Mientras India se prepara para las elecciones generales de 2019, 900 millones de votantes emitirán su voto en aproximadamente 10 lakh de casillas electorales en India. Las elecciones libres y justas son el eje de la democracia, pero las elecciones en India se han visto empañadas por el poder del dinero y los fraudes. En el papel El impacto de las máquinas de votación electrónica en los fraudes electorales, la democracia y el desarrollo (2016) , los autores Sisir Debnath, Mudit Kapoor y Shamika Ravi proporcionan evidencia que sugiere que la introducción de Máquinas de Voto Electrónico (EVM) para reemplazar las papeletas de papel redujo el fraude electoral en India, haciendo elecciones más justas, seguras y competitivas. Sus hallazgos muestran que la participación de votantes disminuyó, lo que sugiere menos boletas falsas, y la proporción de votos de los titulares disminuyó, lo que sugiere elecciones más competitivas y menos manipulación por parte de los que están en el poder.
¿Cómo tiene fases la luna?
Para abordar los fraudes y simplificar el procedimiento electoral, la Comisión Electoral de la India (ECI) introdujo las EVM a fines de la década de 1990. Una seria preocupación con el uso de boletas de papel en India fue la captura de casetas donde los leales al partido ocuparían una casilla de votación por la fuerza y llenarían las urnas con boletas falsas. Los EVM fueron diseñados para desalentar tal fraude al limitar la tasa de emisión de votos a cinco por minuto. Esta característica aumentó el tiempo necesario para emitir votos falsos, proporcionando un marco de tiempo más amplio para que las fuerzas de seguridad lleguen e intervengan. También hay un botón de cierre para deshabilitar el dispositivo en caso de que una cabina de votación sea capturada por la fuerza. Se crea una mayor transparencia por el hecho de que las firmas de votación electrónica y las impresiones del pulgar se mantienen en un registro abierto a la inspección pública, lo que contrasta con la votación en papel, donde la inspección se llevó a cabo solo bajo órdenes judiciales y donde la validez de cualquier boleta se determinó en el discreción de un funcionario electoral.
Una seria preocupación con el uso de boletas de papel en India fue la captura de casetas donde los leales al partido ocuparían una casilla de votación por la fuerza y llenarían las urnas con boletas falsas. Los EVM fueron diseñados para desalentar tal fraude al limitar la tasa de emisión de votos a cinco por minuto.
Dado que las EVM se introdujeron en fases entre 1998 y 2001, los autores realizan comparaciones dentro del estado entre distritos electorales, comparando datos de distritos que tenían EVM con sus contrapartes que usaban papeletas de voto. También comparan los mismos distritos antes y después de la introducción de EVM y realizan comparaciones interestatales entre estados donde se habían introducido EVM y estados donde no.
Usando datos electorales de la asamblea estatal, los autores encontraron que la introducción de EVM redujo el número de votantes en un 3.5 por ciento y la participación de votantes en un 3.18 por ciento en general. De 1976 a 1997, el margen de victoria promedio fue del 15,8 por ciento y, por lo tanto, una caída del 3,18 por ciento en la participación electoral podría, a su vez, afectar en gran medida los resultados de las elecciones. El documento encuentra que la disminución en el número de votantes fue sustancialmente mayor en los estados propensos al fraude electoral donde los políticos enfrentaron cargos penales graves. Al mismo tiempo, el documento utiliza encuestas posteriores a la encuesta realizadas por el Centro para el Estudio de Sociedades en Desarrollo para mostrar que la participación de grupos vulnerables como las mujeres, las castas y tribus de horarios, las personas mayores y los votantes analfabetos aumentó después de que se introdujeron las EVM. Las EVM aumentaron la probabilidad de que un votante con menos educación emitiera su voto en un 6,4 por ciento, lo que empoderó a los grupos vulnerables. Estos hechos juntos sugieren que la reducción de la participación general se debió a un número reducido de votos falsos o menos fraude en lugar de otros factores como filas más largas o la aversión de los votantes a las nuevas tecnologías.
Los autores examinan qué tan reñidas son las probabilidades de que las elecciones sufran fraude electoral y qué tan probable es que los políticos con antecedentes penales sean elegidos. Descubrieron que la disminución en el número de votantes era sustancialmente mayor en los estados propensos al fraude electoral donde los políticos enfrentaban cargos penales graves. Específicamente en Bihar, Jharkhand, Maharashtra y Uttar Pradesh, donde una gran fracción de los representantes electos tienen antecedentes criminales, la participación promedio de votantes en elecciones cerradas fue significativamente menor en distritos donde se utilizaron EVM en lugar de papeletas de papel. Esto nuevamente sugiere una reducción significativa en el llenado de las urnas con boletas falsas.
La ECI nombra observadores en cada circunscripción para supervisar las elecciones y garantizar una votación libre y justa. Sobre la base de los informes negativos presentados por estos observadores, la ECI puede declarar nulos los resultados de una casilla de votación en particular y puede emitir órdenes para una nueva votación.
El voto electrónico también ha dado lugar a una disminución sustancial del número de votos rechazados. Mientras que en una boleta de papel, un sello poco claro puede llevar a un rechazo de la boleta, un EVM permite solo presionar un botón para registrar un voto. El documento encuentra que la introducción de EVM condujo a la eliminación de casi todos los votos rechazados, lo que resultó en un aumento del 2.7 por ciento en el número de votos válidos en la línea de base. En una elección con estrechos márgenes de victoria, tal mejora podría cambiar el resultado.
El voto electrónico también ha dado lugar a una disminución sustancial del número de votos rechazados. Mientras que en una boleta de papel, un sello poco claro puede llevar a un rechazo de la boleta, un EVM permite solo presionar un botón para registrar un voto.
Los autores también encontraron que después de la introducción de EVM, la caída en la participación electoral en los tres estados con el mayor número de órdenes de reelección (Andhra Pradesh, Bihar y Jharkhand) fue casi el doble que en el resto de los estados. Esto corrobora aún más el vínculo entre una reducción de las malas prácticas electorales y una caída en la participación electoral. La proporción de votos de los partidos en el poder en todos los estados disminuyó en un 3,62 por ciento y en los estados con el mayor número de órdenes de reelección disminuyó en un 5,54 por ciento adicional, lo que sugiere que los partidos en el poder tenían una capacidad reducida para manipular las elecciones luego de la introducción de las EVM. .
En conclusión, nos enteramos de que la introducción de EVM tuvo una serie de efectos significativos en el proceso electoral que sugieren fuertemente una menor incidencia de fraude y negligencia, a saber, una reducción en la participación de votantes especialmente en estados con políticos con antecedentes criminales, un aumento en participación y la capacidad de emitir un voto entre los grupos vulnerables, una reducción en el número de papeletas rechazadas y una reducción en la proporción de votos de los partidos en el poder.