Ha pasado una década desde que varios estados árabes se enfrentaron a levantamientos masivos contra el gobierno que pedían justicia, libertad y la caída de regímenes opresores. Desde entonces, la región ha experimentado transiciones marcadas por un autoritarismo renovado, conflicto armado, reforma constitucional, cambios de liderazgo, más levantamientos y cambios en las alianzas geopolíticas. En todo momento, ha prevalecido la búsqueda de la justicia en todas sus formas, incluso cuando los gobiernos continúan reprimiendo violentamente a quienes buscan la rendición de cuentas. Dado el extraordinario contexto político en el que se han desarrollado estos esfuerzos de búsqueda de justicia, las experiencias de la región árabe han aportado una gran cantidad de material para la investigación, las políticas y la práctica de la justicia transicional.
En marzo de 2020, el Brookings Doha Center convocó un taller de dos días para profundizar en las experiencias de la región árabe que han generado innovación en la praxis de la justicia transicional. Treinta abogados, practicantes, profesionales de la sociedad civil, artistas y académicos intercambiaron experiencias que fueron a la vez difíciles y esperanzadoras. Muchos de los participantes del taller también son sobrevivientes de horribles abusos contra los derechos humanos en sus países de origen y han continuado sus esfuerzos de búsqueda de justicia desde el extranjero. Discutieron cuestiones relativas a la expansión de los parámetros de la justicia transicional tradicional: ¿Cómo perseguir lo que ha sido predominantemente un proceso liderado por el estado cuando el estado sigue siendo el perpetrador? ¿Cómo conceptualizar la transición cuando no encaja perfectamente en el paradigma liberal de las transiciones democráticas?
Por supuesto, justicia transicional en la región árabe a menudo ha tomado la forma de batallas en competencia por la (in) justicia, en las que los regímenes políticos utilizan las herramientas de la justicia transicional para enfrentar el período temporal de los levantamientos de masas, en lugar de una historia mucho más larga de atrocidades. Como Frank Haldemann señala, debemos aflojar la propia camisa de fuerza conceptual que durante demasiado tiempo ha reprimido el pensamiento serio sobre la política real de la justicia transicional al plantear las preguntas difíciles sobre el papel del poder y las transacciones políticas desordenadas en la configuración de las transiciones. Los debates del taller hicieron precisamente eso, al tiempo que destacaron las innovaciones existentes en la búsqueda de la rendición de cuentas y otros objetivos relacionados con la justicia de transición, particularmente dentro del conflicto actual y los contextos autoritarios en la región árabe.
Si bien se sigue debatiendo su definición, la justicia transicional es esencialmente la práctica de abordar un pasado doloroso para abordar mejor el presente y el futuro. Los participantes del taller de Argelia, Egipto, Líbano, Libia, Túnez, Yemen, Sudáfrica, Sudán y Siria intercambiaron ideas sobre su trabajo en relación con la memoria colectiva y la amnesia colectiva; el papel del arte, las comisiones de la verdad y la documentación en el avance de la justicia social; y la búsqueda de la responsabilidad penal a través de la jurisdicción universal. Los académicos del norte global participaron en el taller a través de discusiones francas y grupos de trabajo que abordaron los sitios cada vez más fluidos de experiencia en el sur global y de experiencia en el norte global. Se formularon preguntas simples y poderosas: ¿Por qué no entrevistamos a los perpetradores? ¿Es realista perseguir la justicia transicional sin el estado? ¿De qué sirve el término transición en la justicia transicional, especialmente cuando la agitación política continúa marcando varias partes de la región árabe?
Las nuevas formas de pensar sobre la búsqueda de la justicia transicional requieren una expansión de los parámetros del término, académicamente, en la práctica y en las políticas. Si bien no todas las experiencias recientes en la región árabe se ajustan a la transición paradigmática de un gobierno violento y autoritario a un gobierno democrático liberal, siguen constituyendo una situación excepcional, extraordinario momento. Como Cheng-Yi Huang Señala , Es imposible fingir que no pasó nada. Traspasar los límites de lo que se ha entendido predominantemente como una transición también es importante en el contexto de la Estados Unidos , por ejemplo, que ha visto un resurgimiento de llamadas para que la justicia transicional tenga en cuenta la historia de racismo, desigualdad e injusticia social del país. Sin embargo, poco se discute cómo las llamadas democracias establecidas pueden aprender de las experiencias de países como Túnez y Sudáfrica, por muy tensas que hayan sido esas experiencias. Esto es parte de un problema más amplio donde la producción de conocimiento en el campo de la justicia transicional está lejos de ser representativa. Excluye, por ejemplo, las percepciones intelectuales y prácticas de académicos, activistas y especialistas en políticas árabes cuyas experiencias se basan en las complejidades de la política de la región. Es importante cambiar esto.
Estas series, Innovación en justicia transicional: experiencias de la región árabe , es un esfuerzo para complicar la distinción entre sitios de experiencia en el norte global y sitios de experiencia en una parte del sur global: la región árabe. En pocas palabras, el sur global no es solo un lugar de experiencia, sino también de experiencia, como demuestran poderosamente los autores de esta serie. La serie también presenta las preguntas urgentes que debemos hacernos para abordar mejor las transiciones políticas en la región árabe al mostrar las experiencias de quienes están directamente involucrados en dichos procesos, pero cuyas voces a menudo se excluyen de los círculos académicos y de políticas convencionales: ¿Cómo puede la experiencia en justicia transicional en la región árabe desempeñan un papel más prominente en la configuración de las políticas de justicia transicional y la erudición? ¿Cuál es el impacto de las políticas de justicia transicional en la vida cotidiana de las personas en las sociedades afectadas? ¿Cuál es el papel de los actores de la justicia transicional en la diáspora árabe en la búsqueda de la justicia y la rendición de cuentas? ¿Cuál es la trayectoria de la búsqueda de casos de jurisdicción universal en Europa para responsabilizar a los presuntos perpetradores en varios países árabes? ¿Cuál es el impacto de la amnesia colectiva y el reconocimiento selectivo del pasado en la consolidación de la paz y la reconciliación? ¿Qué posibilidades de solidaridad transnacional existen dentro y fuera de la región árabe para la búsqueda de la justicia transicional? ¿Y cómo impactan estos temas en la formulación de políticas de justicia transicional?
La primera parte de la serie describe algunos de los logros de las comunidades de la diáspora en la búsqueda de la responsabilidad penal y la concienciación sobre la difícil situación de los desaparecidos en Siria, así como en el esfuerzo a largo plazo para sentar las bases de la justicia transicional en Egipto. Ahmed Mefreh explica que la comunidad de la diáspora egipcia busca cada vez más la rendición de cuentas desde el extranjero por los delitos cometidos en Egipto, especialmente dado el espacio cívico cada vez más reducido dentro del país. Esto se hace predominantemente a través de la documentación de violaciones y crímenes, información que, dice, algún día podría servir como base para un movimiento hacia la rendición de cuentas en Egipto. Anwar El Bunni enfatiza que los enjuiciamientos contra el régimen sirio en Alemania y otros países europeos no hubieran sido posibles si no hubiera sido por la diáspora siria y sus esfuerzos. Agrega que, si bien los estados determinaron previamente los caminos, los resultados y los límites de la justicia transicional, los logros de la diáspora siria y sus aliados en Siria superaron cualquier límite o restricción estatal, hecho posible mediante el uso de la jurisdicción universal. Fadel Abdul Ghany describe el papel que ha desempeñado el arte en la búsqueda de la verdad y la conmemoración de las víctimas de Siria que han sido desaparecidas por la fuerza. Observa el papel del arte como reforzador de otros mecanismos de justicia, más que como un factor decisivo en la búsqueda de la justicia transicional en Siria.
En la segunda parte de la serie, las experiencias de Túnez, Sudán y Argelia muestran la diversidad de las transiciones, así como las similitudes en las estrategias emprendidas para llamar la atención sobre las regiones victimizadas y no solo sobre los individuos. Messaoud Romdhani analiza el innovador expediente Kasserine en la Comisión de la Verdad y la Dignidad de Túnez, que demuestra la importancia de la justicia transicional como un lugar para la acción de clase en lugar de únicamente como un mecanismo que aborda las quejas de las personas. Sostiene que el concepto general de justicia debe ir más allá del concepto de víctimas como individuos para abordar la difícil situación de todo un grupo nacional que ha sufrido la injusticia social durante décadas. Albaqir Mukhtar hace observaciones similares en el contexto de Sudán: las herramientas de justicia no solo deben tener en cuenta el alcance y el impacto de los crímenes cometidos contra personas en una región en particular, sino que también deben abordar la victimización de comunidades enteras. Ismael Gherzoul analiza la difícil búsqueda de la justicia transicional para los desaparecidos por la fuerza en Argelia, donde la transición política sigue en proceso de cambio. Sostiene que, a pesar de la ausencia de una transición que conduzca a los esfuerzos de búsqueda de justicia, la sociedad civil, los abogados, las víctimas y sus familias argelinos conocen bien el valor de la búsqueda de la verdad, con o sin el Estado.
La tercera y última parte de la serie presenta reflexiones sobre la política de justicia transicional y el mundo de la investigación. Sufiya Bray habla desde la posición de alguien que estuvo muy involucrado en el proceso de la Política de Justicia Transicional de la Unión Africana (AUTJP). Ella enfatiza que un proceso de políticas puede abrir oportunidades para establecer una base para la justicia transicional, independientemente de si los conflictos han terminado o no. Si bien puede que no haya un momento adecuado para iniciar el desarrollo de políticas, dice, nunca hay un mal momento. Catherine Turner se embarca en una franca reflexión sobre su puesto en el taller. Ella explica: Me encontré reflexionando sobre por qué estaba allí, confrontada más crudamente que nunca por mi posición dentro de esta jerarquía problemática entre el 'investigador' en el Norte Global y el 'investigado' en el Sur Global. Era un lugar incómodo para estar. También subraya el riesgo físico real que conlleva la defensa de la justicia transicional en la región árabe, y que para aquellos de nosotros que damos por sentada la seguridad física, este es un aspecto de la defensa de la justicia transicional al que debemos prestar atención y conocer. Finalmente, Nadim Houry plantea varias preguntas sobre el alcance de la justicia transicional en el contexto de la región árabe y pide una nueva agenda de investigación que integre las atrocidades pasadas y en curso. Sugiere que los profesionales de la justicia transicional pueden necesitar comprometerse más con iniciativas lideradas por nuevas diásporas y entidades no estatales, al tiempo que garantizan un examen crítico de los enfoques existentes de la justicia transicional en la región árabe.
Los autores de esta serie provienen de diversos antecedentes profesionales y nacionales. Si bien los profesionales de la justicia transicional valoran el papel de la investigación a la hora de informar las políticas, las experiencias reales de los profesionales, activistas, supervivientes, abogados y artistas sobre el terreno rara vez figuran en dichos procesos de formulación de políticas. Son esas experiencias las que plantean las preguntas difíciles que deben abordarse, al tiempo que brindan información sobre estrategias innovadoras para perseguir la justicia, la rendición de cuentas, la reconciliación y la búsqueda de la verdad en contextos volátiles. Esta serie será de particular interés para aquellos que valoran el papel de tales experiencias arraigadas en el doloroso pasado, el precario presente y el futuro incierto de los estados de la región árabe.
* Me gustaría agradecer a los revisores pares, al equipo de comunicaciones y a Jihane Benamar, Emma Katherine Smith, Dialla Jandali y Theodosia Rossi del Brookings Doha Center por su excelente edición de los artículos de esta serie. También estoy profundamente agradecido por los profesionales, abogados, activistas de la sociedad civil, artistas, sobrevivientes, especialistas en políticas y académicos que participaron en el taller y que han hecho contribuciones generosas y valiosas a esta serie.