Este es el cuarto de una serie de blogs que analizan las experiencias de los niños refugiados sirios y sus maestros.
En la entrada principal de una pequeña escuela de un pueblo en Alemania hay una hoja de papel normal con una escritura negra clara. Solicita la ayuda de las familias de la escuela para atender a los recién llegados, para que envíen abrigos y zapatos. En esta escuela, los recién llegados son 14 refugiados y solicitantes de asilo. El papel está completamente cubierto con cinta, lo que lo hace resistente al agua y duradero. No se irá a ningún lado pronto.
A pesar de la permanencia con la que el personal escolar percibe la presencia de refugiados y solicitantes de asilo, la situación es todo menos estable. El día que visitamos, llegó un niño nuevo de Siria. Llevaba el pelo peinado hacia atrás y olía dulcemente a la colonia de su padre. Se unió a los otros 13 estudiantes de esta clase, preparada exclusivamente para recién llegados. Dos de ellos, un hermano y una hermana, describieron viajar casi en su totalidad a pie desde Afganistán. Otra niña siria le dijo a su maestra que los adultos en su bote lo habían perforado intencionalmente, esperando ser rescatado y asilado y evitar la devolución y una posible muerte. El peligro del mar valía la posibilidad de seguridad en tierra firme en Europa.
En 2015, el gobierno alemán informó 467,649 solicitudes formales de asilo , así como la llegada de muchos más solicitantes de asilo aún no registrados. A un número mucho menor, aunque no confirmado, de solicitantes de asilo se le ha concedido el estatus de refugiado, lo que presenta un posible camino hacia la residencia permanente.
Más que un tercio de estos solicitantes de asilo tienen su origen en Siria. A pesar de el limbo legal y administrativo en el que las familias de refugiados sirios se encuentran en Alemania , todos los niños sirios con estatus de asilo pueden acceder a las escuelas alemanas.
Como ocurre en tantos países con una gran afluencia de refugiados y solicitantes de asilo, las escuelas alemanas ahora están abrumadas. Las escuelas no tienen suficientes maestros. Y, como documentamos en el Líbano, los maestros en Alemania también carecen de capacitación sobre cómo podrían satisfacer las necesidades de sus nuevos estudiantes, con poco conocimiento de cómo trabajar con estudiantes de idiomas o estudiantes con sobrepeso, o para abordar problemas de trauma.
Sin embargo, como también observamos en el Líbano y otros países de acogida de refugiados, las escuelas alemanas están desarrollando enfoques múltiples y flexibles para educar a los refugiados y solicitantes de asilo. Visitamos dos de estos modelos en el centro de Alemania: una escuela integró a los niños en las aulas existentes y otra creó un aula separada para niños de todas las edades.
La primera escuela había atendido a niños migrantes, principalmente de Turquía, durante décadas. La escuela en sí irradiaba una sensación de estabilidad, sus ladrillos dorados de tres pisos, en marcado contraste con el estuco y el concreto circundante de la construcción de posguerra. El profesor de la clase que observamos tenía más de 10 años de experiencia trabajando con estudiantes de alemán y niños en un limbo económico y legal. Creó situaciones en las que los niños podían aprender unos de otros y también sobre su nuevo hogar. En un rincón acogedor del aula, en sillas y cojines, los estudiantes comentaron lo que hicieron durante el fin de semana. La maestra se involucró con lo que los estudiantes compartieron, explicando pacientemente una comida tradicional alemana que un estudiante había preparado, lo que podría implicar una fiesta de cumpleaños y los lugares a los que una familia podría ir caminando. Incluso explicó en persa cuando un estudiante no entendía.
Los niños compartieron experiencias universales, así como Mindcraft, Barbie y jugar con hermanos y hermanas. Cuando terminó el intercambio, los niños volvieron silenciosamente a sus asientos y sacaron carpetas que contenían materiales de aprendizaje desarrollados para adaptarse a su lenguaje particular y etapas de desarrollo. La maestra caminó por el salón, ayudando donde era necesario, registrándose y adaptando su enseñanza a las necesidades muy diferentes de cada niño.
La segunda escuela, la misma que tenía el letrero pidiendo a las familias que enviaran abrigos y zapatos, enfrentó un conjunto diferente de desafíos. Esta escuela estaba en un pueblo fuera de un área urbana, cerca de viviendas vacías disponibles para los recién llegados. El joven director no tenía experiencia con estudiantes migrantes, pero ha hecho un uso creativo de lo que está disponible. Usó fondos de diversas fuentes para contratar a un nuevo maestro, que tenía experiencia en la enseñanza de alemán y en el trabajo con estudiantes que tenían dificultades del habla.
Esta maestra tenía un salón de clases lleno de estudiantes refugiados de 6 a 12 años. Como la maestra de la primera escuela, centró su atención en construir relaciones. El día que visitamos, felicitó a un estudiante, que a menudo llegaba tarde, por llegar a la escuela a tiempo. Dejó un regalo en el escritorio de la estudiante cuya madre acababa de tener un bebé. Como lección de idioma, estaba dirigiendo a la clase en el aprendizaje de los nombres de las habitaciones de una casa. Un hermoso cartel de una casa típica alemana estaba al frente de la sala y los niños se turnaban para señalar las habitaciones y usar verbos para describir las actividades que se desarrollaban en cada una. Cuando un estudiante usó el verbo dormir para la sala de estar, la maestra inicialmente dijo que no, los dormitorios estaban claramente etiquetados. Mirando a los rostros confundidos, el maestro pareció darse cuenta de que algunos de los estudiantes podrían dormir en la sala de estar.
Son escenarios como estos para los que los profesores necesitan formación y preparación, ya que los refugiados y los solicitantes de asilo se enfrentan a circunstancias diferentes, tanto en el hogar como en el aula, que otros estudiantes.
Pero a diferencia de la mayoría de los países que acogen a un gran número de refugiados y solicitantes de asilo, Alemania tiene un sistema educativo estable con estudiantes que se encuentran entre los mejores del mundo en evaluaciones internacionales. Aún así, educar a sus estudiantes más nuevos requerirá más maestros y también capacitación continua sobre cómo crear entornos de aprendizaje estables y a largo plazo donde los refugiados y los solicitantes de asilo puedan prosperar.