dijo, y supongo que yo tenía 23 años en ese momento, ¿cuánto tiempo te tomará obtener tu doctorado? Dije: probablemente unos dos o tres años más. Ella dijo: Tendrás 25 o 26 cuando termines. Y dije, sí. Ella respondió: Bueno, si después de eso todavía quieres ir a la escuela de leyes, no vas a ser demasiado mayor. Es cierto, no lo había pensado de esa manera. Luego, dijo algo como: Los abogados afroamericanos cuestan más o menos una moneda de diez centavos la docena. Pero muy pocos afroamericanos han entrado en el campo de las relaciones internacionales. Entonces, si está interesado en él, si su corazón está en él, ¿por qué no obtener ese título? Pensé que tenía mucho sentido y también era muy coherente con mi instinto.



Así que hice mi tesis doctoral sobre la transición de Rhodesia a Zimbabwe entre 1979 y 1980. Fue un estudio de caso sobre el mantenimiento de la paz y la resolución de conflictos como lo llevaron a cabo no la ONU o los Estados Unidos, sino la Commonwealth. Fue una oportunidad única para escribir una historia viva, porque muchos de los jugadores cruciales todavía estaban vivos y, sin embargo, tenían suficiente distancia de los eventos para estar dispuestos a hablar sobre ellos con franqueza.



Después de dejar Oxford, fui a McKinsey and Company, la firma de consultoría de gestión, que trabaja en Canadá. Fue una gran experiencia, que recomiendo encarecidamente. Pero entre mi maestría y mi doctorado, me tomé unos seis meses, esto fue en 1988, y trabajé en la campaña presidencial demócrata como asistente de política exterior. Cuatro años después, cuando estaba en Canadá trabajando como consultor, el presidente Clinton fue elegido. Varias de las personas con las que tuve la suerte de trabajar en 1988 me encontraron en Canadá cuando empezaron a pensar en la gente que integraría el personal de la nueva administración. Y así, para abreviar la historia, me ofrecieron un trabajo en el personal del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) como Director de Organizaciones Internacionales y Mantenimiento de la Paz responsable de los problemas de la ONU y la resolución de conflictos, lo que me permitió aprovechar algo de lo que aprendí. al escribir mi tesis. Entonces, a los 28 años, era miembro del personal de la Casa Blanca en el NSC.



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